Η κίνηση αντιπροσωπεύει μια από τις πιο σημαντικές απειλές για τις αμερικανικές λειτουργίες της εξαιρετικά δημοφιλής εφαρμογής, η οποία χρησιμοποιείται από περίπου 170 εκατομμύρια Αμερικανούς, αλλά της οποίας η μητρική εταιρεία ByteDance με έδρα την Κίνα έχει πυροδοτήσει από καιρό φόβους για την εθνική ασφάλεια στην Ουάσιγκτον.
Το TikTok είναι “ένα κατασκοπευτικό μπαλόνι στα τηλέφωνα των Αμερικανών” που χρησιμοποιείται για την “επιτήρηση και εκμετάλλευση των προσωπικών πληροφοριών της Αμερικής”, δήλωσε ο εκπρόσωπος Michael McCaul (R-Tex.), πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, καθώς εισήγαγε το μέτρο για συζήτηση.
Η Βουλή ψήφισε με 360-58 υπέρ της έγκρισης νομοθεσίας που επιτρέπει νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας και του Ιράν και απαιτεί από το TikTok να αποχωρήσει από την ByteDance διαφορετικά θα αντιμετωπίσει απαγόρευση, ένα από τα πολλά μέτρα που εξετάζονται μαζί με τους λογαριασμούς ξένης βοήθειας 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Βουλευτές της Βουλής συντριπτικά προηγμένη μια προηγούμενη έκδοση της νομοθεσίας που στοχεύει το TikTok τον περασμένο μήνα, αλλά συνδέοντας το θέμα με το πακέτο βοήθειας, το οποίο έχει ευρεία δικομματική υποστήριξη και στα δύο σώματα, η νέα προσπάθεια θα μπορούσε να προκαλέσει ταχεία εξέταση στη Γερουσία.
Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Charles E. Schumer (DN.Y.) είπε την Παρασκευή ελπίζει ότι η Βουλή θα εγκρίνει τα νομοσχέδια για την ξένη βοήθεια «χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση» και ότι «η Γερουσία θα κινηθεί γρήγορα για να τα στείλει στο γραφείο του προέδρου» εάν εγκριθούν.
Πρόεδρος Μπάιντεν είπε τον περασμένο μήνα ότι θα υπογράψει το νομοσχέδιο TikTok αν ψηφιστεί από το Κογκρέσο, και την Τετάρτη ενέκρινε το πακέτο εξωτερικής βοήθειας της Βουλής, ρητό«Η Βουλή πρέπει να περάσει το πακέτο αυτή την εβδομάδα και η Γερουσία θα πρέπει να ακολουθήσει γρήγορα».
Αλλά έως ότου οι νομοθέτες της Βουλής αποκάλυψαν σχέδια για συγχώνευση της νομοθεσίας TikTok με ξένη βοήθεια αυτή την εβδομάδα, η πορεία του νομοσχεδίου στη Γερουσία παρέμενε θολή χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα για εξέταση.
Σύμφωνα με μια ενημερωμένη έκδοση του λογαριασμού, η ByteDance θα έχει έως και 360 ημέρες για να εκχωρήσει το TikTok. Εάν αρνηθεί ή δεν το έκανε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα καταστήματα εφαρμογών για κινητά και οι πάροχοι φιλοξενίας ιστού θα απαγορευόταν να προσφέρουν την εφαρμογή σε χρήστες στις Ηνωμένες Πολιτείες, απαγορεύοντάς την ουσιαστικά σε εθνικό επίπεδο. Το νομοσχέδιο στοχεύει ρητά το TikTok και το ByteDance, αλλά θα δώσει στον πρόεδρο την εξουσία να επιβάλει ένα παρόμοιο τελεσίγραφο εναντίον άλλων εφαρμογών που θεωρείται ότι «ελέγχονται» από «ξένους αντιπάλους».
Το μέτρο TikTok έχει ευρεία δικομματική υποστήριξη στο Σώμα.
“Οι εταιρείες και οι κακοί ηθοποιοί συλλέγουν θησαυρούς από τα δεδομένα μας ανεξέλεγκτα και τα χρησιμοποιούν για να εκμεταλλευτούν, να δημιουργήσουν έσοδα και να χειραγωγήσουν Αμερικανούς όλων των ηλικιών”, οι εκπρόσωποι Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.) και Frank Pallone Jr. (DN.J.) είπε το Σάββατο σε δήλωση που επαινούσε την ψήφιση του νομοσχεδίου. «Δεν επιτρέπεται να συνεχιστεί αυτό».
Το TikTok κατακρίνει τις προσπάθειες των νομοθετών να απαγορεύσουν την εφαρμογή ως προσβολή της ελευθερίας του λόγου και αμφισβητεί τις προτάσεις των νομοθετών ότι ανήκει στην Κίνα ή σε οποιαδήποτε κυβέρνηση.
Από τότε που οι νομοθέτες παρουσίασαν την τελευταία τους πρόταση που στοχεύει την εφαρμογή τον περασμένο μήνα, η εταιρεία το έκανε εξαπέλυσε μεγάλη αντεπίθεση κατά της προσπάθειαςστρατολογώντας δεκάδες χρήστες μέσω αναδυόμενων ειδοποιήσεων για να βομβαρδίσουν τους νομοθέτες με κλήσεις που εκφράζουν την αντίθεσή τους στη νομοθεσία.
«Είναι λυπηρό το γεγονός ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων χρησιμοποιεί το κάλυμμα σημαντικής ξένης και ανθρωπιστικής βοήθειας για να μπλέξει ξανά ένα νομοσχέδιο απαγόρευσης που θα καταπατούσε τα δικαιώματα της ελευθερίας του λόγου 170 εκατομμυρίων Αμερικανών, θα καταστρέψει 7 εκατομμύρια επιχειρήσεις και θα κλείσει μια πλατφόρμα που συμβάλλει 24 δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία των ΗΠΑ, ετησίως», δήλωσε το Σάββατο η TikTok σε δήλωση στην Washington Post.
Αφού οι νομοθέτες της Βουλής ψήφισαν την προηγούμενη νομοθεσία για το TikTok σε λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα, πολλοί γερουσιαστές ζήτησε επιβράδυνση των διαβουλεύσεων στον άνω θάλαμο. Η Πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου της Γερουσίας Maria Cantwell (D-Wash.), της οποίας η επιτροπή έχει δικαιοδοσία για το νομοσχέδιο, εξέφρασε αρχικά ανησυχίες σχετικά με το εάν η πρόταση θα μπορούσε να αντέξει νομικό έλεγχο και κάλεσε σε ακροάσεις.
Αλλά από τότε, αρκετοί γερουσιαστές τάχθηκαν υπέρ της πρότασης και σχεδιάζουν να την ενσωματώσουν στο πακέτο βοήθειας για το εξωτερικό. Cantwell ανακοινώθηκε την Τετάρτη ότι τώρα υποστηρίζει τη νομοθεσία αφού οι νομοθέτες συμφώνησαν να δώσουν στην ByteDance περισσότερο χρόνο για να πουλήσει το TikTok.
Οι γερουσιαστές Mark R. Warner (D-Va.) και Marco Rubio (R-Fla.), οι ηγέτες της Επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας, υποστηρίζουν τη συμπερίληψη του νομοσχεδίου στο πακέτο βοήθειας, επιβεβαίωσαν τα γραφεία τους. Οι δύο νομοθέτες είχαν προηγουμένως ηγηθεί χωριστών νομοθετικών προσπαθειών για την αντιμετώπιση των ανησυχιών σχετικά με την εφαρμογή.
«Χαίρομαι που βλέπω τη Βουλή να συμβάλλει στην προώθηση αυτού του σημαντικού νομοσχεδίου για να αναγκάσει την ByteDance που εδρεύει στο Πεκίνο να εκποιήσει την ιδιοκτησία της στο TikTok», δήλωσε η Warner σε δήλωση στην The Post.
Η προσπάθεια είναι πιθανόν να αντιμετωπίσει σημαντικά νομικά εμπόδιαόπως και προηγούμενες προσπάθειες από την κυβέρνηση Τραμπ και τις πολιτείες να εξαναγκάσουν την πώληση ή την απαγόρευση της εφαρμογής.
Η Nadine Farid Johnson, διευθύντρια πολιτικής του Ινστιτούτου Knight First Amendment, μιας ομάδας που υποστηρίζει τα δικαιώματα της ελευθερίας του λόγου, δήλωσε σε δήλωση την Παρασκευή ότι το νομοσχέδιο TikTok θα «παραβιάζει» το «δικαίωμα της Πρώτης Τροποποίησης των Αμερικανών για πρόσβαση σε πληροφορίες, ιδέες και μέσα ενημέρωσης». από το εξωτερικό.”
«Οι νομοθέτες που ανησυχούν πραγματικά για τις πρακτικές των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης έχουν καλύτερες επιλογές στη διάθεσή τους και συνεχίζουμε να παροτρύνουμε τους νομοθέτες να κλίνουν σε αυτές αντί να υπονομεύουν τα δικαιώματα της Πρώτης Τροποποίησης εκατομμυρίων Αμερικανών», είπε ο Τζόνσον.