Ο Ρεπουμπλικανός Επίτροπος Brendan Carr καλεί την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών να διερευνήσει την απάντηση της Apple στο Beeper Mini – την εφαρμογή που έφερε για λίγο το iMessage στο Android. Κατά τη διάρκεια της Διάσκεψης State of the Net τη Δευτέρα, Ο Καρ είπε η FCC θα πρέπει να εξετάσει εάν η κίνηση της Apple “συμμορφώνεται με τους κανόνες του Μέρους 14 της FCC” σχετικά με τη φιλοξενία χρηστών με αναπηρία.
Το Beeper Mini κυκλοφόρησε πέρυσι, επιτρέποντας στους χρήστες Android να αποκτήσουν πρόσβαση στις λειτουργίες του iMessage, συμπεριλαμβανομένων των μπλε φυσαλίδων μηνυμάτων και της δυνατότητας αποστολής φωτογραφιών και βίντεο υψηλής ποιότητας. Ωστόσο, Η Apple μπλόκαρε γρήγορα χρήστες Beeper Mini και συνέχισαν να κλείνουν τις προσπάθειες να λειτουργήσει η εφαρμογή, οδηγώντας τους προγραμματιστές της τελικά να παραιτούμαι.
Κανόνες του Μέρους 14 της FCC προσδιορίστε τις απαιτήσεις που πρέπει να ακολουθεί η “προηγμένη υπηρεσία επικοινωνίας”, όπως το iMessage, για να διασφαλιστεί ότι είναι προσβάσιμες. Τερματίζοντας το Beeper Mini, ο Carr υποστηρίζει ότι η Apple μπορεί να παραβιάζει τον κανόνα της FCC που λέει ότι οι πάροχοι «δεν πρέπει να εγκαθιστούν λειτουργίες δικτύου, λειτουργίες ή δυνατότητες που εμποδίζουν την προσβασιμότητα ή τη χρηστικότητα». Λέει ότι η χαμηλή αντίθεση στις πράσινες φυσαλίδες «καθιστά δύσκολο για άτομα με χαμηλή όραση ή δυσκολία στην όραση από τη λήψη αυτών των μηνυμάτων».
«Η Apple έκανε αλλαγές στο iMessage για να απενεργοποιήσει τη λειτουργικότητα του Beeper Mini», είπε ο Carr. «Η FCC θα πρέπει να ξεκινήσει έρευνα για να εξετάσει εάν η απόφαση της Apple να υποβαθμίσει τη λειτουργία Beeper Mini που παρεχόταν, η οποία και πάλι, ενθάρρυνε την προσβασιμότητα και τη χρηστικότητα, ήταν ένα βήμα που παραβίαζε τους κανόνες της FCC». Το χείλος επικοινώνησε με την Πρόεδρο της FCC Jessica Rosenworcel για να δει αν η υπηρεσία σκοπεύει να διερευνήσει, αλλά δεν έλαβε αμέσως απάντηση.
Ωστόσο, φαίνεται ότι ο Carr ανησυχεί για κάτι περισσότερο από την καταστροφή του Beeper Mini. Ανέφερε επίσης τον αντίκτυπο της Apple στους χώρους επαυξημένης και εικονικής πραγματικότητας και επέκρινε τον περιφραγμένο κήπο που δημιουργεί η Apple γύρω από τα προϊόντα και τις υπηρεσίες της. «Πιστεύω ότι υπάρχουν δυνητικά αρνητικές συνέπειες εάν η Apple διαιωνίσει έναν κόσμο στον οποίο αντιμετωπίζει τις δικές της ιδιόκτητες τεχνολογίες με έναν τρόπο και υποβαθμίζει την απόδοση των ανταγωνιστικών», είπε ο Carr.