είπε ο Ντόναλντ Τραμπ οι οπαδοί του νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι η Αμερική χρειαζόταν έναν υπερήρωα και υποσχόμενος ότι μια «μείζονα» ανακοίνωση επρόκειτο. Η μεγάλη αποκάλυψη, όπως αποδεικνύεται, ήταν ότι ο Τραμπ πουλά μια συλλογή από 45.000 μη ανταλλάξιμες μάρκες (NFT)—βασικά ψηφιακά κινούμενα σχέδια του που απεικονίζονται σε διάφορες πόζες: ως υπερήρωας, επιχειρηματίας, επιχειρηματίας με μπάλα μπάσκετ κ.λπ.— για 99 $ το τεμάχιο.
Η ανακοίνωση ήταν μια απογοήτευση, και αυτή που εγείρει πολλά ερωτήματα: Ποιανού ιδέα ήταν Αυτό? Γιατί να πατήσετε τη σκανδάλη τώρα, μήνες αφότου οι περισσότεροι υποψήφιοι αγοραστές έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα NFT είναι μια άθλια επένδυση; Και ποιος μπορεί να βγάλει λεφτά;
Η ανακοίνωση του Τραμπ ήταν ιδιαίτερα περίεργη για έναν άνδρα που φέρεται να είναι υποψήφιος για πρόεδρος — δήλωσε την τρίτη του προσφορά για το Οβάλ Γραφείο πριν από έναν μήνα. Σύμφωνα με τα ψιλά γράμματα του δικτυακός τόπος πουλώντας τις εικόνες του Τραμπ, τα έσοδα δεν θα διατεθούν στην εκστρατεία του. Αντίθετα, ρέουν στην NFT INT LLC – μια εταιρεία που, επίσης, σύμφωνα με τα ψιλά γράμματα, ο Τραμπ δεν κατέχει ούτε ελέγχει. Απλώς χρησιμοποιεί το όνομα και την ομοιότητα του Τραμπ μέσω μιας συμφωνίας αδειοδότησης με μια άλλη (πιθανώς συνδεδεμένη με τον Τραμπ) εταιρεία, την CIC Digital.
Ούτε η NFT INT LLC ούτε η CIC Digital έχουν ευδιάκριτο αποτύπωμα, είτε στο διαδίκτυο είτε στον πραγματικό κόσμο. Και οι δύο εταιρείες εγγράφηκαν φέτος στο Ντέλαγουερ, γεγονός που ουσιαστικά προστατεύει την ιδιοκτησία και τη διαχείρισή τους από το κοινό. (Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στον ιστότοπο που πωλούσε τα NFT δεν έλαβε απάντηση.)
Ο ιστότοπος πωλήσεων ισχυρίζεται ότι έχουν δημιουργηθεί 45.000 Trump NFT και πωλούνται για 99 $ το ένα, το οποίο θα αποφέρει στον δημιουργό – όποιος και αν είναι – περίπου 4,4 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, τα NFT δεν είναι απλώς αντικείμενα τέχνης. Υποτίθεται ότι είναι ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία που ένας επενδυτής θα μπορούσε ενδεχομένως να μεταπωλήσει με κέρδος. Αλλά από το απόγευμα της Πέμπτης, αυτό φαινόταν μάλλον απίθανο.
Το OpenSeas.io, ένας από τους σημαντικότερους ιστότοπους όπου αγοράζονται και πωλούνται NFTs, ανέφερε ότι περίπου το 4 τοις εκατό των Trump NFTs αναρτήθηκαν προς πώληση εκεί. Και ορισμένοι πούλησαν -γύρω στις 500 έως τις 5 μ.μ. ανατολικά την Πέμπτη, αλλά η μέση τιμή ήταν 105 $ – περίπου στην ίδια τιμή που πλήρωσαν οι αρχικοί αγοραστές, μετά από χρεώσεις. Επιπλέον, ιστότοποι όπως το OpenSeas χρεώνουν τις δικές τους αμοιβές και οι δημιουργοί του έργου εισπράττουν ένα αξιοσημείωτο 10 τοις εκατό από κάθε πώληση ως “χρέωση δημιουργού”. Επομένως, η τιμή κάθε NFT θα πρέπει να είναι σημαντικά υψηλότερη από 100 $ για να κερδίσει οποιοσδήποτε άλλος εκτός από τον δημιουργό.
Ένα άλλο περίεργο χαρακτηριστικό της πώλησης είναι ότι οι άνθρωποι που αγοράζουν μια κάρτα Τραμπ συμμετέχουν σε μια κλήρωση που προσφέρει ευκαιρίες να παρακολουθήσουν εκδηλώσεις συνάντησης και χαιρετισμού σε στυλ καμπάνιας – όπως μια εκδρομή γκολφ ή την ευκαιρία να παρακολουθήσουν μια συνεδρία Zoom με τον Τραμπ, στο που θα απαντήσει σε ερωτήσεις. Η αγορά 45 από τις κάρτες (4.455 $ συν τα τέλη), σύμφωνα με τον ιστότοπο, οδηγεί τον αγοραστή σε ένα γκαλά 2.000 ατόμων στο οποίο θα παρευρεθεί ο Τραμπ.
Αυτή δεν θα ήταν η πρώτη εισβολή της οικογένειας Τραμπ στα NFT. Τον περασμένο Δεκέμβριο, η Μελάνια Τραμπ ανακοίνωσε την κυκλοφορία της δικής της σειράς NFT, με έργα τέχνης βασισμένα σε πίνακές της. Τον Φεβρουάριο αποκαλύφθηκε ότι είχε αγοράστηκε όλα τα NFT της Melania Trump αξίας 185.000 δολαρίων η ίδια.
Ένα από τα λίγα πραγματικά ονόματα στον ιστότοπο NFT είναι αυτό του ψηφιακού καλλιτέχνη Clark Mitchell, ο οποίος συνέθεσε τις εικόνες. Σύμφωνα με τον Μίτσελ δικτυακός τόπος—δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο—φτιάχνει ψηφιακή τέχνη για διασημότητες και επωνυμίες. Μερικές από τις εικονογραφήσεις στον ιστότοπό του είναι δουλειά που προφανώς έχει κάνει για τη Hasbro που σχετίζεται με το franchise του Star Wars. Οι δύο πιο πρόσφατες αναρτήσεις του στο Instagram δείχνουν την τέχνη που δημιούργησε νωρίτερα φέτος για ένα έργο NFT με θέμα τον Sylvester Stallone και ένα άλλο NFT βασισμένο στον ράπερ Ginuwine, ο οποίος ήταν διάσημος στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Στην πραγματικότητα, η τέχνη που έκανε ο Mitchell για τον Ginuwine μοιάζει πολύ με τα NFT του Τραμπ.