Ενεργοποιεί τη Χαμάς το κρυπτονόμισμα; Αυξάνονται οι προσπάθειες για ανάσχεση της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας.

Η σύγκρουση Ισραήλ-Χαμάς στη Γάζα έχει φέρει στο προσκήνιο ένα ζήτημα που βράζει στο πίσω μέρος για σχεδόν μια δεκαετία: τα δίκτυα χρηματοδότησης της τρομοκρατίας.

Τώρα οι ΗΠΑ και άλλες δυτικές κυβερνήσεις έχουν επικεντρωθεί εκ νέου στο πρόβλημα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τη χρήση ψηφιακού χρήματος –ή κρυπτονομισμάτων– από τρομοκράτες που μπορούν να κυκλοφορήσουν σε όλο τον κόσμο χωρίς τον έλεγχο των τραπεζών ή των ρυθμιστικών αρχών.

Και υπάρχει ένα μεγαλύτερο στρατηγικό ζήτημα: Ακριβώς όπως οι ισραηλινές και άλλες υπηρεσίες πληροφοριών αγνόησαν τα σημάδια στρατιωτικής συσσώρευσης στη Γάζα, οι φύλακες των οικονομικών ασχολήθηκαν με άλλα θέματα. Έχασαν την ευκαιρία να πιέσουν τη χρηματοδότηση της Χαμάς και άλλων ομάδων πριν μπορέσουν αυτές οι ομάδες να δράσουν. (Η Χαμάς έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ από το 1997.)

«Έχουμε πάρει τα μάτια μας από την μπάλα», λέει η Louise Shelley, διευθύντρια του Κέντρου Τρομοκρατίας, Διακρατικού Εγκλήματος και Διαφθοράς στο Πανεπιστήμιο George Mason. «Γνωρίζω από τις πιο αξιόπιστες πηγές ότι η κυβέρνηση δεν συλλέγει τα δεδομένα που χρειάζεται για τα κρυπτονομίσματα ή τη χρήση πιστωτικών καρτών, κάτι που είναι ένας ουσιαστικός τρόπος χρηματοδότησης της Χαμάς αυτή τη στιγμή».

Οι ενέργειες των τελευταίων εβδομάδων υποδηλώνουν ότι αυτό μπορεί να αλλάξει. Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, για παράδειγμα, κατέληξε σε διακανονισμό 3,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων με το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων Binance λόγω της έλλειψης διασφαλίσεων.

Η σύγκρουση Ισραήλ-Χαμάς στη Γάζα έχει φέρει στο προσκήνιο ένα ζήτημα που βράζει στο πίσω μέρος για σχεδόν μια δεκαετία: τα δίκτυα χρηματοδότησης της τρομοκρατίας.

Τώρα, οι αμερικανικές και άλλες δυτικές κυβερνητικές φύλακες, νομοθέτες και άλλοι έχουν επικεντρωθεί εκ νέου στο πρόβλημα. Και ειδικά σχετικά με τη χρήση ψηφιακού χρήματος από τρομοκράτες – ή κρυπτονομισμάτων – που μπορεί να κυκλοφορήσει σε όλο τον κόσμο χωρίς τον έλεγχο των τραπεζών ή των ρυθμιστικών αρχών.

Είναι εύκολο να υπερεκτιμηθεί η σημασία του κρυπτονομίσματος. Οι βίαιες μη κρατικές ομάδες λαμβάνουν πολύ περισσότερα χρήματα μέσω άλλων επίσημων και ανεπίσημων χρηματοοικονομικών συστημάτων παρά από τη χρήση bitcoin και άλλων ψηφιακών χρημάτων, λένε ειδικοί σε θέματα χρηματοδότησης της τρομοκρατίας. Αλλά εξακολουθεί να αποτελεί ανησυχία και το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι στρατηγικό.

Όπως ακριβώς αγνόησαν οι ισραηλινές και άλλες υπηρεσίες πληροφοριών σημάδια στρατιωτικής συσσώρευσης στη Γάζα, οι οικονομικοί φύλακες ασχολήθηκαν με άλλα θέματα. Έχασαν την ευκαιρία να πιέσουν τη χρηματοδότηση της Χαμάς και άλλων ομάδων πριν μπορέσουν αυτές οι ομάδες να δράσουν. (Η Χαμάς έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ από το 1997.)

«Έχουμε πάρει τα μάτια μας από την μπάλα για θέματα τρομοκρατίας», λέει η Louise Shelley, διευθύντρια του Κέντρου Τρομοκρατίας, Διακρατικού Εγκλήματος και Διαφθοράς στο Πανεπιστήμιο George Mason. «Γνωρίζω από τις πιο αξιόπιστες πηγές ότι η κυβέρνηση δεν συλλέγει τα δεδομένα που χρειάζεται για τα κρυπτονομίσματα ή τη χρήση πιστωτικών καρτών, κάτι που είναι ένας ουσιαστικός τρόπος χρηματοδότησης της Χαμάς αυτή τη στιγμή».

Υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό μπορεί να αλλάξει.