Ο Μασκ συγκεντρώνει 6 δισεκατομμύρια δολάρια για εκκίνηση με τεχνητή νοημοσύνη. Επίσης, το TikTok αποφεύγει τις προμήθειες της Apple;

Συντελεστές εικόνας: Jesse Grant/The Hollywood Reporter / Getty Images

Καλώς ήρθατε στο Startups Weekly — HajeΗ εβδομαδιαία ανακεφαλαίωση όλων όσων δεν μπορείτε να χάσετε από τον κόσμο των startups. Εγγραφείτε εδώ για να το λαμβάνετε στα εισερχόμενά σας κάθε Παρασκευή.

Το 10 μηνών μωρό του Μασκ, xAI, πλησιάζει σε έναν τεράστιο γύρο χρηματοδότησης 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το κοινωνικό δίκτυο X, το όνομα Twitter — επίσης μέρος της τεχνολογικής οικογένειας του Elon — είναι ήδη μέτοχος. Η συμφωνία αρχικά έπρεπε να γίνει συγκεντρώσει μόλις 3 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά στη συνέχεια όλοι ήθελαν να εισέλθουν και η τιμή ανέβηκε. Οι επενδυτές περιλαμβάνουν τα BFF του Musk από τη Sequoia Capital, τη Future Ventures και μερικούς άλλους φίλους που μπορεί επίσης να συμμετάσχουν σε αυτό το πάρτι της τεχνητής νοημοσύνης – είναι όλα πολύ κακά κορίτσια «Δεν μπορείς να κάθεσαι μαζί μας» σε αυτό το σημείο. Αυτό που με απογοητεύει πραγματικά, όμως, είναι πόσο αυτάρεσκος είναι πιθανώς ο Μασκ για όλα αυτά. Είναι εντάξει, είμαι πικραμένος από τίποτα μου οι νεοφυείς επιχειρήσεις συγκέντρωσαν ποτέ 6 εκατομμύρια δολάρια – δεν πειράζει τρεις τάξεις μεγέθους παραπάνω.

Σίγουρα, μπορεί να είναι την παραμονή του να εκδιωχθεί εντελώς από τις ΗΠΑ (αν και βιάζομαι να προσθέσω, Το προσπάθησε και η προηγούμενη διοίκηση, και το TikTok είναι ακόμα εδώ, είναι δυνατό), αλλά το TikTok μπορεί να είναι ύπουλο με περισσότερους από έναν τρόπους. Λέξη στο δρόμο (ή να πούμε ιστός;) είναι αυτό Το TikTok παίζει λίγο κρυφτό με την Apple. Αντί να δώσει στην Apple περικοπή 30% για αγορές εντός εφαρμογής, φαίνεται ότι προσπαθούν να καθοδηγήσουν τους χρήστες να αγοράσουν τα ψηφιακά τους κέρματα φιλοδωρήματος απευθείας από τον ιστότοπό τους. Αλλά σς… είναι μυστικό! Η λειτουργία είναι προφανώς ορατή μόνο σε ορισμένους χρήστες (σε κοιτάζουν, που δαπανούν υψηλά χρήματα). Θα τους δώσει η Apple την μπότα όπως έκαναν το Fortnite; Μόνο ο χρόνος θα δείξει.

Η ιδρυτική σας ομάδα είναι χάλια: Σε ένα βάναυσα ειλικρινής συνομιλία μαζί μου στο TechCrunch Early Stage, ο Tom Blomfield, πρώην ιδρυτής της Monzo Bank και νυν εταίρος της Y Combinator, έριξε το τσάι στη λήψη αποφάσεων επιχειρηματικού κεφαλαίου. Λέει ότι οι επενδυτές αναζητούν μονόκερους που μπορούν να αποφέρουν 1.000x αποδόσεις – οτιδήποτε λιγότερο είναι μια επική αποτυχία. Δεν κρίνουν απλώς το επιχειρηματικό μοντέλο ή το προϊόν σας. Όχι, σε προσέχουν για να δουν αν έχεις ό,τι χρειάζεται για να κάνεις τα μετρητά τους να πολλαπλασιαστούν σαν κουνέλια.

Οι πιο ενδιαφέρουσες ιστορίες startup της εβδομάδας

Γειά σου? Είναι αυτό το iPhone; Γιατί είσαι τόσο ήσυχος σήμερα; Συντελεστές εικόνας: Vectorian / Getty Images

Ω, EyeEm, πονηρός σκύλος! Η άλλοτε “Insta-challenger” εφαρμογή κοινής χρήσης φωτογραφιών με έδρα το Βερολίνο, η οποία παραλίγο να απογειωθεί πέρυσι, βρήκε έναν νέο τρόπο να αρμέγει τους χρήστες της — από εκπαίδευση μελλοντικών αρχόντων AI! Ναι, πουλάνε τα snaps σας για να εκπαιδεύσουν μοντέλα μηχανικής εκμάθησης. Στους χρήστες δόθηκε ευγενικά 30 ημέρες για να μαζέψουν τα ψηφιακά τους άλμπουμ φωτογραφιών και να σκαρφαλώσουν ή να κρατήσουν για πάντα την ησυχία τους (και να παραδώσουν τις φωτογραφίες τους). Εξαιρείτε, όμως; Δεν είναι τόσο εύκολο όσο το σάρωση προς τα αριστερά στο Tinder — πρέπει να διαγράψετε με μη αυτόματο τρόπο τις φωτογραφίες σας. Αλλά περιμένετε… το πραγματικό λάκτισμα είναι αν αποφασίσετε με μανία να διαγράψετε εντελώς τον λογαριασμό σας, χωρίς άλλες πληρωμές για εσάς. Γουμπ-ουμπ, θλιμμένο τρομπόνι.

Είναι σαν το “Game of Thrones”, αλλά στον κόσμο της τεχνολογίας. Καλώς ήρθατε στην τελευταία σεζόν του Techstars, όπου η CEO Maëlle Gavet δίνει μάχες σε όλα τα μέτωπα στο βασίλειό της! Έχει μια κατάρρευση τράπεζας, ένα διεθνές πρόγραμμα επιτάχυνσης τερματισμού λειτουργίας και δυσάρεστες αναρτήσεις στο LinkedIn. Και αυτό είναι μόνο για αρχή. Ρίξτε μέσα τα αινίγματα του σουηδικού εργατικού δικαίου και θα έχετε περισσότερο δράμα από ένα επεισόδιο του The Real Housefounders. Σαν να μην έφτανε αυτό, αντιμετωπίζει επίσης μια εξέγερση σε όλη την εταιρεία ενάντια στη βασιλεία της, καθώς και με τα μέτρα μείωσης του κόστους που οδηγούν σε μια τοξική εργασιακή κουλτούρα και προσλαμβάνουν ανθρώπους με τόση εμπειρία startup όπως το κατοικίδιο μου χρυσόψαρο. (Πέθανε το 2007. RIP, Knee-mo.) Μείνετε συντονισμένοι για αυτό το συναρπαστικό έπος των αγώνων εξουσίας, του εταιρικού δράματος, των αμφισβητούμενων οικονομικών και της στρατηγικής — Δεν μπορώ να εγγυηθώ για δράκους ή White Walkers, αλλά θα υπάρξει πολλή ανάσα και παγωμένες λάμψεις!

Μερικές διασκεδαστικές εξόδους

Ο Mark Cuban έγραψε μια επιταγή στο Truffle Shuffle. Κανείς δεν θα σχολιάσει αν ήταν μια καλή έξοδος για την εταιρεία. Συντελεστές εικόνας: Christopher Willard / ABC μέσω Getty Images

Η Rubrik, η εταιρεία κυβερνοασφάλειας, αποφάσισε να κάνει μια χαλαρή βόλτα στη Wall Street αυτή την εβδομάδα και ΜΠΑΜ! Οι μετοχές σημείωσαν άνοδο 16% στο δημόσιο ντεμπούτο τους. Αρχικά τιμολογήθηκαν στα 32 $ ανά μετοχή (μόλις λίγο πάνω από το εύρος στόχου τους) και διαμορφώθηκαν στα 37 $ μέχρι το τέλος της διαπραγμάτευσης. Τώρα, αυτός είναι ένας τρόπος για να κάνετε είσοδο! Αυτή η μικρή εκδρομή ανέβασε την αποτίμησή τους από 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019 σε ιλιγγιώδη 6,6 δισεκατομμύρια δολάρια σήμερα. Καθόλου άσχημα για μια εταιρεία που δεν έχει καν τα κέρδη ακόμα! Η μυστική τους σάλτσα; Έσοδα από συνδρομές — αυξήθηκαν από 73% σε 91% σε μόλις ένα χρόνο. Αλλά, hey, ποιος χρειάζεται κερδοφορία όταν έχετε κολλώδη, σωστά; Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται σαν την έναρξη μιας παρέλασης IPO με τη Reddit και την Ibotta να ηγούνται της γραμμής conga, οι πιθανές μειώσεις των επιτοκίων θα μπορούσαν να κάνουν το πάρτι πολύ σύντομα. ΧΩΡΙΣ ΑΜΦΙΒΟΛΙΑ, Ο Γκρέιλοκ γελάει μανιακά μέχρι την τράπεζα.

Η ButcherBox, η startup με εμμονή με το κρέας που οδήγησε σε έσοδα 600 εκατομμυρίων δολαρίων, μόλις έβαλε τα δόντια της στο “Shark Tank” αγαπημένη Truffle Shuffle. Η εξαγορά αφορά λιγότερο τον ανταγωνισμό και περισσότερο την παροχή βοήθειας στους πελάτες του ButcherBox να σταματήσουν να καίνε τις μπριζόλες τους. Truffle Shuffle γεννήθηκε από απόλυτη απόγνωση όταν οι ιδρυτές Jason McKinney και Tyler Vorce βρέθηκαν με τρούφες αξίας 20.000 δολαρίων, αλλά χωρίς εστιατόρια για να τις πουλήσουν, χάρη στον αγαπημένο μας φίλο COVID-19.

Οι πιο ενδιαφέροντες έρανοι αυτή την εβδομάδα

Οι ιδρυτές της RevenueCat Miguel Carranza (L) και Jacob Eiting (R). Συντελεστές εικόνας: RevenueCat

• Ορίστε, γατούλα, γατούλα: Η RevenueCat, η νεράιδα νονά των συνδρομών εφαρμογών, μόλις έφτασε πολύ καλά 12 εκατομμύρια δολάρια για να επεκτείνει το μαγικό του βασίλειο στον Ιστό. Πουρ-φεκτ. Τροφοδοτεί 30.000 εφαρμογές και διαχειρίζεται πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσιες συνδρομές. Θόρυβος.
• Σαν πτυσσόμενο τηλέφωνο, αλλά πιο σπίτι: Ανεβείτε αμέσως, παιδιά! Αναστροφή μόνο άρπαξε 15 εκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσει τους επενδυτές σε ακίνητα να ανατρέψουν σπίτια. Γιατί γιατί να το ιδρώνετε κάνοντας παλιομοδίτικη σωματική εργασία, όταν μπορείτε απλώς να πετάξετε μερικά μετρητά για το πρόβλημα και να παρακολουθήσετε την αξία του ακινήτου σας να κάνει τη γυμναστική;
• Σίγουρα, νομίζω ότι η τεχνητή νοημοσύνη χρειάζεται κάποια περισσότερα δολάρια: Το OpenAI Startup Fund είναι και πάλι σε αυτό, συγκεντρώνοντας αθόρυβα 15 εκατομμύρια δολάρια από δύο επενδυτές που απολαμβάνουν ξεκάθαρα την ανωνυμία τους (χμμμμμμ). Ο Ίαν Χάθαγουεϊ, ο διαχειριστής του ταμείου και ο μοναδικός συνεργάτης – γιατί να μοιράζεστε τη διασκέδαση – αναφέρθηκε στα έγγραφα. Θυμάστε πέρυσι όταν αναβλήθηκαν τα φρύδια αφού αποκαλύφθηκε ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος του OpenAI Sam Altman είχε όλα τα λόγια; Είπαν ότι ήταν «προσωρινό», αλλά αυτό ξεσήκωσε κάποιο δράμα!

Άλλες ιστορίες TechCrunch που δεν χάνονται…

Άσχημα νέα για το απόρρητο της υγειονομικής περίθαλψης αυτή την εβδομάδα. Λέει ο Διευθύνων Σύμβουλος της UnitedHealthcare «ίσως το ένα τρίτο» των πολιτών των ΗΠΑ επηρεάστηκε από το πρόσφατο hack τουςκαι Ο Κάιζερ εξόργισε επίσης ένα σωρό δεδομένα πελατών. Ε, ευχαριστώ, κλόουν.

ΤΕΛΟΣ παντων. Εδώ είναι μερικές άλλες ιστορίες που είναι διασκεδαστικές. Μπορεί. Ή τουλάχιστον ενδιαφέρον. Ή ίσως μόλις έλαβαν μια μετρική επισκεψιμότητα αυτή την εβδομάδα. Ποιος ξέρει ποια είναι τα κριτήρια επιλογής μου, αλλά… απλά διαβάστε τις ιστορίες, εντάξει;

• Το σύννεφο, λοιπόν, κάνει βροχή: Το Google Cloud κυλάει στη ζύμη. Η επιχειρηματική μονάδα μόνο ξεπέρασε τις προσδοκίες της Wall Street με εντυπωσιακή αύξηση 28%.κάνοντας βροχή χάρη στην ακόρεστη ζήτηση για εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης που υποστηρίζει η υποδομή cloud.
• Όλα είναι «πήγαινε στο»… Όχι, όχι έτσι!: Καλώς ήρθατε σε ένα άλλο επεισόδιο του “Autopilot Antics” με πρωταγωνιστή τον Tesla και την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας (NHTSA)! Μετά από μια συναρπαστική έρευνα για εκατοντάδες ατυχήματα όπου οι οδηγοί αντιμετώπιζαν τον αυτόματο πιλότο σαν έμπειρο σοφέρ αντί για σύστημα υποβοήθησης, το Το NHTSA έκλεισε την υπόθεση με 13 τραγικές, μοιραίες ανατροπές.
• Απλώς συμπληρώνω αυτό το μέρος του ενημερωτικού δελτίου: iPadding, δηλαδή. Ακριβώς όταν σκεφτήκατε ότι η Apple μπορεί να είχε γεμίσει με λαμπερές αποκαλύψεις προϊόντων, έχουν προγραμματίσει κρυφά μια άλλη εκδήλωση. Φήμες λένε ότι παίρνουμε ένα νέο iPad Pro and Air, ένας ενημερωμένος συνδυασμός Apple Pencil και θήκης πληκτρολογίου. Θα είμαι εκεί, θα κάνω αναφορά μαζί με την ομάδα υλικού — μείνετε συντονισμένοι.
• Η σούπα είναι τρομερή και οι μερίδες είναι μικροσκοπικές (αχαμ): Το νέο chatbot AI της Meta, Llama 3, έχει αφεθεί ελεύθερα στον κόσμο. Είναι σαν εκείνος ο καλεσμένος του πάρτι που επαναφέρει τυχαία αποτελέσματα αναζήτησης στον ιστό χωρίς να διαπρέπει σε κάτι ιδιαίτερο. Αλλά hey, είναι δωρεάν!
• Μακάρι να υπήρχε αυτό όταν μάθαινα τα αγγλικά: Η Google αποδεικνύει για άλλη μια φορά ότι δεν είναι μόνο για να παρακολουθεί τους πρώην σας και να τακτοποιεί συζητήσεις για ασήμαντα θέματα. Δοκιμάζουν μια νέα δυνατότητα που ονομάζεται “Πρακτική ομιλίας” που χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να βοηθήσει τους χρήστες να μιλήσουν στα Αγγλικάκαι όχι, δεν περιλαμβάνει να μιλάμε για τον καιρό ή να ρωτάμε πού είναι η βιβλιοθήκη.