Έχουν περάσει 20 χρόνια από τότε Mark Zuckerberg έφερε για πρώτη φορά το thefacebook.com online από το δωμάτιο του κοιτώνα. Αυτό που συνέβη στη συνέχεια έχει τεκμηριωθεί ατελείωτα: το κοινωνικό δίκτυο μόνο στο Χάρβαρντ κατέλαβε τις πανεπιστημιουπόλεις και, τελικά, τον κόσμο.
Το κοινωνικό δίκτυο καταλαμβάνει έναν όλο και πιο άβολο χώρο στην «οικογένεια» των εφαρμογών του Meta. Η πλειοψηφία των Αμερικανών ενηλίκων την υπηρεσία, αλλά τρία στα τέσσερα Το Facebook —ίσως επειδή πυροδότησε παγκόσμιες κρίσεις παραπληροφόρησης και προώθησε τη ρητορική μίσους γενοκτονίας— «κάνει την κοινωνία χειρότερη». Το Facebook εξακολουθεί να παράγει δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από διαφημίσεις για το Meta, αλλά η ανάπτυξη των χρηστών έχει επιβραδυνθεί στο σημείο που η εταιρεία μόλις δεν θα μοιράζεται πλέον πόσα άτομα το χρησιμοποιούν.
εμφανίζεται τακτικά στη λίστα του Facebook με αναρτήσεις. Οι πιο παραγωγικοί χρήστες στην υπηρεσία ροής παιχνιδιών . Αντιμέτωποι με αυξημένη πίεση από το TikTok, το Meta η τροφοδοσία του, για άλλη μια φορά, για να τονίσουμε πάνω από δημοσιεύσεις από άτομα που γνωρίζετε. Αλλά η αλλαγή δεν έκανε το Facebook να αισθάνεται σαν το TikTok όσο ένα παράξενο παράθυρο σε αυτό που οι αλγόριθμοι της Meta θεωρούν πιο ελκυστικό και λιγότερο προσβλητικό.
Η δική μου ροή στο Facebook κατακλύζεται από αναρτήσεις από ομάδες στις οποίες δεν ανήκω, αφιερωμένες σε ανώδυνα θέματα όπως η ανακαίνιση σπιτιού, οι λάτρεις του μαντεμένιου ταψιού και κάτι που ονομάζεται “Dull Men’s Club”. Δεν έχω μοιραστεί τίποτα στη δική μου σελίδα εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο, παρόλο που συνδέομαι σχεδόν καθημερινά. Δεν είμαι σχεδόν ακραίος. Η πλειοψηφία των ενηλίκων είναι πιο «επιλεκτικοί» από ό,τι ήταν παλιά σχετικά με αυτά που δημοσιεύουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όπως ήταν αναμενόμενο, οι έφηβοι δεν ενδιαφέρονται σχεδόν καθόλου για το κοινωνικό δίκτυο των γονιών και των παππούδων τους. Μόλις το 33 τοις εκατό των εφήβων των ΗΠΑ «Πάντα» χρησιμοποιώντας την υπηρεσία, σε σύγκριση με 71 τοις εκατό το 2015. Αυτή η δυναμική, στην οποία η βάση χρηστών του Facebook γερνάει πιο γρήγορα από το προϊόν του, έχει οδηγήσει ορισμένους ακαδημαϊκούς στο συμπέρασμα ότι το κοινωνικό δίκτυο θα έχει μια μέρα περισσότερα προφίλ για παρά ζωντανός.
Σήμερα, το Facebook έχει περισσότερους από 3 δισεκατομμύρια χρήστες και παραμένει η κινητήρια δύναμη του κινηματογραφικού σύμπαντος του Mark Zuckerberg, ακόμα κι αν δεν είναι πλέον ο χαρακτήρας του τίτλου. Αντίθετα, είναι μόνο μία από τις «οικογένειες» εφαρμογών της εταιρείας του. Το 2021 υποβιβάστηκε επίσημα όταν ο Ζάκερμπεργκ η εταιρεία ως Meta. «Η επωνυμία μας είναι τόσο στενά συνδεδεμένη με ένα προϊόν που δεν μπορεί να αντιπροσωπεύει όλα όσα κάνουμε σήμερα, πόσο μάλλον στο μέλλον», δήλωσε ο Zuckerberg για το Facebook. «Από εδώ και στο εξής, θα είμαστε πρώτοι στο μετασύμπαν, όχι στο Facebook».
Το αν η Meta πέτυχε να γίνει μια εταιρεία «πρώτων μετατροπών» είναι, στην καλύτερη περίπτωση, συζητήσιμο. Αλλά λίγοι θα υποστήριζαν ότι είναι κάτι κοντά στο «Facebook-first». Πιο πρόσφατα, ο Zuckerberg προσπάθησε να παρουσιάσει τη Meta ως εταιρεία metaverse και ένα συμμετέχοντας στον αγώνα για τη δημιουργία ανθρώπινου επιπέδου .
Ταυτόχρονα, ο μόνος λόγος που οι φιλοδοξίες του Ζούκερμπεργκ είναι ακόμη πιθανές είναι η επιτυχία του Facebook. Η Meta έχασε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια από τις επενδύσεις της στο metaverse και αναμένει να χάσει ακόμη περισσότερα στο άμεσο μέλλον. Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να δαπανήσει δισεκατομμύρια περισσότερα (Το AGI δεν βγαίνει φτηνό).
Αυτές οι επενδύσεις θα καθορίσουν εάν το στοίχημα του Zuckerberg για το μέλλον των social media είναι σωστό. Και αν πραγματοποιήσει το όραμά του για ένα chatbot AI, μέλλον με δυνατότητα μετασύνδεσης, θα ήταν δυνατό σε μεγάλο βαθμό λόγω της απαράμιλλης οικονομικής επιτυχίας του παλαιότερου και πιο βαρετού τμήματος της αυτοκρατορίας του.