MILWAUKEE (AP) — Πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέλεξε Γερουσιαστής JD Vance από το Οχάιο ως υποψήφιό του τη Δευτέρα, επιλέγοντας έναν άλλοτε κριτικό που έγινε πιστός σύμμαχος και τώρα είναι ο πρώτος χιλιετίας που συμμετέχει σε ένα δελτίο μεγάλων κομμάτων σε μια εποχή βαθιάς ανησυχίας για την προχωρημένη ηλικία των πολιτικών ηγετών της Αμερικής.
«Μετά από μακρά συζήτηση και σκέψη, και λαμβάνοντας υπόψη τα τεράστια ταλέντα πολλών άλλων, αποφάσισα ότι το άτομο που ταιριάζει καλύτερα να αναλάβει τη θέση του Αντιπροέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ο γερουσιαστής JD Vance της Μεγάλης Πολιτείας του Οχάιο», είπε ο Τραμπ. μια ανάρτηση στο κοινωνικό δίκτυό του Truth καθώς ξεκίνησε η Εθνική Συνέλευση των Ρεπουμπλικανών στο Μιλγουόκι.
Ώρες αργότερα, ο Βανς έλαβε επίσημα την επίσημη υποψηφιότητα του κόμματός του, αφότου μπήκε στο πάτωμα του συνεδρίου στο «American First» του Merle Haggard. Αυτός και ο Τραμπ – ο οποίος είχε έναν μεγάλο επίδεσμο στο δεξί του αυτί μετά τον πυροβολισμό του Σαββάτου – κάθισαν ο ένας δίπλα στον άλλο στο κουτί του Τραμπ κατά τη διάρκεια του βραδινού προγράμματος έναρξης της συνέλευσης.
Ο 39χρονος Βανς έγινε εθνική φήμη με τη δημοσίευση του 2016 των απομνημονευμάτων του, “Hillbilly Elegy”. Εξελέγη στη Γερουσία το 2022 και έχει γίνει ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της ατζέντας του πρώην προέδρου «Make America Great Again», ιδιαίτερα στο εμπόριο, την εξωτερική πολιτική και τη μετανάστευση.
Αλλά δεν έχει δοκιμαστεί σε μεγάλο βαθμό στην εθνική πολιτική και εντάσσεται στο εισιτήριο του Τραμπ σε μια εξαιρετική στιγμή στην αμερικανική ιστορία. Ενα απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ σε μια συγκέντρωση το Σάββατο έχει κλονίσει την εκστρατεία, φέρνοντας νέα προσοχή στη χονδροειδή πολιτική ρητορική του έθνους και ενισχύοντας τη σημασία εκείνων που απέχουν ένα χτύπημα καρδιάς από την προεδρία.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για τις εκλογές του 2024
Ο ίδιος ο Βανς αντιμετώπισε κριτική στον απόηχο των πυροβολισμών για μια ανάρτηση στο X που έλεγε ότι ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ήταν υπεύθυνος για τη βία.
«Η κεντρική υπόθεση της εκστρατείας Μπάιντεν είναι ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι ένας αυταρχικός φασίστας που πρέπει να σταματήσει πάση θυσία», έγραψε ο Βανς. «Αυτή η ρητορική οδήγησε άμεσα στην απόπειρα δολοφονίας του Προέδρου Τραμπ».
Οι αρχές επιβολής του νόμου δεν έχουν ακόμη διευκρινίσει τα κίνητρα για τον πυροβολισμό.
Γιατί ο Βανς επιλέχθηκε έναντι των άλλων φιναλίστ
Η επιλογή είναι βέβαιο ότι θα ενεργοποιήσει την πιστή βάση του Τραμπ. Ο Βανς έχει γίνει προσάρτημα στο κύκλωμα των συντηρητικών μέσων ενημέρωσης και συχνά διαμάχη με δημοσιογράφους στο Καπιτώλιο, βοηθώντας τον να καθιερωθεί ως το είδος του ηγέτη που θα μπορούσε να μεταφέρει τον μανδύα του Τραμπ στο μέλλον, ξεκινώντας από τις επόμενες προεδρικές εκλογές το 2028.
Αλλά η επιλογή σημαίνει επίσης ότι δύο λευκοί άνδρες θα ηγηθούν τώρα στο εισιτήριο των Ρεπουμπλικανών σε μια εποχή που ο Τραμπ επιδίωξε να κάνει εισβολές με ψηφοφόρους Μαύρων και Λατίνων.
Στην ανάρτησή του που ανακοίνωσε την επιλογή του, ο Τραμπ είπε ότι ο Βανς «θα επικεντρωθεί έντονα στους ανθρώπους για τους οποίους πολέμησε τόσο λαμπρά, τους Αμερικανούς Εργάτες και Αγρότες στην Πενσυλβάνια, το Μίσιγκαν, το Ουισκόνσιν, το Οχάιο, τη Μινεσότα και πολύ πιο πέρα». Αρκετές από αυτές τις μεσοδυτικές πολιτείες αναμένεται να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στις εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Βανς όμως είχε και ένα άλλο πλεονέκτημα: τη χημεία του με τον Τραμπ. Οι προσωπικές σχέσεις είναι εξαιρετικά σημαντικές για τον πρώην πρόεδρο και αυτός και ο Βανς έχουν αναπτύξει μια ισχυρή σχέση, μιλώντας τακτικά στο τηλέφωνο.
Ο Τραμπ επαίνεσε επίσης την εμφάνιση του Βανς, λέγοντας ότι του θύμισε «έναν νεαρό Αβραάμ Λίνκολν».
Ο Τραμπ πρόσφερε επίσημα στον Βανς τη δουλειά σε ένα τηλεφώνημα που ήρθε περίπου 20 λεπτά πριν από την ανάρτησή του στο Truth Social, σύμφωνα με ένα άτομο που γνωρίζει την κλήση που ζήτησε να παραμείνει ανωνυμία για να μοιραστεί λεπτομέρειες της ιδιωτικής συνομιλίας.
Ο Βανς είπε στον οικοδεσπότη του Fox News, Σον Χάνιτι, στην πρώτη του συνέντευξη μετά την επιλογή του ότι ήξερε ότι ο Τραμπ καλούσε με μεγάλα νέα, αλλά δεν ήξερε αν ήταν καλό ή κακό. Είπε ότι ο πρώην πρόεδρος του είπε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει να κερδίσει τις πολιτείες του Midwestern όπως το Μίσιγκαν, και σκέφτηκε ότι θα τα πήγαινε καλά στη συζήτηση των αντιπροέδρων.
Ο Τραμπ είχε πει εδώ και καιρό ότι ήθελε να αποκαλύψει δραματικά την επιλογή του στη σκηνή η σύμβαση, κάτι που είπε ότι θα το έκανε πιο «ενδιαφέρον» και «συναρπαστικό». Ο χρονισμός είναι μεταγενέστερος από ό,τι στους πρόσφατους κύκλους, αλλά δεν έχει προηγούμενο. Το 1980, ο Ρόναλντ Ρίγκαν πήρε την απόφασή του λιγότερο από 24 ώρες προτού αποδεχτεί επίσημα την υποψηφιότητα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και ο Τζορτζ Χ. Β. Μπους περίμενε μέχρι το συνέδριό του το 1988.
Η εκστρατεία επανεκλογής του Μπάιντεν εξέδωσε μια δήλωση καλώντας τον Βανς ότι είπε, αν ήταν αντιπρόεδρος, θα επέτρεπε σε «πολλαπλές ψηφίδες εκλογέων» να αμφισβητήσουν τη νίκη του Μπάιντεν επί του Τραμπ πριν από τέσσερα χρόνια. Ο Τραμπ προώθησε επανειλημμένα ψεύδη για εκλογική νοθεία πριν και μετά τις 6 Ιανουαρίου 2021, όταν ταραχοποιοί πιστοί στον πρώην πρόεδρο εισέβαλαν στο Καπιτώλιο για να προσπαθήσουν να σταματήσουν την πιστοποίηση της απώλειας του.
«Ο Ντόναλντ Τραμπ επέλεξε τον Τζέι Ντι Βανς ως υποψήφιό του γιατί ο Βανς θα κάνει ό,τι δεν θα έκανε ο Μάικ Πενς στις 6 Ιανουαρίου: λυγίσει προς τα πίσω για να επιτρέψει στον Τραμπ και την ακραία ατζέντα του στο MAGA, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει παραβίαση του νόμου και ανεξάρτητα από τη ζημιά στον Αμερικανός λαός», ανέφερε στη δήλωση η πρόεδρος της εκστρατείας του Μπάιντεν Τζεν Ο’Μάλεϊ Ντίλον.
Ο Τραμπ είχε περάσει μήνες δοκιμάζοντας το πεδίο, αξιολογώντας την απόδοση των υποψηφίων του στην τηλεόραση, σε εράνους και σε στάδια συγκέντρωσης. Πολλοί ενώθηκαν μαζί του στη δίκη του για την εγκληματική σιωπή στη Νέα Υόρκη. Άλλοι ήταν εκεί στη συζήτηση τον περασμένο μήνα, όπου η καταστροφική απόδοση του Μπάιντεν ανέτρεψε την εκστρατεία του, οδηγώντας σε εκτεταμένες εκκλήσεις να παραμερίσει υπέρ ή έναν νεότερο υποψήφιο.
Ο Βανς κάποτε ήταν σκληρός επικριτής του Τραμπ
Η σχέση μεταξύ του Βανς και του Τραμπ ήταν συμβιωτική.
Η φήμη του Βανς αυξήθηκε παράλληλα με την απίθανη άνοδο του Τραμπ από τηλεοπτικό αστέρι του ριάλιτι σε Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για την προεδρία και τελικά πρόεδρο. Στα πρώτα στάδια της πολιτικής σταδιοδρομίας του Τραμπ, ο Βανς τον χαρακτήρισε «έναν πλήρη απάτη», «ηθική καταστροφή» και «τον Χίτλερ της Αμερικής».
Όμως, όπως πολλοί Ρεπουμπλικάνοι που επιδίωκαν να είναι σχετικοί στην εποχή του Τραμπ, ο Βανς άλλαξε τελικά τον τόνο του. Είπε ότι αποδείχθηκε ότι έκανε λάθος από την απόδοση του Τραμπ στην εξουσία και εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο σταθερούς υπερασπιστές του.
«Ήμουν σίγουρα δύσπιστος για τον Ντόναλντ Τραμπ το 2016, αλλά ο Πρόεδρος Τραμπ ήταν σπουδαίος πρόεδρος και μου άλλαξε γνώμη», είπε ο Βανς στη συνέντευξή του στο Hannity. «Νομίζω ότι άλλαξε τη γνώμη πολλών Αμερικανών, γιατί και πάλι έδωσε αυτή την ειρήνη και την ευημερία».
Ο Βανς ανταμείφθηκε για την ανάκαμψή του κατά τη διάρκεια της υποψηφιότητάς του για μια ανοιχτή έδρα στη Γερουσία το 2022, κατά τη διάρκεια της οποίας κέρδισε την πολυπόθητη υποστήριξη του Τραμπ και τη νίκησε σε πολυσύχναστες προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών και σε γενικές εκλογές που πολέμησαν σκληρά οι Δημοκρατικοί. Είναι κοντά στον γιο του Τραμπ, Ντόναλντ Τζούνιορ.
«Ακούστε, τον έχω δει στην τηλεόραση», είπε ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ για τον Βανς, μιλώντας στο CNN από το βήμα του συνεδρίου. «Τον έχω δει να διώκει την υπόθεση κατά των Δημοκρατικών. Κανείς δεν είναι πιο ευδιάκριτος από αυτό. Και νομίζω ότι η ιστορία του, το ιστορικό του, μας βοηθάει πραγματικά σε πολλά μέρη που θα χρειαστείτε από την άποψη του Εκλογικού Κολλεγίου».
Ο Βανς είναι πλέον πιστός του Τραμπ που αμφισβητεί τη νομιμότητα των ποινικών διώξεων και των αστικών ετυμηγοριών εναντίον του και αμφισβητεί τα αποτελέσματα των εκλογών του 2020.
Είπε στο ABC News τον Φεβρουάριο ότι, αν ήταν αντιπρόεδρος στις 6 Ιανουαρίου 2021, θα είχε πει στις πολιτείες όπου ο Τραμπ αμφισβήτησε τις νίκες του Μπάιντεν «ότι χρειαζόμασταν να έχουμε πολλαπλούς εκλογικούς καταλόγους και νομίζω ότι το Κογκρέσο των ΗΠΑ θα έπρεπε να έχει πάλεψε για αυτό από εκεί».
«Αυτός είναι ο νόμιμος τρόπος για να αντιμετωπίσουμε τις εκλογές που πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου εμένα, πιστεύουν ότι είχαν πολλά προβλήματα το 2020», είπε.
Πολλές πολιτείες υιοθέτησαν έκτακτα μέτρα πριν από τέσσερα χρόνια για να επιτρέψουν στους ανθρώπους να ψηφίζουν με ασφάλεια κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Ωστόσο, δικαστές, εκλογικοί αξιωματούχοι και στα δύο κόμματα και ο ίδιος ο γενικός εισαγγελέας του Τραμπ κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν στοιχεία για εκτεταμένη νοθεία των ψηφοφόρων στις εκλογές του 2020.
Το βιβλίο του Βανς τον έφερε σε εθνικό επίπεδο
Το βιβλίο του Βανς — με υπότιτλο «A Memoir of a Family and Culture in Crisis» — περιγράφει λεπτομερώς τη ζωή στις κοινότητες των Αππαλαχίων που παρέσυραν από ένα Δημοκρατικό Κόμμα, πολλοί κάτοικοι βρήκαν αποκομμένους από τις καθημερινές τους ταλαιπωρίες. Αγκαλιάστηκε για αυτό πληροφορίες σχετικά με την έκκληση του Τραμπ στη Μέση Αμερικήόπου οι απώλειες θέσεων εργασίας στη μεταποίηση και η κρίση των οπιοειδών είχαν οδηγήσει πολλές οικογένειες σαν τη δική του στη φτώχεια, την κακοποίηση και τον εθισμό, αλλά επίσης επικρίθηκε για μερικές φορές υπεραπλούστευση της αγροτικής ζωής και αγνόηση του ρόλου του ρατσισμού στη σύγχρονη πολιτική.
Η ιστορία της σκληρής παιδικής ηλικίας του Βανς στο Middletown του Οχάιο, όπου γεννήθηκε, και η οικογενειακή του περιοχή στους λόφους του ανατολικού Κεντάκι σαγήνευσαν επίσης το Χόλιγουντ. Ο Ρον Χάουαρντ μπήκε σε μια ταινία του 2020 με πρωταγωνίστρια την Έιμι Άνταμς ως μητέρα του Βανς και τον Γκλεν Κλόουζ ως την αγαπημένη του “Mamaw”.
Λόγω αυτής της δύσκολης ανατροφής, «Πραγματικά καταλαβαίνω λίγο τι περνάνε οι άνθρωποι», είπε ο Βανς στο Fox. «Ναι, ήταν δύσκολο όταν το αντιμετώπιζα, αλλά τώρα πραγματικά πιστεύω ότι είναι μια ευλογία που μου έδωσε μια προοπτική που πολλοί πολιτικοί δεν έχουν».
Με την ενθάρρυνση της γιαγιάς του, ο Βανς υπηρέτησε στο Σώμα Πεζοναυτών, συμπεριλαμβανομένου του Ιράκ, και αποφοίτησε από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο και τη Νομική Σχολή του Γέιλ. Από εκεί, εντάχθηκε σε μια επενδυτική εταιρεία της Silicon Valley προτού επιστρέψει στο Οχάιο για να ξεκινήσει μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που, όπως είπε, θα είχε ως στόχο την ανάπτυξη θεραπειών εθισμού στα οπιοειδή που θα μπορούσαν να «κλιμακωθούν σε εθνικό επίπεδο».
Τελικά, η ανανέωση του Οχάιο μας απέτυχε σε αυτή την αποστολή και ήταν κλειστό. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του 2022, ο τότε βουλευτής των ΗΠΑ Τιμ Ράιαν, ο Δημοκρατικός αντίπαλός του, κατηγόρησε ότι η φιλανθρωπική οργάνωση ήταν κάτι περισσότερο από ένα μέτωπο για τις πολιτικές φιλοδοξίες του Βανς. Ο Ράιαν επεσήμανε τις αναφορές ότι ο οργανισμός έκανε πληρωμές σε έναν πολιτικό σύμβουλο του Βανς και διεξήγαγε δημοσκόπηση της κοινής γνώμης, παρόλο που οι πραγματικές προσπάθειές του να αντιμετωπίσει τον εθισμό κατέρρευσαν σε μεγάλο βαθμό. Ο Βανς αρνήθηκε τον χαρακτηρισμό.
Ως γερουσιαστής, ο Βανς έχει δείξει κάποια προθυμία να εργαστεί σε όλο τον διάδρομο. Αυτός και ο ανώτερος γερουσιαστής του Οχάιο, ο Δημοκρατικός Σέροντ Μπράουν, έχουν συνεργαστεί σε μια σειρά ζητημάτων σημαντικά για την πολιτεία, συμπεριλαμβανομένου του αγώνα για χρηματοδότηση Εγκατάσταση τσιπ 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατασκευάζει η Intel στο κέντρο του Οχάιο και εισάγοντας νομοθεσία για την ασφάλεια των σιδηροδρόμων ως απάντηση στο πύρινος εκτροχιασμός στην Ανατολική Παλαιστίνη του Οχάιο.
___
Ο Σμίθ ανέφερε από τον Μπάτλερ της Πενσυλβάνια. Οι συγγραφείς του Associated Press Mary Clare Jalonick, Michelle L. Price, Jonathan J. Cooper και Will Weissert συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
___
Ακολουθήστε την κάλυψη του AP για τις εκλογές του 2024 στο https://apnews.com/hub/election-2024.