Είτε είστε α Bitcoin μαξιμαλιστής, νομίζετε ότι είναι μια τεράστια απάτη ή πέφτετε κάπου στο ενδιάμεσο, αυτό που δεν συζητείται είναι ότι η εξόρυξη Bitcoin χρησιμοποιεί πολλή ενέργεια. Για να διατηρήσουν το κόστος όσο το δυνατόν χαμηλότερο, οι ανθρακωρύχοι αναζητούν φθηνή ενέργεια. Όσο χαμηλότερο είναι το κόστος ενέργειας, τόσο μεγαλύτερο το κέρδος. Και υπάρχουν λίγες χώρες με ενεργειακό κόστος τόσο χαμηλό όσο στην Ισλανδία. Η εκρηκτική ζήτηση για φθηνή ενέργεια σημαίνει ότι η Ισλανδία έχει γίνει παγκόσμιος κόμβος για την εξόρυξη Bitcoin και αυτό είναι κάτι με το οποίο η πρωθυπουργός της Ισλανδίας Katrín Jakobsdóttir δεν είναι ικανοποιημένη.
Σε μια (paywalled) συνέντευξη με το Financial Times (μέσω crypto.news), η Jakobsdóttir περιέγραψε το όραμά της να απομακρυνθεί από την εξόρυξη προς πιο αποτελεσματικές χρήσεις ενέργειας, ιδιαίτερα την παραγωγή τροφίμων. Ανέφερε ιδιαίτερα το καλαμπόκι, καθώς η νησιωτική χώρα εισάγει πάνω από το 50% των λαχανικών της και σχεδόν το 100% των σιτηρών της.
Όπως υποδηλώνει το όνομά του, δεν θα περίμενα να ευδοκιμήσουν στην Ισλανδία χωράφια γεμάτα από ηλιόλουστες καλλιέργειες, αλλά είναι ευλογημένη με πρόσβαση σε οικονομικά προσιτή και ανανεώσιμη ενέργεια με τη μορφή υδροηλεκτρικής και γεωθερμικής ενέργειας. Αν αξιοποιηθεί και κατανεμηθεί σωστά, μπορεί κανείς να φανταστεί τη χώρα να μπορεί να ενισχύσει την παραγωγή τροφίμων χωρίς πολλές δυσκολίες.
Αλλά για να γίνει αυτό, άλλοι τομείς της αγοράς πρέπει να ανταγωνιστούν την αδηφάγα όρεξη των εξορύξεων Bitcoin, οι οποίοι προετοιμάζονται για το επερχόμενο γεγονός εξόρυξης ανταμοιβής κατά το ήμισυ, το οποίο εκτιμάται ότι θα συμβεί. γύρω στις 20 Απριλίου. Αυτό σημαίνει ότι οι ανθρακωρύχοι επιδιώκουν να μειώσουν το κόστος ενόψει των χαμηλότερων ανταμοιβών, καθιστώντας την Ισλανδία ακόμη πιο ελκυστική για τους ανθρακωρύχους μεγάλης κλίμακας.
Καθώς το Bitcoin αυξάνεται σε αξία και γίνεται πιο κερδοφόρο η εξόρυξη, είναι δύσκολο να δούμε τη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια για την τροφοδοσία των εκμεταλλεύσεων εξόρυξης να μειώνεται σύντομα.
Η Ισλανδία βρίσκεται στην κορυφή της κορυφογραμμής του Μεσοατλαντικού. Είναι στην επικαιρότητα τους τελευταίους μήνες χάρη σε μια σειρά ηφαιστειακών εκρήξεων. Αυτό της δίνει πρόσβαση σε τεράστιες ποσότητες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, αλλά αυτό σημαίνει ελάχιστα εάν οι απαιτήσεις εξόρυξης συνεχίσουν να αυξάνονται εις βάρος άλλων τομέων της οικονομίας – και των νοικοκυριών.
Οι ανησυχίες της Ισλανδίας είναι μόνο ένα κομμάτι ενός αυξανόμενου προβλήματος. Οι αυξημένες ενεργειακές απαιτήσεις μπορεί να στρεσάρουν τα τοπικά δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, να αυξήσουν τις τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικά, είναι φρικτό για το κλίμα. Μια αναφορά από το Διοίκηση Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ επικαλείται μια μελέτη του Κέντρου Εναλλακτικών Χρηματοοικονομικών του Κέιμπριτζ που λέει ότι η εξόρυξη Bitcoin από μόνη της είναι υπεύθυνη για σχεδόν το 1% της παγκόσμιας κατανάλωσης ενέργειας ή όσο ολόκληρες οι χώρες της Ελλάδας ή της Αυστραλίας.
Εάν το Bitcoin συνεχίσει την ανοδική του τάση τιμών, η κατανάλωση ενέργειας, η βιωσιμότητα και οι τοπικές επιπτώσεις της εξόρυξης στην Ισλανδία και αλλού θα γίνουν όλο και πιο επείγοντα θέματα συζήτησης.