Με τα νομίσματά τους στοιβαγμένα, οι παίκτες αγόραζαν όποια κάρτα ήθελαν, συμπεριλαμβανομένης της δαπανηρής και εξαιρετικά σπάνιας κάρτας Κόμπι Μπράιαντ κάρτα, η οποία μπορεί να κοστίσει περίπου 2 εκατομμύρια νομίσματα (ή περίπου 300 $). Οι παίκτες άρπαξαν επίσης το νέο Κάρτα Victor Wembanyama (αξίας περίπου 75 $), που έχει κριθεί ένας από τους καλύτερους παίκτες για χρήση στο παιχνίδι. Άλλες κάρτες παικτών κορυφαίας βαθμίδας, όπως ο ΛεΜπρόν Τζέιμς και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο (οι οποίοι μπορούσαν να αποκτηθούν με το κλείδωμα ενός σετ άλλων φύλλων υψηλής τιμής), στρογγυλοποιήθηκαν επίσης κατά τη διάρκεια του ξεφάντωμα αγορών.
Η καταστροφή συνέβη την επομένη των Χριστουγέννων, όταν το NBA 2K, ένα franchise gaming που παίζεται από εκατομμύρια κάθε χρόνο και ανήκει στην εταιρεία δισεκατομμυρίων δολαρίων Take-Two Interactive, συνήθως βλέπει μια νέα εισροή παικτών.
Μόλις αργά το πρωί της Τρίτης, η 2K διόρθωσε το λάθος της και το έκανε έτσι ώστε η κάρτα του George να πουληθεί λιγότερο από την τιμή αγοράς της. Αρκετοί παίκτες ανάρτησαν φωτογραφίες των λογαριασμών τους σκουπίστηκαν όλα τα νομίσματά τους αλλά όχι τα χαρτιά που καταβρόχθισαν κατά τη διάρκεια του exploit.
«Η σφαγή του Paul George είναι ένα ντροπιαστικό γεγονός», είπε ο Cody Richinson, ένας YouTuber του NBA 2K ονόματι Big C Richy με 41.000 ακόλουθους. “Έχει αποσυναρμολογήσει εντελώς και έχει καταστρέψει τη λειτουργία παιχνιδιού όπως την ξέρουμε.”
Οι εκπρόσωποι του NBA 2K δεν απάντησαν σε πολλαπλά αιτήματα για σχόλια σχετικά με τους παίκτες που εκμεταλλεύονται το σφάλμα, το κόστος των φύλλων του ή εάν σκοπεύει να επιβάλει αποκλεισμούς για παίκτες που αγόρασαν κάρτες κατά τη διάρκεια αυτού του παραθύρου.
Αλλά η διαμάχη για το ξεφάντωμα των αγορών εξακολουθεί να αντηχεί σε όλη την υπερ-διαδικτυακή κοινότητα του NBA 2K, η οποία πληκτρολογούσε τις απογοητεύσεις τους στο X (πρώην Twitter) και διαλαλούσε βίντεο στο YouTube. Ορισμένοι παίκτες είπαν ότι το σφάλμα επέτρεψε σε ορισμένους χρήστες να έχουν τις καλύτερες ομάδες στο παιχνίδι, πράγμα που σημαίνει ότι οι αρχάριοι που πήραν το παιχνίδι τα Χριστούγεννα δεν θα είχαν καμία ευκαιρία κατά τη διάρκεια διαδικτυακών διαγωνισμών. Άλλοι υποστήριξαν ότι η εκμετάλλευση ήταν άδικη για όσους ξόδεψαν εκατοντάδες αν όχι χιλιάδες δολάρια στο παιχνίδι, καθώς τόσοι πολλοί άνθρωποι απέκτησαν δαπανηρούς παίκτες δωρεάν χωρίς επιπτώσεις.
«Ποιος πελάτης που ξόδεψε εκατοντάδες δολάρια θα ήθελε να συνεχίσει να ξοδεύει χρήματα όταν θα μπορούσε απλώς να περιμένει να συμβεί το επόμενο exploit;» είπε ο Ρίτσινσον. «Θα τους δώσω το πλεονέκτημα της αμφιβολίας ότι είναι διακοπές και ότι δεν είναι όλοι γύρω για να πάρουν μια απόφαση, αλλά ελπίζω να γίνει το σωστό».
Το «σωστό», σύμφωνα με αρκετούς παίκτες, είναι η αναγνώριση του περιστατικού από 2K και τουλάχιστον ένα δωρεάν φύλλο υψηλής ποιότητας για όλους για να βοηθήσει στην εξισορρόπηση των καταλόγων. Μερικοί παίκτες έχουν φτάσει στο σημείο να καταθέσουν εισιτήρια για την ομάδα υποστήριξης του NBA 2K, αναζητώντας επίσης αποζημίωση. Τουλάχιστον μία απάντηση από την ομάδα υποστήριξης που έλαβε η Washington Post κατεύθυνε έναν παίκτη στο κανάλι Discord του NBA 2K, ώστε να μπορούν να μιλήσουν με άλλα μέλη της κοινότητας.
«Καμία επίσημη λέξη, συγγνώμη ή διόρθωση; Είναι απογοητευτικό», είπε ο Matt Eastwood, ένας 33χρονος gamer 2K που περνάει “Μεταξύ τα 3» στο X. “Σας κάνει να χάσετε την πίστη σας στα 2K και σας διευκολύνει να μην αισθάνεστε ότι επενδύετε στη λειτουργία.”
Δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει κάτι τέτοιο. Στις 5 Δεκεμβρίου, 2K κυκλοφόρησε ένα σετ ψηφιακών καρτών που βασίστηκαν σε πραγματικές στιγμές του NBA από τη σεζόν. Οι παίκτες που αγόραζαν όλες τις κάρτες που βασίζονται σε στιγμές θα ξεκλειδώσουν τις ειδικές ψηφιακές κάρτες του φόργουορντ της Μινεσότα Τίμπεργουλβς Ρούντι Γκόμπερτ και Ο επιθετικός των Ουάσινγκτον Ουίζαρντς, Κάιλ Κούζμα. Ωστόσο, όταν οι κάρτες έγιναν διαθέσιμες στο παιχνίδι, οι ανταμοιβές συλλογής Gobert και Kuzma ήταν διαθέσιμες για αγορά. Έτσι οι παίκτες τα αγόραζαν και τα πούλησαν για χιλιάδες νομίσματα, επιτρέποντάς τους να αρπάξουν άλλες κορυφαίες κάρτες στη διαδικασία.
Σε απάντηση, το NBA 2K εξαφάνισε επιπλέον νομίσματα που έλαβαν οι παίκτες λόγω του λάθους της εταιρείας. Ο εκδότης του παιχνιδιού κυκλοφόρησε επίσης έναν κωδικό που έδινε σε όλους τους παίκτες μια δωρεάν κάρτα Kuzma ή Gobert για να αναπληρώσουν το λάθος. “Ευχαριστούμε για την κατανόησή σας,” 2K είπε τότεπερίπου έξι ώρες μετά την εκμετάλλευση.
Και τα δύο λάθη έρχονται καθώς το NBA 2K καθιέρωσε μια νέα «αγορά παικτών» για τη φετινή έκδοση του ετήσιου παιχνιδιού του. Τα προηγούμενα παιχνίδια NBA 2K είχαν έναν οίκο δημοπρασιών όπου οι παίκτες μπορούσαν να κάνουν προσφορές ή απλώς να αγοράσουν κάρτες με τον ελεύθερο χρόνο τους, επιτρέποντάς τους να βρίσκουν καλές προσφορές από μια ελεύθερη αγορά μετακίνησης ή να βγάζουν νομίσματα αγοράζοντας και πουλώντας την κατάλληλη στιγμή.
Ωστόσο, μέσω αυτού του συστήματος, οι παίκτες μπορούσαν να αγοράσουν νομίσματα μέσω ιστοτόπων τρίτων ή να μεταφέρουν εύκολα νομίσματα σε διαφορετικούς λογαριασμούς (και οι δύο ενέργειες παραβιάζουν Όροι Παροχής Υπηρεσιών της 2K). NBA 2K εξέδωσε μια σειρά από απαγορεύσεις κατά τη διάρκεια του “NBA 2K23” λόγω της αγοράς και στη συνέχεια του τερματισμού της οίκος δημοπρασιών για το “NBA 2K24”, αναλαμβάνοντας τον έλεγχο της δικής της αγοράς.
«Η απόφαση της 2K να ελέγξει ολόκληρη την αγορά αφήνει την πόρτα ανοιχτή για λάθη όπως αυτό να συμβαίνουν κάθε φορά που κυκλοφορούν οτιδήποτε στο παιχνίδι», δήλωσε ο Mick Curley, ένας YouTuber 2K με το όνομα “DBG” που έχει περισσότερους από 400.000 συνδρομητές.
Είπε ότι στα προηγούμενα παιχνίδια ο οίκος δημοπρασιών θα είχε πλημμυρίσει από την κάρτα του George, κάτι που θα επέτρεπε μόνο την πτώση της τιμής αυτής της κάρτας. «Ωστόσο, δεν θα επέτρεπε στους ανθρώπους να αγοράζουν κάρτες αξίας χιλιάδων δωρεάν», είπε.
Ενώ ο Curley και άλλοι στην διαδικτυακή κοινότητα του NBA 2K συχνά επισημαίνουν λάθη, λάθη και προβλήματα με τη λειτουργία, το 2K δεν ανταποκρίνεται πάντα τόσο γρήγορα. Η 2K δεν απάντησε όταν οι παίκτες εξέφρασαν ανησυχία για το season pass “NBA 2K24” (το οποίο δίνει επιπλέον ανταμοιβές εντός του παιχνιδιού για $10 έως $20 το μήνα) ή όταν οι παίκτες ήταν αναστατωμένοι για το παιχνίδι έλλειψη κατεύθυνσης στο “NBA 2K23.” Οι εκπρόσωποι μίλησαν στην The Post για 25η επέτειος του παιχνιδιού και ήταν ανοιχτοί σε άλλα ειδησεογραφικά μέσα σχετικά με τους φιλανθρωπία και φιλάνθρωπος εγχειρήματα.
Αν και η εταιρεία δεν έχει ανταποκριθεί άμεσα στο περιστατικό του George, έχει προσφέρει νέους παίκτες δωρεάν “κουπόνια” ως μέρος της γιορτινής προώθησής του (τα κουπόνια βοηθούν τους παίκτες να αποκτήσουν μικρότερα και ως επί το πλείστον ασήμαντα αντικείμενα) και ανακοίνωσε ένας νέος γύρος ψηφιακών καρτών πρόκειται να κυκλοφορήσει την Παρασκευή. NBA 2K επίσης ρώτησε η κοινότητά του ο οποίος πήρε τη σπάνια κάρτα Bryant, η οποία οδήγησε τους παίκτες να απαντήσουν ευθαρσώς με μια εικόνα της διαβόητης πλέον κάρτας George.
Το κατόρθωμα του George είναι μια κλήση πίσω σε μια άλλη εποχή που το NBA 2K είχε εμπλακεί σε διαμάχες γύρω από τις γιορτές.
Για το “NBA 2K19”, πολλοί παίκτες ανακάλυψαν α κρυφός κώδικας για μια δωρεάν κάρτα ΛεΜπρόν Τζέιμς, η οποία είχε γευστικά στατιστικά και ικανότητες. Ο κωδικός, σύμφωνα με τους YouTubers του NBA 2K, αρχικά προοριζόταν για άτομα που αγόρασαν μια συγκεκριμένη μάρκα παπουτσιών LeBron James. Αλλά πολλοί παίκτες πήραν στα χέρια τους τον κωδικό και πήραν την κάρτα δωρεάν.
Ωστόσο, η στιγμή του γλεντιού τελείωσε στο σκοτάδι, καθώς όσοι απέκτησαν την κάρτα δωρεάν την πήραν – ένα περιστατικό που τώρα αναφέρεται από την κοινότητα ως όταν «η 2K έκλεψε τα Χριστούγεννα».
«2K», είπε ο JA Bridgeforth, ο οποίος μοιράζεται τα νέα του NBA 2K στους 16.000 οπαδούς του στο X, «είναι γνωστός ότι κάνει ένα λάθος και μετά το διορθώνει, αλλά μετά δεν λέει τίποτα γι’ αυτό».