Το PlutoSphere κλείνει.
Το PlutoSphere ήταν μια υπηρεσία ροής cloud VR που επέτρεπε στους ιδιοκτήτες του Meta Quest να παίζουν περιεχόμενο SteamVR όπως το Half-Life: Alyx και την έκδοση για υπολογιστή του VRChat χωρίς να χρειάζεται να έχουν έναν υπολογιστή παιχνιδιών.
Η υπηρεσία ακολούθησε μια προσέγγιση “arcade model” στην τιμολόγηση, πουλώντας ώρες παιχνιδιού για “tokens”. Κάθε ώρα κοστίζει μεταξύ $1 και $3 ανάλογα με το πόσα μάρκες αγοράσατε ταυτόχρονα. Το PlutoSphere δεν πουλά πλέον μάρκες, αλλά σχεδιάζει να αφήσει τα υπάρχοντα token να μπορούν να χρησιμοποιηθούν για περίπου 30 ημέρες.
Δοκίμασα το PlutoSphere το 2021 λίγο πριν εκτοξευθεί και βρέθηκαν ότι όταν χρησιμοποιούσα ένα κοντινό κέντρο δεδομένων ένιωθα ουσιαστικά πανομοιότυπο με την εικονική επιφάνεια εργασίας με έναν υπολογιστή στο τοπικό μου δίκτυο. Η τεχνολογία λειτούργησε.
Το Facebook δεν θα επιτρέπει τη ροή Cloud VR στο Oculus Store ή στο App Lab
Μια νέα πολιτική της Oculus απαγορεύει τη ροή VR στο cloud τόσο στο κατάστημα όσο και στο App Lab. Η ροή Cloud VR επιτρέπει σε αυτόνομα ακουστικά με τσιπ για κινητά να παίζουν περιεχόμενο PC VR. Ένας υπολογιστής σε ένα κέντρο δεδομένων cloud εκτελεί την εφαρμογή και τη μεταδίδει σε ροή στα ακουστικά, παρόμοια με το Stadia της Google. Λίστες στο Facebook
Αλλά η τεχνολογία δεν είχε σημασία. Ο μεγαλύτερος περιορισμός του PlutoSphere ως προϊόν ήταν ότι δεν μπορούσε να διανεμηθεί στο ανοιχτό Quest Store. Οι πολιτικές της Meta επιτρέπουν τη ροή VR μόνο από “μια συσκευή στην οποία ο πελάτης έχει φυσική πρόσβαση”, με τη ροή VR από “εικονικές συσκευές ή πηγές cloud” απαγορεύεται συγκεκριμένα.
Αντίθετα, η PlutoSphere διανεμήθηκε μέσω SideQuest ως εφαρμογή με δυνατότητα πλευρικής φόρτωσης. Αυτό σημαίνει ότι ο χρήστης έπρεπε να έχει τα ακουστικά του σε λειτουργία προγραμματιστή, να τα συνδέσει στον υπολογιστή του και να εγκαταστήσει το λογισμικό SideQuest – σημαντικά μεγαλύτερη τριβή από το App Lab. Αυτό σήμαινε επίσης ότι το PlutoSphere δεν μπορούσε να χρησιμοποιήσει το ενσωματωμένο σύστημα πληρωμών εντός εφαρμογής Quest για να χρεώνει εύκολα τον χρήστη μέσω του Quest PIN του, χρεώνοντας την κάρτα στο αρχείο.
Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της PlutoSphere, Jared Cheshier, δήλωσε στο UploadVR ότι η απουσία της επίσημης πλατφόρμας Quest «παρεμπόδισε τις στρατηγικές μάρκετινγκ, περιόρισε την ανάπτυξή μας και μας εμπόδισε να εκπληρώσουμε τις υποχρεώσεις χρήσης μας» με τον μεταπωλητή του Amazon Web Services (AWS), οδηγώντας σε οκτώ υπολογίστε το λογαριασμό για το εύρος ζώνης στους διακομιστές της Amazon που δεν χρειάζεται ακόμα. Αυτός είναι ένας λογαριασμός που η εταιρεία δεν μπορεί να πληρώσει, είπε στο UploadVR μέσω τηλεφωνικής κλήσης, επειδή δεν έχει αρκετούς πελάτες – μια πραγματικότητα που ακολουθεί άμεσα, επειδή οι κανόνες του Meta δεν θα επιτρέψουν την ανοιχτή διανομή της εφαρμογής του στην πλατφόρμα της.
«Μην συνάπτετε τέτοιου είδους συμφωνίες», είπε στο UploadVR μέσω τηλεφωνικής κλήσης. «Είναι ένα εχθρικό περιβάλλον… η ευκαιρία είναι ακόμα εκεί».
Ακολουθεί μια πλήρης δήλωση από την PlutoSphere σχετικά με το κλείσιμο:
«Μετά από μια περίοδο μακράς και έντονης διαπραγμάτευσης και απρόβλεπτων προκλήσεων με έναν εταίρο, με βαθιά λύπη ανακοινώνουμε τη διακοπή των επιχειρήσεων της PlutoSphere.
Αν και πιστεύουμε ακράδαντα ότι η ροή περιπτώσεων χρήσης χωρικών υπολογιστών σε αυτόνομες συσκευές είναι μια απαραίτητη και συναρπαστική περίπτωση χρήσης με πολλές δυνατότητες, δεν είναι δυνατό να συνεχιστεί.
Κλείνουμε άμεσα την υπηρεσία PlutoSphere.
Λόγω της αδυναμίας μας να κυκλοφορήσουμε στο κατάστημα εφαρμογών Meta και να διευρύνουμε τη βάση χρηστών μας, δεν μπορέσαμε να τηρήσουμε τις δεσμεύσεις μας με τον τρίτο μεταπωλητή υπηρεσιών cloud AWS.
Το ταξίδι μας με την PlutoSphere ήταν απροσδόκητα περίπλοκο και γεμάτο αντίθετους ανέμους. Η έλλειψη έγκρισης στο κατάστημα εφαρμογών Meta για την περίπτωση χρήσης μας, που ουσιαστικά απαγορεύει τη ροή στο cloud, παρεμπόδισε σημαντικά τις στρατηγικές μάρκετινγκ, περιόρισε την ανάπτυξή μας και μας εμπόδισε να εκπληρώσουμε τις υποχρεώσεις χρήσης μας. Παρά τις συντονισμένες προσπάθειες για επαναδιαπραγμάτευση της συμφωνίας μας για δεσμευμένες υπηρεσίες AWS τον περασμένο χρόνο, καταλήξαμε σε αδιέξοδο.
Είμαστε πλέον αναγκασμένοι να κλείσουμε την ΠλούτοΣφαίρα. Αυτό συνεπάγεται τη διακοπή των προϊόντων και των υπηρεσιών μας, τη συρρίκνωση της ομάδας μας και την έναρξη της διαδικασίας εκκαθάρισης των λειτουργιών.
Αυτό το αποτέλεσμα απέχει πολύ από αυτό που οραματιζόμασταν όταν ξεκινήσαμε τις συνεργασίες μας στο cloud. Είμαστε υπεύθυνοι για την υπογραφή σύμβασης με δεσμεύσεις που δεν εκπληρώθηκαν, ακόμα κι αν είναι περίεργο το γεγονός ότι δεν μπορέσαμε να βρούμε τρόπο να επαναδιαπραγματευτούμε. Έχουμε εξαντλήσει όλες τις δυνατότητες για να αποτρέψουμε αυτήν την κατάσταση και με βαριά καρδιά μοιραζόμαστε αυτήν την είδηση. Κατανοούμε τον αντίκτυπο που θα έχει αυτό στην ομάδα μας, στους χρήστες μας και στην ευρύτερη κοινότητα XR. Ζητούμε συγγνώμη για την απογοήτευση και την ταλαιπωρία που μπορεί να προκαλέσει.
Η υποστήριξή σας και η κατανόησή σας σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς σημαίνουν τον κόσμο για εμάς. Η εργασία στο PlutoSphere ήταν ένα απίστευτο ταξίδι και με λύπη αντιμετωπίζουμε το τέλος του. Είμαστε ευγνώμονες για την ευκαιρία να συνεισφέρουμε στο τοπίο XR και θα μεταφέρουμε τα διδάγματα που αντλήθηκαν σε μελλοντικές προσπάθειες».
Το Meta δουλεύει στο Cloud Streaming για να φέρει τα παιχνίδια PC VR στην Quest;
Ένα εύρημα υλικολογισμικού και μια πειραματική ρύθμιση που προφανώς δόθηκε στη διάθεση ενός redditor υποδηλώνουν ότι η Meta εργάζεται σε ροή VR στο cloud. Τον περασμένο μήνα, το υλικολογισμικό Samulia βρήκε μια συμβολοσειρά “AVALANCE_CLOUD_GAMING_INFRA_ENABLED” στην έκδοση 24 του υλικολογισμικού Quest, σύμφωνα με τον YouTuber Brad Lynch (SadlyItsBradley). Η έκδοση 24 θα
Τα στοιχεία που βρέθηκαν στο υλικολογισμικό της Quest υποδηλώνουν ότι η Meta εργάζεται στη δική της υπηρεσία ροής cloud VR εδώ και χρόνια, με την κωδική ονομασία Avalanche. Πριν από περίπου δύο χρόνια, ένας ιδιοκτήτης του Quest δημοσίευσε ένα στιγμιότυπο οθόνης στο reddit που εμφανίζει το Avalanche ως επιλογή στις Πειραματικές Ρυθμίσεις, και διεκδίκησε μπόρεσαν να φορτώσουν στο αρχικό παιχνίδι Asgard’s Wrath 1 μόνο για υπολογιστή για μια σύντομη περίοδο λειτουργίας.
Το 2020, το στέλεχος της Meta Jason Rubin περιέγραψε το cloud VR gaming πριν από περισσότερα από πέντε χρόνια, και ο John Carmack είπε ότι η εταιρεία είχε «ατελείωτα επιχειρήματα” σχετικά με την ελάχιστη γραμμή ποιότητας που απαιτείται για την αποστολή ροής VR.
Εάν η Meta αποστείλει τη δική της λειτουργία ροής VR στο cloud σύντομα, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει κατηγορίες για αντιανταγωνιστικές πρακτικές. Θα ήταν παρόμοια κατάσταση με τη ροή Wi-Fi του υπολογιστή VR του Virtual Desktop, την οποία η Meta απαγόρευσε από την πλατφόρμα μέχρι λίγο πριν κυκλοφόρησε τη δική της λειτουργία Air Link. Το 2022 ανέφερε το Bloomberg ότι η FTC των ΗΠΑ διερευνούσε τις ανταγωνιστικές πρακτικές της Meta, αλλά δεν υπήρξαν περαιτέρω αναφορές για την κατάσταση αυτής της έρευνας.