ΛΟΝΔΙΝΟ (Reuters) – Οι ιστορικές εκπομπές αερίων θερμοκηπίου του blockchain Ethereum πριν από μια σημαντική αναβάθμιση λογισμικού πέρυσι ήταν ισοδύναμες με τις ετήσιες εκπομπές της Ονδούρας, έδειξε μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ την Παρασκευή.
Τα Blockchains – τα ψηφιακά καθολικά που στηρίζουν τα κρυπτονομίσματα – συνήθως καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες ενέργειας καθώς παράγουν νομίσματα και επεξεργάζονται συναλλαγές, προκαλώντας κριτική από περιβαλλοντολόγους και ορισμένους επενδυτές.
Ωστόσο, ο υπολογισμός των περιβαλλοντικών επιπτώσεων του τομέα κρυπτογράφησης είναι γεμάτος δυσκολίες, δεδομένης της σχετικής αδιαφάνειας και της έλλειψης κεντρικών δεδομένων.
Παγκόσμιοι ηγέτες και εκπρόσωποι από σχεδόν 200 χώρες συγκεντρώνονται για τη σύνοδο κορυφής για το κλίμα COP28 στο Ντουμπάι, με το πώς να μεγιστοποιηθεί η ενεργειακή απόδοση στη βιομηχανία μεταξύ των ερωτημάτων της ημερήσιας διάταξης.
Τον Σεπτέμβριο του 2022, το blockchain Ethereum – το οποίο φιλοξενεί τον δεύτερο μεγαλύτερο token ether στον κόσμο – υποβλήθηκε σε μια σημαντική αναβάθμιση λογισμικού γνωστή ως “Merge”, η οποία μείωσε δραστικά τη χρήση ενέργειας.
Από την κυκλοφορία του το 2015 έως τη συγχώνευση, οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου του Ethereum ανήλθαν συνολικά σε 27,5 εκατομμύρια τόνους ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα (MtCO2e), έδειξε η μελέτη. Η Ονδούρα εξέπεμψε 27,7 MtCO2e το 2020, σύμφωνα με το Climate Watch.
Σύμφωνα με το σύστημα μετά τη συγχώνευση, το Ethereum χρησιμοποιεί πάνω από 99% λιγότερη ενέργεια, λένε οι προγραμματιστές. Οι τρέχουσες ετήσιες εκπομπές του είναι περίπου 2,8 κιλοτόνοι ισοδύναμο διοξειδίου του άνθρακα, διαπίστωσε η μελέτη – περίπου το ίδιο με πέντε πτήσεις μετ’ επιστροφής από το Λονδίνο στη Νέα Υόρκη.
Γενικά πιστεύεται ότι το blockchain είναι «μια τεχνολογία υψηλής εκπομπής», δήλωσε η Anna Lerner, εκτελεστική διευθύντρια στην Ethereum Climate Platform, έναν οργανισμό που επιδιώκει να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία blockchain για να επιταχύνει τη χρηματοδότηση του κλίματος. «Το Ethereum έδειξε ότι δεν χρειάζεται να είναι τόσο ρυπογόνος», είπε.
Η μελέτη είναι από τις πιο εμπεριστατωμένες εξετάσεις των ιστορικών εκπομπών του Ethereum, δήλωσε στο Reuters ο συγγραφέας της, Alexander Neumueller, επικεφαλής της έρευνας για τις κλιματικές επιπτώσεις ψηφιακών στοιχείων στο Πανεπιστήμιο του Cambridge.
Το Bitcoin, σε σύγκριση, δημιουργεί περίπου 73,9 MtCO2e ετησίως, είπε ο Neumueller, με βάση τις ημερήσιες εκπομπές του τον Νοέμβριο του 2022.
Οι ετήσιες εκπομπές του Bitcoin, του μεγαλύτερου blockchain και κρυπτονομίσματος, είναι επομένως περίπου ισοδύναμες με εκείνες της Καμπότζης το 2020, σύμφωνα με το Climate Watch.
Τα Crypto tokens όπως το bitcoin και ο αιθέρας παραμένουν κατά κύριο λόγο επενδυτικό εργαλείο, με μικρή ευρεία πρακτική χρήση στις επιχειρήσεις ή το εμπόριο.
(Αναφορά από τον Tom Wilson· Επιμέλεια από την Alexandra Hudson)
Πνευματικά δικαιώματα 2023 Thomson Reuters.