BBCΟ προϋπολογισμός θα περιέχει ένα πακέτο τεχνολογικών μεταρρυθμίσεων ύψους 800 εκατομμυρίων λιρών με στόχο την απελευθέρωση του χρόνου NHS και της αστυνομίας, ανακοίνωσε το Υπουργείο Οικονομικών.
Ο καγκελάριος Τζέρεμι Χαντ είπε πριν από την ανακοίνωση της 6ης Μαρτίου ότι υπήρχαν «πάρα πολλή σπατάλη στο σύστημα».
Ως μέρος των μεταρρυθμίσεων, η τεχνητή νοημοσύνη θα χρησιμοποιηθεί για να μειώσει τους χρόνους σάρωσης του NHS κατά το ένα τρίτο και η αστυνομία θα αναπτύξει drones σε περιστατικά όπως τροχαία συγκρούσεις.
Οι Εργατικοί είπαν ότι το πακέτο ισοδυναμούσε με “περιστροφή χωρίς ουσία”.
Σε άλλο σημείο, ο κ. Χαντ άφησε να εννοηθεί επίσης ότι ο αριθμός του προσωπικού των δημοσίων υπηρεσιών θα μπορούσε να μειωθεί κατά δεκάδες χιλιάδες.
Το Υπουργείο Οικονομικών ελπίζει ότι οι προτεινόμενες τεχνολογικές μεταρρυθμίσεις θα αποφέρουν οφέλη αξίας 1,8 δισεκατομμυρίων λιρών στην παραγωγικότητα του δημόσιου τομέα έως το 2029.
«Υπάρχουν πάρα πολλά απόβλητα στο σύστημα και θέλουμε οι δημόσιοι υπάλληλοι να επιστρέψουν στο να κάνουν αυτό που είναι πιο σημαντικό: να διδάσκουν τα παιδιά μας, να μας κρατούν ασφαλείς και να μας θεραπεύουν όταν είμαστε άρρωστοι», είπε ο Χαντ.
«Γι’ αυτό το σχέδιό μας είναι να καρπωθούν τα οφέλη της παραγωγικότητας, από ταχύτερη πρόσβαση σε μαγνητική τομογραφία (απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού) για ασθενείς έως εκατοντάδες χιλιάδες ώρες αστυνομικών που ελευθερώνονται για να παρακολουθήσουν διαρρήξεις ή περιστατικά ενδοοικογενειακής κακοποίησης».
Η ανακοίνωση έρχεται ως Ο κ. Χαντ δέχεται αυξανόμενες πιέσεις από τους Συντηρητικούς συναδέλφους του να επιτύχει φορολογικές περικοπές όταν αποκαλύψει τον Προϋπολογισμό του την Τετάρτη.
Το Υπουργείο Οικονομικών είπε ότι η τελευταία κίνηση θα σημαίνει ότι 130.000 ασθενείς ετησίως – συμπεριλαμβανομένων εκείνων που περιμένουν τα αποτελέσματα του καρκίνου – θα λαμβάνουν τις ολοκληρωμένες εξετάσεις τους πιο γρήγορα, ως αποτέλεσμα της αναβάθμισης τουλάχιστον 100 σαρωτών μαγνητικής τομογραφίας στην Αγγλία με AI.
Όσον αφορά την αστυνόμευση, είπε ότι οι μεταρρυθμίσεις θα βοηθήσουν στην υλοποίηση της Ανασκόπησης Αστυνομικής Παραγωγικότητας, η οποία είπε ότι θα μπορούσαν να εξοικονομηθούν έως και 38 εκατομμύρια ώρες χρόνου αξιωματικών κάθε χρόνο.
Άλλα βασικά μέτρα στην επένδυση των 800 εκατομμυρίων λιρών περιλαμβάνουν:
- 170 εκατομμύρια £ για εξοικονόμηση έως και 55.000 ωρών ετησίως διοικητικού χρόνου στο σύστημα δικαιοσύνης μέσω της ψηφιοποίησης δεσμών ενόρκων και νέου λογισμικού για τον εξορθολογισμό των αποφάσεων αποφυλάκισης υπό όρους
- 165 εκατ. £ για να μειώσει την περσινή υπερδαπανή των τοπικών αρχών κατά 670 εκατ. £ σε χώρους κοινωνικής μέριμνας για παιδιά σε όλη την Αγγλία, με τη διάθεση 200 επιπλέον θέσεων κοινωνικής φροντίδας για παιδιά, μειώνοντας την εξάρτηση από δαπανηρές θέσεις έκτακτης ανάγκης για παιδιά
- 34 εκατομμύρια £ για τη μείωση της απάτης από μια ευρύτερη χρήση τεχνητής νοημοσύνης σε κυβερνητικούς φορείς – μια κίνηση που αναμένεται να εξοικονομήσει 100 εκατομμύρια δολάρια
Ο Ντάρεν Τζόουνς, ο σκιώδης γενικός γραμματέας των Εργατικών στο Υπουργείο Οικονομικών, δήλωσε: «Τίποτα στη Βρετανία δεν είναι καλύτερο μετά από 14 χρόνια οικονομικής αποτυχίας των Συντηρητικών.
“Εκατομμύρια άνθρωποι έχουν κολλήσει στις λίστες αναμονής των νοσοκομείων, τα σχολεία μας καταρρέουν και οι δρόμοι μας είναι λιγότερο ασφαλείς. Κι όμως όλα όσα προσφέρει η καγκελάριος είναι περισσότερα περιστροφικά χωρίς ουσία.”
Ο Faisal Islam του BBC είπε ότι ο προϋπολογισμός ήρθε σε μια στιγμή που η κυβέρνηση ήλπιζε να έχει περιθώρια να αποκαλύψει φιλικές προς τους ψηφοφόρους φορολογικές περικοπές πριν από τις γενικές εκλογές.
Αρχικά ήλπιζε για “περιθώριο” περίπου 30 δισ. λιρών για να δαπανήσει στην αρχή του έτους, αφού το κόστος δανεισμού της μειώθηκε απότομα, αλλά το BBC κατανοεί ότι αυτό το ποσό επέστρεψε στο επίπεδο του Νοεμβρίου των περίπου 13 δισ. λιρών μέχρι τα μέσα του περασμένου μήνα.
Μιλώντας σε η Sunday Telegraphο κ. Hunt αναγνώρισε ότι οι πιο πρόσφατες προβλέψεις του ανεξάρτητου Γραφείου Υπευθυνότητας του Προϋπολογισμού είχαν σε γενικές γραμμές «πέσει εναντίον μας».
“Έτσι θα είναι ένας Προϋπολογισμός όπου τονίζουμε… τη σημασία του να είσαι υπεύθυνος για τα οικονομικά της χώρας, γιατί είναι θεμελιωδώς αντισυντηρητικό να χρηματοδοτείς όλα τα πράγματα που θα ήθελες να κάνεις δανείζοντας χρήματα για τις μελλοντικές γενιές”, είπε.
Ο Paul Jonson, διευθυντής του Ινστιτούτου Δημοσιονομικών Μελετών, δήλωσε στο BBC ότι οποιαδήποτε φορολογική περικοπή στον προϋπολογισμό είναι «πιθανόν να αναιρεθεί μετά τις επόμενες εκλογές, όποιος κι αν κερδίσει».
Πρόσθεσε: «Όποια και αν είναι η κλίμακα της φορολογικής περικοπής που ανακοινώθηκε αυτή την εβδομάδα, κατά τη διάρκεια αυτού του κοινοβουλίου οι φόροι θα έχουν πράγματι αυξηθεί πολύ σημαντικά».
Ο κ. Χαντ είπε επίσης ότι η κυβέρνηση θα προσπαθήσει να μειώσει περαιτέρω το κόστος του δημόσιου τομέα μειώνοντας τον αριθμό του προσωπικού στη δημόσια διοίκηση πίσω στα προ πανδημίας επίπεδα.
Σύμφωνα με την Ινστιτούτο για την Κυβέρνησητα επίπεδα προσωπικού αυξήθηκαν από περίπου 423.000 στην αρχή του 2020 σε 496.150 τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους.
«Είχες μια τεράστια επέκταση [the] δημόσια υπηρεσία κατά τη διάρκεια της πανδημίας που ήταν δικαιολογημένη», είπε η καγκελάριος.
«Ήταν μια εξαιρετική κατάσταση, αλλά δεν είμαστε σε πανδημία τώρα».