Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου την Παρασκευή να περιορίσει την ευρεία ρυθμιστική αρχή των ομοσπονδιακών υπηρεσιών θα μπορούσε να οδηγήσει στην κατάργηση ή αποδυνάμωση χιλιάδων κανόνων για το περιβάλλον, την υγειονομική περίθαλψη, την προστασία των εργαζομένων, την ασφάλεια τροφίμων και φαρμάκων, τις τηλεπικοινωνίες, τον χρηματοπιστωτικό τομέα και άλλα.
Η απόφαση είναι μια μεγάλη νίκη στο α εκστρατεία δεκαετιών από συντηρητικούς ακτιβιστές να συρρικνωθεί η εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, περιορίζοντας την εμβέλεια και την εξουσία αυτού που αυτοί οι ακτιβιστές αποκαλούν «το διοικητικό κράτος».
Η γνώμη του δικαστηρίου θα μπορούσε να διευκολύνει τους αντιπάλους των ομοσπονδιακών κανονισμών να τους αμφισβητήσουν στο δικαστήριο, προκαλώντας μια βιασύνη νέων δικαστικών διαδικασιών, ενώ επίσης προκαλεί αβεβαιότητα σε επιχειρήσεις και βιομηχανίες.
«Αν οι Αμερικανοί ανησυχούν για το πόσιμο νερό τους, την υγεία τους, το συνταξιοδοτικό τους λογαριασμό, τις διακρίσεις στη δουλειά, αν πετούν με αεροπλάνο, αν οδηγήσουν αυτοκίνητο, αν βγουν έξω και αναπνέουν τον αέρα – όλα αυτά καθημερινά Οι δραστηριότητες διέπονται από ένα τεράστιο σύμπαν των κανονισμών ομοσπονδιακών υπηρεσιών», δήλωσε η Λίζα Χάιντζερλινγκ, ειδικός στο διοικητικό δίκαιο στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν. «Και αυτή η απόφαση σημαίνει τώρα ότι περισσότεροι από αυτούς τους κανονισμούς θα μπορούσαν να καταργηθούν από τα δικαστήρια».
Η απόφαση ουσιαστικά τερματίζει ένα νομικό προηγούμενο γνωστό ως «σεβασμός της Chevron», μετά από απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 1984. Αυτή η απόφαση έκρινε ότι όταν το Κογκρέσο εγκρίνει έναν νόμο που στερείται ειδικότητας, τα δικαστήρια πρέπει να παρέχουν ευρύ περιθώριο στις αποφάσεις που λαμβάνονται από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες που είναι επιφορτισμένες με την εφαρμογή αυτού του νόμου. Η θεωρία ήταν ότι οι επιστήμονες, οι οικονομολόγοι και άλλοι ειδικοί στις υπηρεσίες έχουν περισσότερη τεχνογνωσία από τους δικαστές στον καθορισμό των κανονισμών και ότι η εκτελεστική εξουσία είναι επίσης πιο υπόλογη στους ψηφοφόρους.
Έκτοτε, χιλιάδες νομικές αποφάσεις βασίζονται στο δόγμα Chevron, όταν έχουν γίνει αμφισβητήσεις σε κανονισμούς που απορρέουν από νόμους όπως ο νόμος περί δίκαιων προτύπων εργασίας του 1938. Νόμος του 1970 για τον καθαρό αέραο Νόμος για την προσιτή φροντίδα του 2010 και άλλοι.
Κατά τη σύνταξη νόμων, το Κογκρέσο έχει χρησιμοποιήσει συχνά οδηγίες ανοιχτού τύπου, όπως «να διασφαλίσει ότι ο κανόνας είναι προς το δημόσιο συμφέρον», αφήνοντας στους ειδικούς των υπηρεσιών να γράψουν κανόνες για τον περιορισμό της τοξικής αιθαλομίχλης, να διασφαλίσουν ότι τα σχέδια υγείας καλύπτουν βασικές ιατρικές υπηρεσίες, ασφάλεια φαρμάκων και καλλυντικών και προστατεύουν τους καταναλωτές από επικίνδυνη εταιρική οικονομική συμπεριφορά.
Αλλά αυτό έδωσε υπερβολική δύναμη σε μη εκλεγμένους κυβερνητικούς αξιωματούχους, σύμφωνα με τους συντηρητικούς, οι οποίοι έθεσαν υποψηφιότητα συντονισμένη, πολυετής εκστρατεία για να τελειώσει το δόγμα Chevron. Πιστεύουν ότι τα δικαστήρια, όχι οι διοικητικές υπηρεσίες, θα πρέπει να έχουν την εξουσία να ερμηνεύουν τους νόμους. Η προσπάθεια έγινε από Ρεπουμπλικάνους γενικούς εισαγγελείς, συντηρητικούς νομικούς ακτιβιστές και τους χρηματοδότες τους, αρκετούς με δεσμούς με μεγάλες εταιρείες και υποστηρικτές του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τζ. Τραμπ.
«Η ανατροπή της Chevron ήταν ένας κοινός στόχος του συντηρητικού κινήματος και της κυβέρνησης Τραμπ. Εκφραζόταν συνεχώς», είπε η Mandy Gunasekara, η οποία υπηρέτησε ως επικεφαλής του προσωπικού της EPA υπό τον Πρόεδρο Τραμπ και βοήθησε στη συγγραφή Έργο 2025, ένα σχέδιο πολιτικής για μια επόμενη κυβέρνηση των Ρεπουμπλικάνων. «Δημιουργεί μια τεράστια ευκαιρία για αυτούς τους κανονισμούς να αμφισβητηθούν. Και θα μπορούσε να γαλβανίσει πρόσθετη ώθηση προς τη χαλάρωση του διοικητικού κράτους, εάν αλλάξει η διοίκηση τον Νοέμβριο».
Ωστόσο, ο Τζόναθαν Μπέρι, ο οποίος υπηρέτησε ως ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Εργασίας υπό τον Τραμπ, σημείωσε ότι η ανατροπή του ίδιου του δόγματος Chevron «δεν ανατινάζει αμέσως τίποτα».
Αντίθετα, είπε ο κ. Berry, η τύχη των κανονισμών θα καθοριστεί από το τι θα συμβεί όταν αρχίσουν να κινούνται στα δικαστήρια χωρίς την προστασία της Chevron. «Το μυστήριο είναι ακριβώς πόσο από αυτά τα πράγματα πέφτουν», είπε ο κ. Berry.
Ακολουθεί μια ματιά στο πώς η απόφαση μπορεί να επηρεάσει διάφορες κρατικές υπηρεσίες.
Ο Οργανισμός Προστασίας Περιβάλλοντος
Οι περιβαλλοντολόγοι φοβούνται ότι το τέλος του δόγματος Chevron θα σημάνει την κατάργηση εκατοντάδων κανόνων EPA με στόχο τον περιορισμό της ρύπανσης του αέρα και των υδάτων, την προστασία των ανθρώπων από τοξικές χημικές ουσίες και, ιδιαίτερα, την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Τους τελευταίους έξι μήνες, η κυβέρνηση Μπάιντεν εξέδωσε τους πιο φιλόδοξους κανόνες στην ιστορία της χώρας με στόχο τη μείωση της ρύπανσης που προκαλεί το κλίμα από αυτοκίνητα, φορτηγά, σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και πηγάδια πετρελαίου και φυσικού αερίου. Χωρίς αυτούς τους κανόνες, θα ήταν πολύ πιθανόν αδύνατο για τον Πρόεδρο Μπάιντεν να πετύχει τον στόχο του για περικοπές οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στο μισό μέχρι το τέλος της δεκαετίας, κάτι που λένε οι αναλυτές πρέπει να κάνουν όλες οι μεγάλες οικονομίες για να αποφύγουν τις πιο θανατηφόρες και καταστροφικές επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Όλοι οι κανόνες του Μπάιντεν για το κλίμα έχουν ήδη γίνει στόχος αγωγών που περνούν από τα δικαστήρια.
Οι νομικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι η ανατροπή της Chevron δεν θα καταργήσει τη θεμελιώδη νομική υποχρέωση της EPA να ρυθμίζει τη ρύπανση από την υπερθέρμανση του κλίματος: αυτό αναφέρθηκε ρητά σε απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 2007 και στη νομοθεσία του 2022 που ψηφίστηκε από τους Δημοκρατικούς εν αναμονή των αμφισβητήσεων προς αυτήν την αρχή.
Αλλά οι συγκεκριμένοι κανονισμοί – όπως αυτοί που έχουν σχεδιαστεί για τη μείωση της ρύπανσης των αυτοκινήτων και των φορτηγών επιταχύνοντας τη μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα ή για τη μείωση της ρύπανσης των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με τη χρήση δαπανηρής τεχνολογίας δέσμευσης και δέσμευσης άνθρακα – θα μπορούσαν πλέον να είναι νομικά πιο ευάλωτοι.
Το αποτέλεσμα θα ήταν πολύ πιθανό ότι οι αυστηροί κλιματικοί κανόνες που έχουν σχεδιαστεί για την απότομη μείωση των εκπομπών θα μπορούσαν να αντικατασταθούν από πολύ πιο χαλαρούς κανόνες που μειώνουν πολύ λιγότερη ρύπανση. Οι ειδικοί λένε ότι αυτή θα μπορούσε επίσης να είναι η μοίρα των υφιστάμενων κανόνων για την αιθαλομίχλη, το καθαρό νερό και τις επικίνδυνες χημικές ουσίες.
Γραφεία Εργασίας
Η εξάλειψη της διάκρισης της Chevron θα μπορούσε να επηρεάσει τους εργαζομένους με διάφορους τρόπους, καθιστώντας δυσκολότερο για την κυβέρνηση να θεσπίσει κανονισμούς για την ασφάλεια στο χώρο εργασίας και να επιβάλει κανόνες κατώτατου μισθού και υπερωριών.
Ένα πρόσφατο παράδειγμα ήταν τον Απρίλιο, όταν η κυβέρνηση Μπάιντεν ανέβασε τον μισθό επίπεδο κάτω από το οποίο οι μισθωτοί γίνονται αυτόματα επιλέξιμοι για αμοιβή υπερωρίας ενάμιση χρόνου, σε σχεδόν 59.000 $ ετησίως από περίπου 35.000 $, αρχής γενομένης από την 1η Ιανουαρίου. Οι επιχειρηματικοί όμιλοι έχουν αμφισβητείται Η εξουσία του Υπουργείου Εργασίας να ορίσει ένα λεγόμενο όριο μισθών και τέτοιες προκλήσεις θα έχουν πολύ καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας χωρίς το προηγούμενο της Chevron, είπαν οι ειδικοί.
Η αλλαγή θα μπορούσε επίσης να χαλιναγωγήσει την προστασία των εργαζομένων που αμφισβητούν δημόσια τις πολιτικές των εργοδοτών τους, σύμφωνα με τη Charlotte Garden, καθηγήτρια εργατικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων συχνά καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ένας μόνο εργαζόμενος έχει το δικαίωμα να διαμαρτυρηθεί για τις χαμηλές αμοιβές ή την παρενόχληση ή τις πολιτικές παρουσίας χωρίς να πειθαρχήσει ή να απολυθεί. Αλλά το σχετικός νόμος αναφέρεται σε «συντονισμένες δραστηριότητες», που σημαίνει ότι η προστασία μπορεί πλέον να ισχύει μόνο για ομάδες εργαζομένων που διοργανώνουν τέτοιες διαμαρτυρίες, όχι για άτομα, είπε ο καθηγητής Γκάρντεν.
ΟΡΓΑΝΙΣΜΟΣ ΤΡΟΦΙΜΩΝ ΚΑΙ ΦΑΡΜΑΚΩΝ
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έχει σημαντική ισχύ όταν θέτει τα πρότυπα για τον τρόπο μελέτης των νέων φαρμάκων και εάν είναι ασφαλή και αποτελεσματικά πριν εγκριθούν για χρήση. Δικηγόροι που εργάζονταν στο πρακτορείο είπαν ότι οι εταιρείες που ζητούν εγκρίσεις σε αυτόν τον υψηλό πήχη μπορεί τώρα να αμφισβητήσουν αυτούς τους κανονισμούς. Άλλοι είπαν ότι οι νομικές προκλήσεις θα μπορούσαν τελικά να επηρεάσουν τις τιμές των φαρμάκων.
Προκλήσεις αναμένονται επίσης στο τμήμα καπνού του οργανισμού, το οποίο επιτρέπει την πώληση νέων τσιγάρων και ηλεκτρονικών τσιγάρων με σκοπό την προστασία της δημόσιας υγείας. «Θα περίμενα από τη βιομηχανία να επιτεθεί στην αρχή του FDA να κάνει έλεγχο πριν από την αγορά», δήλωσε ο Desmond Jenson, αναπληρωτής διευθυντής του εμπορικού προγράμματος ελέγχου του καπνού στο Δημόσιο Κέντρο Υγείας.
Άλλοι σημείωσαν ότι η απόφαση της Chevron θα μπορούσε να έχει ανατριχιαστικό αποτέλεσμα, αναγκάζοντας την FDA να προχωρήσει αρκετά προσεκτικά, δεδομένης της πιθανότητας δικαστικής προσφυγής, εάν προχωρήσει με προτάσεις για την απαγόρευση των τσιγάρων μενθόλης ή για να τα καταστήσει λιγότερο εθιστικά μειώνοντας τα επίπεδα νικοτίνης.
Φροντίδα υγείας
Η απόφαση του δικαστηρίου θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο διαχείρισης των ασφαλιστικών προγραμμάτων Medicare, Medicaid και Affordable Care Act, είπαν ειδικοί στον τομέα της υγείας, καθώς οι αντίπαλοι έχουν την ευκαιρία να αμφισβητήσουν τον τρόπο λειτουργίας αυτών των τεράστιων προγραμμάτων.
Το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης διέπεται από περίτεχνους κανονισμούς που καλύπτουν τον τρόπο λειτουργίας των νοσοκομείων, ποιοι πάροχοι αμείβονται για ιατρικές υπηρεσίες και πώς οι ασφαλιστικές εταιρείες παρακολουθούνται από την κυβέρνηση. Μεγάλο μέρος αυτού του κανονισμού βασίζεται στην ερμηνεία νόμων που χρονολογούνται δεκαετίες πίσω. Οι μεγάλες βιομηχανίες θα μπορούσαν να επηρεαστούν εάν αλλάξουν οι κανόνες.
«Υπάρχει μια απαίσια πολλή ρύθμιση που πετά κάτω από το ραντάρ που αφορά απλώς τη διασφάλιση της κυκλοφορίας των τρένων στην ώρα τους», δήλωσε ο Nicholas Bagley, καθηγητής νομικής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
Η Rachel Sachs, εμπειρογνώμονας στον τομέα της υγείας στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις, είπε ότι το περίπλοκο σύνολο κανόνων που επινοήθηκε και διέπεται από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών και τα Κέντρα για Υπηρεσίες Medicare και Medicaid θα μπορούσε να αμφισβητηθεί σε νέα τρόπους.
«Υπάρχει πολλή δουλειά να γίνει σε αυτή τη διαδικασία», είπε. «Και επομένως υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για τους αμφισβητίες να επιλέξουν συγκεκριμένες επιλογές που κάνουν το CMS και το HHS για την ερμηνεία αυτών των κανόνων».
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει γράψει υγειονομικούς κανονισμούς που προβλέπουν έναν κόσμο χωρίς την υπόληψη της Chevron, δήλωσε ο Abbe R. Gluck, ειδικός στον τομέα της υγείας στη Νομική Σχολή του Yale που υπηρέτησε στον Λευκό Οίκο στην αρχή της θητείας του κ. Biden. Για αυτόν τον λόγο, πιστεύει ότι οι διαφορές σχετικά με τους πιο πρόσφατους κανόνες ενδέχεται να επηρεάζονται λιγότερο από αυτήν την αλλαγή από τις προκλήσεις που αφορούν ορισμένους παλαιότερους κανονισμούς.
«Το Ανώτατο Δικαστήριο δεν έχει στηριχθεί στη Chevron εδώ και αρκετά χρόνια», είπε. «Έτσι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένου του HHS, έχει συνηθίσει να συντάσσει κανονισμούς και να προβάλλει τα ερμηνευτικά της επιχειρήματα σαν να μην υπήρχε η Chevron».
«Έχουν ήδη προσαρμοστεί», είπε η κ. Γκλουκ.
Υπουργείο Οικονομικών και την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων
Το Υπουργείο Οικονομικών και η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων έχουν και οι δύο ευρείες εντολές να ερμηνεύουν τη νομοθεσία όταν συντάσσουν κανόνες και κανονισμούς και επιβάλλουν τον φορολογικό κώδικα.
Από την ψήφιση του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού το 2022, το Υπουργείο Οικονομικών αγωνίζεται να εφαρμόσει κανονισμούς που σχετίζονται με φορολογικές πιστώσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων καθαρής ενέργειας που παρέχουν τεράστια κίνητρα για πράγματα όπως η κατασκευή μπαταριών ή η αγορά ηλεκτρικών οχημάτων. Το Υπουργείο Οικονομικών έχει λάβει ώθηση από ορισμένους νομοθέτες που υποστηρίζουν ότι δεν ακολούθησε την πρόθεση του νόμου.
Παρόλο που το Κογκρέσο δημιουργεί τον φορολογικό κώδικα μέσω νομοθεσίας, το IRS έχει ευρύ περιθώριο στον τρόπο διαχείρισης των φορολογικών νόμων. Ειδικοί λογιστές έχουν προτείνει ότι η απόφαση του δικαστηρίου θα μπορούσε να περιπλέξει την ικανότητα της υπηρεσίας να διαχειρίζεται τον φορολογικό κώδικα χωρίς συγκεκριμένη οδηγία από το Κογκρέσο.
Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι πώς ο οργανισμός καθυστέρησε πέρυσι την επιβολή του α αμφιλεγόμενη φορολογική πολιτική που θα απαιτούσε από τους χρήστες ψηφιακών πορτοφολιών και πλατφορμών ηλεκτρονικού εμπορίου να αναφέρουν μικρές συναλλαγές. Η νέα διάταξη εισήχθη στον φορολογικό κώδικα το 2021, αλλά αντιτάχθηκε έντονα από τους λομπίστες και τις μικρές επιχειρήσεις.
Η IRS δέχθηκε κριτική από ορισμένους νομοθέτες για καθυστέρηση της πολιτικής, αλλά η υπηρεσία υπερασπίστηκε την απόφασή του υποστηρίζοντας ότι οι φορολογούμενοι χρειάζονταν μεγαλύτερη μεταβατική περίοδο προτού εφαρμοστεί το μέτρο για να αποφευχθεί μια χαοτική φορολογική περίοδος.