Η Sony πραγματοποίησε πρόσφατα μια επιχειρηματική ενημέρωση για τους επενδυτές, όπου έδωσε μια απίστευτα ρόδινη εικόνα γύρω από το PlayStation 5 και τις μελλοντικές προοπτικές του. Παρά τις πρόσφατες απολύσεις και αποτυγχάνοντας να επιτύχει τους στόχους πωλήσεων για το 2023η εταιρεία φαίνεται σίγουρη ότι οι καλύτερες μέρες της κονσόλας είναι ακόμα μπροστά.
Ένα μεγάλο μέρος αυτής της αξιολόγησης φαίνεται να βασίζεται στις προοπτικές γύρω από τα μεγάλα παιχνίδια που έρχονται τα επόμενα χρόνια, καθώς και στην ικανότητα του PlayStation να απορροφά όλο και περισσότερες δαπάνες από τους πιο πιστούς παίκτες του. Η αγορά για τα PS5 μπορεί να μην επεκτείνεται, αλλά το χρηματικό ποσό που θα διαθέσουν οι κάτοχοι PS5 στο οικοσύστημα φαίνεται σίγουρα να αυξάνεται.
Εδώ είναι ένα σωρό πράγματα που μάθαμε από το Παρουσίαση 29 Μαΐου από τους συν-CEOs Hermen Hulst και Hideaki Nishino που θα προωθηθούν σύντομα.
Το PS5 είναι η πιο κερδοφόρα γενιά κονσολών της Sony
Το PS5 μπορεί να είναι ελαφρώς πίσω από το PS4 σε συνολικές πωλήσεις ζωής παγκοσμίως (είναι μπροστά στις ΗΠΑ), αλλά η Sony αποκάλυψε ότι όσοι έχουν αναβαθμίσει ξοδεύουν πολλά. Οι παίκτες του PS5 έχουν κοστίσει 731 $ κατά μέσο όρο στη νέα πλατφόρμα, σε σύγκριση με 580 $ για τους παίκτες PS4 σε παρόμοια περίοδο στον κύκλο της κονσόλας. Στα μισά του δρόμου, τα έσοδα για τη γενιά του PS5 είναι 106 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις και 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε λειτουργικά έσοδα (κέρδος), τα οποία είναι περίπου τα ίδια με αυτά που πέτυχε το PS4 στον πλήρη επταετή κύκλο ζωής του.
Αυτή η επιτυχία οφείλεται εν μέρει στη συνεχιζόμενη δημοτικότητα της παλαιότερης κονσόλας. Περίπου η μισή βάση παικτών εξακολουθεί να είναι στο PS4, αν και οι παίκτες PS5 παίζουν σχεδόν διπλάσιες ώρες συνολικά από τους αντίστοιχους της τελευταίας γενιάς. Είναι λογικό ότι οι πιο πιστοί παίκτες θα ήταν αυτοί που θα αναβαθμιστούν, αλλά σίγουρα έχει διαβρώσει την ιδέα ότι οι σύγχρονες γενιές κονσολών είναι διακριτοί κύκλοι αντί για συνέχιση μιας πλατφόρμας όπως στους υπολογιστές και τα smartphone.
Ο υπολογιστής εξακολουθεί να μην έχει μεγάλα παιχνίδια για έναν παίκτη καθημερινά
Ενώ Helldivers 2 είναι το παιχνίδι με τις περισσότερες πωλήσεις της χρονιάς μέχρι στιγμής, χάρη στην κυκλοφορία του σε PS5 και PC ταυτόχρονα, η Sony δεν έχει σχέδια να αρχίσει να φέρνει παιχνίδια όπως Σαρκοφάγο ζώο του βορρά ημέρα και ημερομηνία στο Steam. Αυτό φαίνεται να προορίζεται για ζωντανά παιχνίδια υπηρεσιών όπως το Firewalk Studios Ομόνοιααναμένεται αργότερα φέτος, και το Bungie’s Μαραθώναςπου αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2025.
Η Hulst είπε ότι η εταιρεία θα συνεχίσει να ακολουθεί μια «πιο στρατηγική» προσέγγιση με τους «tentpole τίτλους» της, δίνοντας στους παίκτες PC μια γεύση από τα αποκλειστικά franchise της κονσόλας με θύρες κοντά στο πότε πρόκειται να κυκλοφορήσει ένα sequel. «Βρίσκουμε νέο κοινό που δυνητικά θα ενδιαφέρεται πολύ να παίξει σίκουελ στην πλατφόρμα του PlayStation», ισχυρίστηκε. Αυτό είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς, δεδομένου ότι οι σκληροπυρηνικοί Steam είναι διαβόητοι επειδή περιμένουν χρόνια να παίξουν νέες υπερπαραγωγές αντί να τις αγοράσουν σε αντίπαλες βιτρίνες όπως η Epic Games.
Οι μικροσυναλλαγές τρώνε τις πωλήσεις παιχνιδιών
Οι συνολικές δαπάνες μπορεί να είναι αυξημένες στο PS5, αλλά πολλά από αυτά πηγαίνουν στα ίδια κορυφαία 10 παιχνίδια ζωντανής υπηρεσίας όπως Fortnite και Apex Legends. Οι δαπάνες για πλήρη παιχνίδια έχουν μειωθεί κατά 12 τοις εκατό στο PS5 σε σύγκριση με το PS4, παρά τις τιμές που ανέβηκαν στα 70 $. Εν τω μεταξύ, οι δαπάνες σε πράγματα όπως το DLC, οι πάσες μάχης και τα καλλυντικά έχουν αυξηθεί κατά 176 τοις εκατό αυτής της γενιάς κονσόλας. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς πώς αυτό μεταφράζεται σε ένα πιο σκληρό τοπίο για νέα παιχνίδια ή γιατί τόσοι πολλοί εκδότες έχουν εμμονή να κάνουν το επόμενο Grand Theft Auto Online ή Genshin Impact. Ωστόσο, τα παιχνίδια πρώτου κατασκευαστή της Sony συνεχίζουν να πωλούν καλά: Spider-Man 2 έχει πλέον πουλήσει πάνω από 11 εκατομμύρια αντίτυπα.
Περισσότεροι συνδρομητές PS Plus αναβαθμίζονται
Το PS Plus είναι πιο περίπλοκο και ακριβό από ποτέ, αλλά φαίνεται να λειτουργεί για τη Sony μέχρι στιγμής. Ακόμα κι αν οι συνολικοί αριθμοί συνδρομών δεν έχουν αλλάξει δραματικά, οι πιο τακτικοί συνδρομητές του PS Plus αναβαθμίζονται στις βαθμίδες Extra και Premium. Η βαθμίδα Extra, η οποία περιλαμβάνει τη δωρεάν βιβλιοθήκη παιχνιδιών, αυξήθηκε 16 τοις εκατό πέρυσι και το Premium, που περιλαμβάνει πρόσβαση σε PlayStation Classics και ροή στο cloud αυξήθηκε κατά 19 τοις εκατό. Φαίνεται να συνάδει με το θέμα ότι αν δεν μπορείτε να αυξήσετε το κοινό, απλώς ανεβάστε το όσο περισσότερο μπορείτε πριν εξαντληθούν.
PS VR2 ποιος;
Ένα πράγμα που δεν φαίνεται να αυξάνεται είναι η αγορά των ακουστικών εικονικής πραγματικότητας της Sony. Κανείς δεν ρώτησε για το PS VR2 στη συνάντηση και δεν αναφέρεται πουθενά απευθείας στην παρουσίαση. Αντίθετα, τα ακουστικά VR εντάσσονται σε μια γενική κατηγορία “περιφερειακών” μαζί με ακουστικά και φορητές συσκευές PlayStation Portal.
Ενώ οι δαπάνες των παικτών για περιφερειακά έχουν αυξηθεί κατά 34 τοις εκατό από τη γενιά της κονσόλας PS4, εξακολουθεί να αποτελεί το μικρότερο κομμάτι του συνόλου. Η Sony δεν έχει αποκαλύψει πόσα από τα ακουστικά που έστειλε και φέρεται να έχει σταματήσει την παραγωγή μέχρι να μπορέσει να εκκαθαρίσει το υπάρχον απόθεμα. Το VR απλά δεν φαίνεται να αποτελεί σημαντικό μέρος του οδικού χάρτη της Sony αυτή τη στιγμή.
Η Sony δεν έχει εγκαταλείψει το κινητό
Πέρυσι, η Sony περίμενε ότι οι μισές από τις εκδόσεις της το 2025 θα ήταν σε υπολογιστές και κινητά. Μέχρι στιγμής, δεν έχει στείλει κανένα νέο παιχνίδι σε smartphone. Έρχονται όμως ως μέρος μιας στρατηγικής για να προσεγγίσουν νέο κοινό και να χρησιμοποιήσουν αυτά τα χρήματα για να επιδοτήσουν την επένδυση που απαιτείται για την ανάπτυξη βασικών franchise στην κονσόλα. «Στα κινητά έχουμε εργαστεί σκληρά για τη δημιουργία μιας πολύ ισχυρής, πολύ έμπειρης βασικής ομάδας κινητής τηλεφωνίας», είπε ο Hulst. “Ακολουθούμε μια πιο μετρημένη προσέγγιση σε σύγκριση με την πιο επιθετική προσέγγιση που έχετε δει στον υπολογιστή, επειδή ο υπολογιστής είναι πιο γειτονικός με τον πυρήνα της ανάπτυξής μας από ό,τι το κινητό.”
Το ζωντανό gaming υπηρεσίας εξακολουθεί να είναι ο στόχος
Κάποια στιγμή, ο Hust ρωτήθηκε για την κατάσταση της Bungie, η οποία απέλυσε 100 άτομα πέρυσι εν μέσω της πτώσης των αριθμών Destiny 2. Επιβεβαίωσε ότι το στούντιο δεν αναμενόταν να συνεισφέρει στα κέρδη της Sony φέτος, εν μέρει λόγω των συνεχιζόμενων επενδύσεων σε Μαραθώνας. Ταυτόχρονα, είπε ότι έχει σημειωθεί «σημαντική πρόοδος» με την ενσωμάτωση στο υπόλοιπο PlayStation. Αυτό ακούγεται τρομακτικό για τους μακροχρόνιους θαυμαστές του Bungie, αλλά ο Hulst είπε ότι το στούντιο ήταν ανεκτίμητο για να ενημερώσει την υπόλοιπη εταιρεία για την ανάπτυξη παιχνιδιών ως υπηρεσία. Ονόμασε αυτές τις «βελτιστοποιήσεις» στους αγωγούς παραγωγής της για αυτούς τους τύπους παιχνιδιών τον κύριο στόχο της εξαγοράς.
Θα αποδώσει καρπούς; Φαίνεται ότι μόνο τα μισά περίπου από τα δώδεκα έργα υπηρεσιών που αρχικά ήταν υπό ανάπτυξη κάποια στιγμή συνεχίζουν να προχωρούν. Sci-fi shooter Ομόνοια είναι ένα από αυτά. Fairgame$, το μαχαίρι του Haven στο είδος της ληστείας για πολλούς παίκτες, είναι ένα άλλο. Το Neon Koi, το στούντιο παιχνιδιών για κινητά της Sony, περιλαμβάνεται επίσης στην ενότητα Live Service Focus» της παρουσίασής του. Τα Guerrilla Games, εν τω μεταξύ, βρίσκονται στην ενότητα “Evolving / Multi-Genre” και γνωρίζουμε ότι εργάζεται σε spin-off για πολλούς παίκτες Horizon Zero Dawn.
Είναι ενδιαφέρον το Bend Studio, το οποίο έκανε Days Gone, ανήκει στην ίδια κατηγορία, υποδηλώνοντας ότι το επόμενο έργο του μπορεί να έχει και στοιχείο για πολλούς παίκτες. Το αν κάποιο από αυτά τα ζωντανά παιχνίδια υπηρεσίας μπορεί να αντικαταστήσει αυτά που ήδη καταλαμβάνουν τόσο μεγάλο μέρος του οξυγόνου στο PlayStation μένει να φανεί. Με τις δαπάνες μικροσυναλλαγών να αυξάνονται περισσότερο από τη γενιά του PS4, είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί η Sony θέλει να δοκιμάσει.