Σε μια πόλη σερφ στο Ελ Σαλβαδόρ με το παρατσούκλι “Bitcoin Beach”, η καταστηματάρχης Maria Aguirre παρακολούθησε με χαρά καθώς το κρυπτονόμισμα — και η επένδυσή της σε αυτό — εκτοξεύτηκε πρόσφατα σε νέα υψηλά όλων των εποχών.
Το ψηφιακό νόμισμα που απέκτησε πριν από τέσσερα χρόνια για 2.200 δολάρια αξίζει τώρα περίπου 19.000 δολάρια, είπε.
Η αύξηση της τιμής «ήταν μεγάλη και είμαι πολύ χαρούμενος», είπε ο 53χρονος στο Γαλλικό Πρακτορείο στο Ελ Ζόντε, όπου οι τουρίστες χαλαρώνουν στην παραλία και οι σέρφερ κάνουν βόλτα με κύματα.
Το κρυπτονόμισμα είναι νόμιμο χρήμα από το 2021 στο έθνος της Κεντρικής Αμερικής και μια πινακίδα στο κατάστημα του Aguirre που πουλά τρόφιμα και αναψυκτικά λέει στους πελάτες: «Το Bitcoin έγινε δεκτό».
Είπε ότι η άνοδος του bitcoin της έφερε περισσότερη «οικονομική σταθερότητα» και τα επενδυτικά της κέρδη της επέτρεψαν να αγοράσει ένα πλυντήριο ρούχων, μια κουζίνα και ένα ψυγείο.
Διαφήμιση – Κάντε κύλιση για να συνεχίσετε
Το κατάστημα του Aguirre περιβάλλεται από άλλες μικρές επιχειρήσεις που δέχονται επίσης bitcoin, καθώς και από το δολάριο ΗΠΑ, το οποίο αντικατέστησε το εθνικό νόμισμα — την άνω και κάτω τελεία — το 2001.
Βρίσκεται 58 χιλιόμετρα (36 μίλια) νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας Σαν Σαλβαδόρ, η Ελ Ζόντε απέκτησε το παρατσούκλι της λόγω της ευρείας πρώιμης χρήσης του κρυπτονομίσματος για πληρωμές.
«Bitcoin Beach» ονομάζεται επίσης μια εφαρμογή που χρησιμοποιείται στην περιοχή για την πραγματοποίηση συναλλαγών.
Διαφήμιση – Κάντε κύλιση για να συνεχίσετε
Το 2021, το Ελ Σαλβαδόρ έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που καθιέρωσε το bitcoin ως νόμιμο χρήμα, με πρωτοβουλία του Προέδρου Nayib Bukele, ο οποίος χαιρέτισε την πρόσφατη ισχυρή απόδοση του κρυπτονομίσματος.
Το Bitcoin έφτασε σε υψηλό όλων των εποχών πάνω από τα 73.000 δολάρια την περασμένη εβδομάδα, βοηθούμενο από την απόφαση των αμερικανικών αρχών να επιτρέψουν μεγαλύτερη προσβασιμότητα στις συναλλαγές, αν και έκτοτε έχει επιστρέψει ορισμένα από τα κέρδη του.
Την ίδια μέρα, ο Bukele ανακοίνωσε ότι η χώρα του είχε αποθηκεύσει περισσότερα από 400 εκατομμύρια δολάρια στο ψηφιακό περιουσιακό στοιχείο σε ένα offline «κρύο πορτοφόλι», το οποίο περιέγραψε ως «ο πρώτος μας κουμπαράς bitcoin».
Διαφήμιση – Κάντε κύλιση για να συνεχίσετε
Ο Bukele έκανε το bitcoin επίσημο νόμισμα σε μια προσπάθεια να αναζωογονήσει μια δολαριοποιημένη οικονομία που εξαρτάται από εμβάσματα από το εξωτερικό, παρά τις προειδοποιήσεις από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και την Παγκόσμια Τράπεζα για την ακραία αστάθειά του.
Αλλά δεν είναι όλοι στο Ελ Σαλβαδόρ πεπεισμένοι από το κρυπτονόμισμα.
Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου Κεντρικής Αμερικής, το 88 τοις εκατό των κατοίκων του Σαλβαδόρ δήλωσε ότι δεν χρησιμοποίησε bitcoin το 2023.
Διαφήμιση – Κάντε κύλιση για να συνεχίσετε
«Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι οι άνθρωποι συνεχίζουν να χρησιμοποιούν πιο παραδοσιακές μεθόδους αποστολής (κεφαλαίων) και αυτό έχει να κάνει πολύ με τη δυσπιστία των ανθρώπων για την αστάθεια του κρυπτονομίσματος», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο ανεξάρτητος οικονομολόγος Cesar Villalona.
Όταν ο Bukele εισήγαγε το bitcoin, ήθελε επίσης τα εμβάσματα από οικογένειες στο εξωτερικό — βασικός πυλώνας της οικονομίας του Σαλβαδόρ — να διοχετεύονται μέσω ψηφιακών πορτοφολιών για τη μείωση του κόστους μεταφοράς, αλλά αυτό δεν συνέβη.
Το 2023, μόνο το ένα τοις εκατό από τα περισσότερα από 8 δισεκατομμύρια δολάρια σε εμβάσματα έφτασε μέσω ψηφιακών πορτοφολιών, σύμφωνα με την κεντρική τράπεζα.
Διαφήμιση – Κάντε κύλιση για να συνεχίσετε
Στην άκρη ενός δρόμου στο Ελ Ζόντε, η Blanca Castillo διατηρεί ένα κατάστημα που πουλά τεχνητά λουλούδια και φυσικούς χυμούς.
Είναι επίσης ενθουσιασμένη με το bitcoin και τα οικονομικά οφέλη που της έχει αποφέρει.
Ωστόσο, η 25χρονη είναι επίσης επιφυλακτική για τις άγριες ταλαντεύσεις του κρυπτονομίσματος.
«Όταν βλέπετε ότι η αξία θα πέσει, νιώθετε ότι θα υποστείτε απώλειες… πρέπει να είστε σε εγρήγορση στις κινήσεις του», είπε ο Καστίγιο.
Στο τέλος του 2022, το bitcoin διαπραγματευόταν κάτω από 17.000 δολάρια — πολύ κάτω από το προηγούμενο υψηλό ρεκόρ.
Καθισμένη σε μια καρέκλα στο μικρό της εστιατόριο, η ιδιοκτήτρια Rosalina Franco είπε ότι εξυπηρετεί πολλούς πελάτες που πληρώνουν με bitcoin, κυρίως ξένους τουρίστες.
Η 70χρονη είπε ότι δυσκολευόταν να πραγματοποιήσει συναλλαγές κρυπτονομισμάτων μέσω τηλεφώνου, επομένως «αποθηκεύω ό,τι χρεώνω σε bitcoin. Δεν τα ξοδεύω».