Ανώνυμος: Πρώτα, ρωτήστε την αν χρειάζεται να σας πει κάτι. Όχι για να νιώθουμε νοσηροί την περίοδο των Χριστουγέννων, αλλά μερικές φορές οι άνθρωποι συνειδητοποιούν έντονα τα ανεκπλήρωτα ορόσημα όταν ανακαλύπτουν ότι ο χρόνος τους τελειώνει.
Εάν αυτή η έρευνα είναι κενή — το ελπίζω — ακολουθούν μερικές προσεγγίσεις που πρέπει να δοκιμάσετε. Αν έχει ένα αξιοπρεπές EQ: «Μαμά, μερικοί από τους πιο μοναχικούς ανθρώπους που ξέρω είναι παντρεμένοι. Αν αναγκάσω το θέμα, μπορεί να γίνω ένας από αυτούς». (Υποθέτω ότι γνωρίζετε τέτοιους ανθρώπους, αλλά μπορείτε επίσης να δανειστείτε κάποιους ανθρώπους μου, για ρητορικούς σκοπούς.)
Εάν η μαμά σας είναι επιρρεπής στην κολακεία: «Μαμά, πίστεψε ότι με μεγάλωσες καλά. Ζω τη ζωή με τον δικό μου τρόπο και όταν θέλω κάτι διαφορετικό, τότε θα αλλάξω τον τρόπο μου».
Αν είναι σκύλος με κόκαλο, σε αυτό και σε όλα τα άλλα; Σταματήστε νωρίς και τα παρατάτε συχνά: «Εντάξει, μαμά, ευχαριστώ που ανησυχείς για μένα. Ωχ, πουρές πατάτας!»
Αγαπητή Carolyn: Ο σύζυγός μου και εγώ διοργανώνουμε ένα γιορτινό δείπνο για την οικογένειά μου. Είναι πολύ επιλεκτικοί τρώγοι, ενώ ο άντρας μου και εγώ είμαστε σίγουρα πιο τολμηροί. Τους φιλοξενήσαμε πριν από δύο χρόνια, την πρώτη φορά που ως ενήλικες μπορέσαμε να διοργανώσουμε ένα μεγάλο οικογενειακό δείπνο, και κυριολεκτικά έπρεπε να διαλύσω ένα από τα συνοδευτικά μια ώρα πριν το δείπνο, επειδή ενημερώθηκα ότι δεν θα το έτρωγε κανείς.
Φέτος, νόμιζα ότι έκανα καλή δουλειά για να απλοποιήσω το μενού, αλλά ο σύζυγός μου εξακολουθεί να λέει ότι ξεπερνώ την κορυφή για να ετοιμάσω πιάτα για ανθρώπους που δεν θα τα απολαύσουν. Ενώ καταλαβαίνω ότι ως ένα βαθμό, θέλω επίσης να απολαμβάνω τις διακοπές μου και η διασκέδαση με νέα πιάτα είναι μέρος αυτού που απολαμβάνω.
Εφόσον φιλοξενώ και κάνω το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς, δεν μπορώ να είμαι λίγο εγωιστής στα φαγητά που φτιάχνω;
NY, NY: Θα πρέπει να δεχτώ το λόγο σου ότι είναι διασκεδαστικό να μαγειρεύεις απορριφθέν φαγητό — δεν είναι η ιδέα μου για διακοπές. Ακόμη και τότε, δεν φαίνεται να σας ενθουσιάζει τόσο όσο να σας ξεσηκώνει ακόμη περισσότερο για τις προτιμήσεις των πεζών της οικογένειάς σας.
Αυτό είναι το φιλοσοφικό ορεκτικό. Το κυρίως πιάτο:
Το να είσαι καλός οικοδεσπότης σημαίνει να κάνεις τους καλεσμένους σου άνετα. Περίοδος. Η «φιλοξενία» και η «μεγάλα κατορθώματα της γκουρμέ μαγειρικής» συνδυάζονται μόνο σε δύο μέρη: περιοδικά και συγκεντρώσεις όπου οι επισκέπτες εκτιμούν τα υπέροχα επιτεύγματα της γκουρμέ μαγειρικής. Το να κάνετε το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς σας δεν σας δίνει το δικαίωμα να είστε εχθρικοί προς τους καλεσμένους σας.
Θα υπάρξουν άλλες 364 ημέρες μέσα στο έτος μετά από αυτήν την ημέρα, και θα περάσετε τις περισσότερες από αυτές με κάποιον που μοιράζεται την αγάπη σας για το γαστρονομικό bungee jumping. Γιορτάστε το αργότερα και κάντε αυτή τη γιορτή για την αγάπη, την οικογένεια και τον πουρέ πατάτας.