Οι μαθητές σε ένα σχολείο ειδικών εκπαιδευτικών αναγκών (SEN) στο Cheltenham χρησιμοποιούν εικονική πραγματικότητα (VR) τεχνολογία για να μάθουν να αλληλεπιδρούν με τον πραγματικό κόσμο ως μέρος μιας φιλικής σχέσης με την εταιρεία υπηρεσιών πληροφορικής CGI.
Μετά το πρώτο έργο, το οποίο περιελάμβανε τη χρήση της εικονικής πραγματικότητας για να βοηθήσει τους μαθητές του αυτιστικού φάσματος να εξασκήσουν τις αλληλεπιδράσεις και την επικοινωνία τους σε ένα τοπικό κατάστημα, Σχολείο Bettridge σχεδιάζει να εικονικοποιήσει περισσότερα περιβάλλοντα πραγματικού κόσμου με το CGI.
Το σχολείο παρέχει εκπαίδευση σε νέους με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες, συμπεριλαμβανομένων μαθητών με αυτιστικό φάσμα. Μέσω της σύνδεσης ενός δασκάλου με έναν υπάλληλο της CGI, το σχολείο μπόρεσε να συναντήσει τον προμηθευτή και να συλλάβει ιδέες σχετικά με το τι θα μπορούσε να κάνει η τεχνολογική καινοτομία για το σχολείο και τους μαθητές του.
«Ήταν τέλεια γαλήνια γιατί μπορέσαμε να συνδεθούμε με μια εταιρεία με όλη αυτή την καινοτομία», δήλωσε ο Jo Bleasdale, διευθυντής στο Bettridge School. «Το CGI ενδιαφέρθηκε πραγματικά για τους τρόπους με τους οποίους η καινοτομία θα μπορούσε να μας βοηθήσει ως σχολείο».
Το σχολείο προσδιόρισε τους αγώνες των μαθητών του να ενσωματωθούν στον πραγματικό κόσμο ως σημαντική πρόκληση. «Ο πραγματικός κόσμος είναι ένα πραγματικά τρομακτικό μέρος, ιδιαίτερα για όσους ανήκουν στο αυτιστικό φάσμα», είπε.
Ο Bleasdale είπε ότι τη στιγμή των αρχικών συζητήσεων, το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν σε lockdown για τον Covid-19 και το σχολείο ήταν ανίκανος να μεταφέρει τους μαθητές στην κοινότητα να εξασκήσουν λειτουργικές δεξιότητες και δεξιότητες ζωής. Αυτό ξεκίνησε μια συζήτηση με το CGI για τον εικονικό κόσμο.
«Μια εμβρυϊκή ιδέα αναπτύχθηκε για να δημιουργήσει περιβάλλοντα που θα ήταν χρήσιμα για τη χαρτογράφηση που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν κατά τη διάρκεια του lockdown και θα μπορούσαν να έχουν κάποιο ρόλο στο μέλλον», είπε ο Bleasdale.
«Για παράδειγμα, για κάποιους από τους νέους μας να πάνε σε ένα κατάστημα, μια συνηθισμένη εκδήλωση για τους περισσότερους ανθρώπους, είναι τεράστια υπόθεση για αυτούς. Η εικονική πραγματικότητα δίνει τη δυνατότητα στους μαθητές να συνηθίσουν σε μέρη, όπως καταστήματα, σε ένα ασφαλές περιβάλλον όπου μπορούν να αφαιρεθούν ξένα πράγματα».
Στο παρελθόν, το σχολείο θα είχε τραβήξει φωτογραφίες, και περιστασιακά βίντεο, από περιβάλλοντα για να δείξει στους μαθητές προτού τους εισαγάγει σταδιακά στα πραγματικά περιβάλλοντα.
Τα περιβάλλοντα χαρτογραφούνται και δημιουργείται μια πανομοιότυπη έκδοση VR. Ο Bleasdale είπε ότι είναι σημαντικό το περιβάλλον να είναι ακριβώς το ίδιο με το πραγματικό περιβάλλον. Δεν μπορεί να είναι οποιοδήποτε κατάστημα – πρέπει να είναι το ίδιο με το πραγματικό κατάστημα που θα επισκεφτούν. «Για έναν αυτιστικό μαθητή, δεν μπορείς απλώς να το αντιπροσωπεύεις γιατί αυτό που βλέπεις είναι αυτό που πρέπει να πάρεις, διαφορετικά δεν έχει νόημα», είπε.
Το CGI χαρτογράφησε το τοπικό κατάστημα και τα σχέδια του σχολείου για περισσότερες τοποθεσίες στον πραγματικό κόσμο που θα αναδημιουργηθούν. «Αυτό είναι το έργο του πρωτοπόρου, αλλά θα προσαρμοστεί σε άλλα σενάρια», δήλωσε ο Bleasdale.
Οι πρώτες συνομιλίες με την CGI έγιναν στα τέλη του 2020 και η τεχνολογία χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το καλοκαίρι του 2022.
Ο Bleasdale πρόσθεσε ότι οι μαθητές πήγαν στο VR εύκολα επειδή είναι συνηθισμένοι σε αυτό το είδος τεχνολογίας.
Ο Patrick Hutchings, ανώτερος αντιπρόεδρος συμβουλευτικών υπηρεσιών για την ασφαλή καινοτομία και παροχή συμβουλών στο CGI, δήλωσε: «Μέρος της κουλτούρας του CGI είναι η οικοδόμηση σχέσεων με τις κοινότητες στις οποίες ζούμε και εργαζόμαστε. Αυτό το pro-bono έργο προωθήθηκε από έναν από τους υπαλλήλους μας, ο οποίος εντόπισε μια εφαρμογή της τεχνολογίας μας που θα μπορούσε να κάνει πραγματική διαφορά στους μαθητές του σχολείου. Ελπίζουμε να αξιοποιήσουμε αυτό το πολύ επιτυχημένο παράδειγμα με άλλα σχολεία και ομάδες.»