Ένας πελάτης δοκιμάζει το Vision Pro του κατά την παρουσίαση του Apple Vision Pro στο Apple The Grove στο Λος … [+]
Υπάρχουν ουσιαστικά δύο θεμελιώδη ελαττώματα με την Εικονική Πραγματικότητα στην τρέχουσα μορφή της, τουλάχιστον όταν πρόκειται για την ευρεία υιοθέτηση της τεχνολογίας από τους καταναλωτές.
Το πρώτο πρόβλημα είναι ο σχεδιασμός. Βασικά κάθε gadget VR είναι ένα σετ μικροφώνου-ακουστικού που πρέπει να κολλήσετε άβολα στο πρόσωπό σας. Πρόκειται για διαφορετικούς βαθμούς άνεσης, αλλά ακόμη και τα πιο πολυτελή αφήνουν πολλά να είναι επιθυμητά. Επειδή έχετε δεμένα γυαλιά στο πρόσωπό σας, κάτι που είναι εγγενώς άβολο. Πολλές φορές αυτά συνδέονται με υπολογιστή ή κονσόλα, αλλά ακόμη και τα μη συνδεδεμένα ακουστικά έχουν πολλά μειονεκτήματα όσον αφορά την άνεση και την ευκολία σε σύγκριση με το να παίζετε απλά παιχνίδια ή να παρακολουθείτε ταινίες σε μια κανονική οθόνη.
Επιπλέον, παρά την πρόοδο σε αυτό το θέμα, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να παθαίνουν ασθένεια κίνησης χρησιμοποιώντας ακουστικά VR. Ή πονοκεφάλους. Ή ναυτία και πονοκεφάλους. Σίγουρα το κάνω. Ο συνδυασμός του να μην απολαμβάνω να έχω κάτι δεμένο στο πρόσωπό μου και τη σωματική ασθένεια που νιώθω έχει βασικά σκοτώσει το VR για μένα. Τίποτα στο VR δεν είναι αρκετά καλό για να με επαναφέρει. Ο γιος μου παίζει α τόνος περισσότερο VR από εμένα, αλλά ακόμα και αυτός ξοδεύει όλο και λιγότερο χρόνο με το Oculus του και όλο και περισσότερο χρόνο στον υπολογιστή του παίζοντας Minecraft, Roblox και άλλα παιχνίδια online με τους φίλους του.
Το άλλο μεγάλο εμπόδιο για την υιοθέτηση της εικονικής πραγματικότητας είναι η τιμή, αν και πράγματα όπως η σειρά Oculus Quest την έχουν κάνει πιο προσιτή από πριν.
Σε αυτήν την πραγματικότητα, βαδίζει η Apple –μια εταιρεία γνωστή για τη χρέωση υπερβολικών ποσών για τις πιο φανταχτερές συσκευές της– με τα ακουστικά Vision Pro VR αξίας 3.500 δολαρίων, και μάλλον συγκλονιστικά δεν πουλά τόσο γρήγορα όσο ήλπιζε η εταιρεία.
Ο αναλυτής της Apple Ming-Chi Kuo έχουν αναφερθεί ότι η εταιρεία είχε μειώσει τις αποστολές Vision Pro σε 400.000-450.000 μονάδες, με την αγορά να προβλέπει 700.000–800.000 μονάδες ή περισσότερες. Σύμφωνα με την έκθεση, η Apple μείωσε τις αποστολές πριν από την κυκλοφορία του Vision Pro σε αγορές εκτός ΗΠΑ, υποδηλώνοντας χαμηλή ζήτηση στις ΗΠΑ
Ο Ming-Chi Kuo εικάζει ότι η Apple αυτή τη στιγμή αναθεωρεί τον οδικό της χάρτη Apple Vision Pro και ενδέχεται να μην κυκλοφορήσει πλέον ένα νέο, φθηνότερο μοντέλο το 2025. Ο Ming-Chi Kuo είπε ότι η Apple αναμένει τώρα ότι οι αποστολές Vision Pro θα μειωθούν από έτος σε έτος το 2025.
Το βρίσκω αυτό εντελώς αναπάντεχο. Βρίσκω την ιδέα ότι σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι θα ξόδευαν 3.500 $ σε αυτό το gadget πιο συγκλονιστική από το γεγονός ότι όχι, στην πραγματικότητα, δεν θα το κάνουν.
Δεν έχω δοκιμάσει το Vision Pro (δεν έλαβα μονάδα κριτικών και θα προτιμούσα να ξοδέψω 3.500 $ σε μια νέα εξέδρα παιχνιδιών) αλλά η τιμή από μόνη της θα σκότωνε αυτό το πράγμα πριν είχε την ευκαιρία να κάνει ένα παφλασμό. Ίσως, αν αυτό ήταν το πρώτο ακουστικό εικονικής πραγματικότητας, η τιμή θα είχε νόημα, αλλά σε μια αγορά με πολλές φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις (καμία από τις οποίες δεν πετάει από τα ράφια) είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η Apple επρόκειτο ποτέ να κρατήσει αυτή τη συγκεκριμένη προσγείωση .
Οι κριτικές δεν βοήθησαν. Τα ακουστικά δεν ήταν τα πιο άνετα σύμφωνα με τους κριτικούς. Υπερβολικά βαρύ και η κατανομή βάρους ήταν απενεργοποιημένη, καθιστώντας το κυριολεκτικά πόνο στη χρήση. Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας άφησε πολλά να είναι επιθυμητή, με τους κριτικούς να σημειώνουν ότι η παρακολούθηση μιας ταινίας στο Vision Pro ήταν εξαιρετική, αλλά η μπαταρία δεν μπορούσε να περάσει σε μεγαλύτερες ταινίες. Το σετ μικροφώνου-ακουστικού έχει επίσης ένα αινιγματικό χαμηλό πεδίο προβολής (FOV) πολύ πίσω από το μεγαλύτερο μέρος του ανταγωνισμού. Στοιβάξτε τη λάμψη του φακού, χωρίς χειριστήρια κίνησης και ξαφνικά έχετε πολλούς δυσαρεστημένους πελάτες. Αυτού του είδους τα προβλήματα μπορεί να είναι εντάξει σε ένα σετ μικροφώνου-ακουστικού 400$, αλλά όταν πληρώνετε τρεισήμισι ευρώ, περιμένετε το καλύτερο. Και πάλι, ακόμη και ένα άψογο σετ μικροφώνου-ακουστικού σε αυτή την τιμή θα είχε πρόβλημα, επειδή η εικονική πραγματικότητα δεν είναι αρκετά συναρπαστική για να δικαιολογήσει το σπάσιμο της τράπεζας.
Εδώ που τα λέμε, το μοντέλο των 3.500 δολαρίων περιλαμβάνει μόνο 256 GB αποθηκευτικού χώρου. Θα χρειαστεί να πληρώσετε 3.900 $ για 1 TB. Θα μπορούσατε να αγοράσετε 9 κονσόλες PlayStation 5 για αυτό το ποσό και να έχετε ακόμα κάποια χρήματα που απομένουν για μερικά παιχνίδια και ένα επιπλέον gamepad. Φυσικά, αυτό είναι προ φόρου. Και καλύτερα να προσθέσετε το AppleCare+—άλλα 500 $, τα οποία πιθανότατα θέλετε να αγοράσετε, δεδομένου του πόσο ακριβές είναι οι επισκευές. Δεν συνοδεύεται από θήκη. Αυτό θα σας κοστίσει άλλα 200 δολάρια. Η μπαταρία σας δίνει ίσως δύο ώρες, οπότε πάρτε μια επιπλέον για 200 $ περισσότερα. Πολύ, πολύ λίγοι πελάτες —ακόμη και δαπανηροί πελάτες της Apple— έχουν τέτοιου είδους μετρητά για ένα στην πραγματικότητα πολύ ακριβό παιχνίδι.
Ο φαύλος κύκλος που ακολουθεί, με τις πωλήσεις να πέφτουν, είναι ζοφερός. Εάν οι πωλήσεις συνεχίσουν να είναι υποτονικές, η υποστήριξη για το υλικό μπορεί να ακολουθήσει το παράδειγμά τους. Δεν υπάρχουν ακόμη πολλές εφαρμογές για το Vision Pro και αυτό μπορεί να μην βελτιωθεί εάν το υλικό δεν μετακινηθεί.
Οι καθηλωτικές εμπειρίες βίντεο, ο κορυφαίος ήχος και η καθαρή προβολή ταινιών ακούγονται σαν προσεγμένα χαρακτηριστικά, αλλά τα μειονεκτήματα της εικονικής πραγματικότητας —και τα μειονεκτήματα της δαπάνης χιλιάδων δολαρίων— ξεπερνούν κάθε ένα από αυτά. Και πραγματικά, θα βλέπετε μόνοι σας αυτές τις υπέροχες ταινίες. Αυτό είναι ένα άλλο πρόβλημα με το VR. Είναι απομονωμένο με τρόπο που δεν είναι μια τηλεόραση μεγάλης οθόνης. Ακόμη και τα τηλέφωνά μας μπορούν εύκολα να μοιραστούν με τους γύρω μας. Το VR είναι μοναχικό. Και αν η Apple σκέφτεται πραγματικά να κυκλοφορήσει μια φθηνότερη έκδοση του Vision Pro το 2025, τα πράγματα φαίνονται τρομερά ζοφερά για την πρώτη εισβολή της εταιρείας στην εικονική πραγματικότητα.
Το έχω ξαναπεί και θα το ξαναπώ: Μέχρι να αποκτήσουμε ένα Holodeck, η εικονική πραγματικότητα είναι μια αποτυχία. Σίγουρα δεν γίνεται mainstream με τη σημερινή του μορφή, και αυτό δεν είναι η εσωτερική μου ομιλία του Luddite. Είναι απλώς η ψυχρή, σκληρή αλήθεια.