Η σκοτεινή πλευρά του μετασύμπαντος

Όταν το μετασύμπαν αναδείχθηκε για πρώτη φορά το 2021 στην εκδήλωση Connect 2021 του Facebook, είναι απίθανο ο ίδιος ο Ζάκερμπεργκ να προέβλεψε ακριβώς πόσο σκοτεινή θα μπορούσε να είναι η σκοτεινή του πλευρά.

Η αστυνομία στο Ηνωμένο Βασίλειο αναλαμβάνει αυτή τη στιγμή την πρώτη έρευνα αυτού του είδους στο Ηνωμένο Βασίλειο: τη σεξουαλική επίθεση στο μεταβύσμα ενός κοριτσιού κάτω των 16 ετών.

Ωστόσο, αυτή δεν είναι η πρώτη αναφορά για ένα τέτοιο περιστατικό.

Το 2022, η ψυχοθεραπεύτρια Nina Jane Pale έγραψε για αυτό που αποκάλεσε τον «σουρεαλιστικό εφιάλτη» του «εικονικά ομαδικού βιασμού» στο Horizon Venuesτο οποίο έχει πλέον ενσωματωθεί σε Horizon Worlds. Περιγράφει πώς, σε λιγότερο από ένα λεπτό, το avatar της δέχθηκε ενέδρα από μια ομάδα ανδρών. Επιπλέον, ένας ανώνυμος δοκιμαστής beta ισχυρίστηκε ότι το avatar της είχε «χτυπηθεί από έναν άγνωστο», ενώ άλλοι τεκμηρίωσαν προσομοιωμένο ψάξιμο και εκσπερμάτωση, καθώς και λεκτική παρενόχληση.

Τέτοιες περιπτώσεις θυμίζουν την ανησυχητική τάση στο εσωτερικό Grand Theft Auto V το 2014, στο οποίο οι διαδικτυακοί παίκτες βίασαν ουσιαστικά τα avatar άλλων παικτών.

Είναι «πραγματικά βιασμός»;

Εάν το ίδιο το μετασύμπαν μπορεί να είναι περίεργο για κάποιους, τότε δυστυχώς δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η σεξουαλική επίθεση μέσα του έχει σοβαρά προβλήματα ως προς τη λήψη με οποιαδήποτε εγκυρότητα.

Η New York Post ανέφερε διάφορες επιθέσεις στο μετασύμπαν σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε το 2022. Οι αναγνώστες απάντησαν με μια καταδικαστική έλλειψη ενσυναίσθησης. «Αυτό είναι ξεκαρδιστικό» σχολίασε ένας, ενώ ένας άλλος περιέγραψε την ιστορία ως «ένα μάτσο κοπριά αλόγου».

Ωστόσο, ένα άρθρο του 1993 που δημοσιεύτηκε από τον Julian Dubbell ανέφερε πώς οι άνθρωποι πίσω από τα avatars που δέχτηκαν σεξουαλική επίθεση σε μια εικονική κοινότητα ένιωσαν συναισθήματα παρόμοια με εκείνα τα θύματα σωματικού βιασμού.

Αυτό ακριβώς συνέβαινε με το κορίτσι του οποίου το avatar ήταν συνδεδεμένο με το metaverse. Ο Patel, θύμα ενός εικονικού ομαδικού βιασμού πριν από δύο χρόνια, περιέγραψε πώς, «Φυσιολογικά, απάντησα σε αυτόν τον τρόπο μάχης ή φυγής ή παγώματος». Ο ανώνυμος δοκιμαστής beta παρατήρησε πώς η επίθεσή της «συνέβη τόσο γρήγορα» που «κάπως αποσυνδέθηκε».

Τελικά, το όνομα της πράξης της σεξουαλικής επίθεσης στο metaverse κινδυνεύει να επισκιάσει την πολύ πραγματική αντίδραση τραυματισμού από τα θύματά του και η φύση της γελοιοποίησης απειλεί την ανάγκη για δράση από τους προγραμματιστές και τους ρυθμιστές παιχνιδιών. Αποτελεί εξίσου απειλές για τα μικρά παιδιά, για τα οποία η δυσκολία να διακρίνουν τι είναι αληθινό και τι είναι φανταστικό είναι ιδιαίτερα σημαντική.

Η εκκολαπτόμενη φύση του μετασύμπαντος κάνει αυτούς τους κινδύνους ακόμη πιο στοιχειωμένους. ενώ τα αρπακτικά μπορούν να χρησιμοποιούν το Instagram ή Τικ Τοκ Ως οδός στην πραγματική ζωή, η γραμμή μεταξύ εικονικότητας και πραγματικότητας είναι τόσο θολή που τα εγκλήματα δεν γίνονται δεκτά με ισχύ. Κίνδυνοι στο διαδίκτυο υπάρχουν από τότε που υπήρχε η έννοια του «διαδικτύου», με τα παιδιά και τους έφηβους στα σχολεία να προειδοποιούνται για τους κινδύνους που μπορεί να αντιμετωπίσουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αλλά με έναν νέο κόσμο έρχονται νέοι κανόνες και μια αίσθηση ότι οι νόμοι της πραγματικότητας εξαφανίζονται. Αυτή τη στιγμή, οι κανόνες και οι κανονισμοί του μετασύμπαντος φαίνονται να βρίσκονται σε εξέλιξη.

ROBLOX έχει επικριθεί για την παρουσία σεξουαλικών παιχνιδιών και διαφημιστικών εικόνων μέσα σε αυτό και για την επιτρεπόμενη μικροσυναλλαγές.

Ενώ η εταιρεία δημιούργησε ομάδες για την παρακολούθηση της ασφάλειας των παιδιών και άρχισε να παρακολουθεί τις συνομιλίες για να αποτρέψει την κατάχρηση, πρέπει να γίνουν περισσότερα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα δεδομένου ότι τα μετασύμπλεξα δεν είναι ακόμη mainstream.

Η εμπειρία του κοριτσιού κάτω των 16 ετών στο Ηνωμένο Βασίλειο, της ερευνήτριας του UpForLife και της Nina Jane Patel δείχνουν μια ευθύνη από τους προγραμματιστές του metaverse. Πρέπει να βλέπουν τη μετριοπαθή συμπεριφορά ως θεμελιώδη. οι επιβλαβείς ενέργειες θα αυξηθούν μόνο καθώς περισσότεροι καταναλωτές εγγράφονται σε πλατφόρμες.

Επιπλέον, καθώς οι επιβλαβείς ενέργειες αυξάνονται στο μετασύμπαν, ποιος θα αρνηθεί τη δυνατότητα να εισχωρήσουν στην πραγματικότητα αυτές οι ενέργειες; Πόσο μάλλον να επηρεαστεί η φήμη του μετασύνδεσης μιας εταιρείας, η ασφάλεια των χρηστών της κρέμεται ξαφνικά στην ισορροπία. Τα σεξουαλικά εγκλήματα, τόσο στην εικονική πραγματικότητα όσο και στην πραγματική ζωή, θα μπορούσαν να γίνουν πιο κοινά στο μετασύμπαν, εάν αφεθούν ανεξέλεγκτα.