Αντιστρέφοντας την πορεία μιας απόφασης που ελήφθη τον Μάρτιο, ένας περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης αποφάσισε ότι τα MetaBirkin NFT μπορούν να εκτεθούν σε έκθεση μουσείου στη Στοκχόλμη αυτό το φθινόπωρο.
Η απόφαση της Τρίτης από τον δικαστή Jed Rakoff είναι το τελευταίο κουβάρι στο δικαστήριο Ερμής Διεθνές και ο καλλιτέχνης «Mason Rothschild». Πέρυσι, η Hermès κέρδισε την υπόθεση παραβίασης εμπορικού σήματος εναντίον του καλλιτέχνη, του οποίου το όνομα είναι Sonny Estival, για το “MetaBirkin” του NFTs που είναι πολύχρωμες μη ανταλλάξιμες μάρκες εμπνευσμένες από τσάντα Birkin από ψεύτικη γούνα.
Ο γαλλικός πολυτελής οίκος τον οδήγησε στα δικαστήρια επειδή δημιούργησε και πούλησε 100 MetaBirkins τον Νοέμβριο του 2021. Η Hermès αντιμετώπισε με επιτυχία το NFTs προκάλεσε σύγχυση στους καταναλωτές, αραίωσε την επωνυμία και επηρέασε τα σχέδιά της για το οποίο βρίσκεται σε εξέλιξη NFTs. Προς υπεράσπισή τους, ο Rothschild και η νομική του ομάδα είχαν επιμείνει ότι οι δισδιάστατες ψηφιακές μάρκες ήταν ένα σχόλιο για την πρωτοβουλία της μόδας χωρίς γούνα, ένα πείραμα για την αναπαραγωγή του πολυτέλεια αντιληπτή αξία της τσάντας και μια πράξη καλλιτεχνικής έκφρασης που προστατεύεται από την Πρώτη Τροποποίηση.
Μετά την περσινή ομόφωνη απόφαση από ένα δικαστήριο εννέα ατόμων, ο Rakoff εξέδωσε μόνιμη απαγόρευση κατά του Mason Rothschild από περαιτέρω παραβίαση των εμπορικών σημάτων της Hermès. Τον Μάρτιο, ο δικαστής του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ απαγόρευσε στον καλλιτέχνη να δείξει τις ψηφιακές μάρκες σε μια επερχόμενη έκθεση στο Spiritmuseum στη Στοκχόλμη. Αυτή η απόφαση βασίστηκε στην «απουσία διαβεβαιώσεων ότι μια τέτοια χρήση δεν θα οδηγούσε σε περαιτέρω σύγχυση ως προς το εάν τα NFT της Estival χρηματοδοτήθηκαν ή εγκρίθηκαν» από την Hermès, σύμφωνα με τη δικαστική απόφαση.
Την Τετάρτη, ο Rakoff επέτρεψε το MetaBirkins to να παρουσιαστεί στην έκθεση της Στοκχόλμης, υπό την προϋπόθεση ότι ο καλλιτέχνης και το μουσείο συμφωνήσουν να αποκαλύψουν ευδιάκριτα στους επισκέπτες του μουσείου ότι μια κριτική επιτροπή διαπίστωσε ομόφωνα ότι η Estival είχε σχεδιάσει σκόπιμα τα NFT του για να μπερδέψει το κοινό να πιστέψει ότι κατά κάποιο τρόπο χρηματοδοτήθηκαν από την Hermès.
Δεν έγινε αμέσως γνωστό εάν ο καλλιτέχνης, του οποίου το πρώτο παιδί αναμένεται τις επόμενες εβδομάδες, θα ταξιδέψει στη Στοκχόλμη για τα εγκαίνια της έκθεσης. Η ημερομηνία για την προφορική επιχειρηματολογία για την έφεσή του στο δικαστήριο Second Circuit δεν έχει οριστεί ακόμη, σύμφωνα με τον δικηγόρο του καλλιτέχνη, Rhett Millsaps II της Lex Lumina.
Ο δικηγόρος της Hermès, ο Gerald Ferguson του Baker Law, δεν αναγνώρισε ένα αίτημα των μέσων ενημέρωσης την Τετάρτη, ούτε δύο στελέχη της Hermès την Τετάρτη.
Τοποθετημένο στη Στοκχόλμη στο νησί Djurgården, το Spritmuseum θεωρεί ότι είναι «αφιερωμένο στη σουηδική κουλτούρα του ποτού» και ως «μόνιμο σπίτι του διεθνούς φήμης Absolut Τέχνη Συλλογή.” Το μουσείο θεωρεί ότι προσφέρει ποπ-πολιτιστικές, γαστρονομικές και γευστικές εμπειρίες.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας τον Μάρτιο, η Mia Sundberg του Spritmuseum, η οποία είναι επιμελήτρια του Absolut Τέχνη Συλλογή, κατέθεσε ότι μια δήλωση αποποίησης θα περιλαμβανόταν στην παράσταση. Σε μια δήλωση που κατατέθηκε στο δικαστήριο στα τέλη Απριλίου, είπε ότι το μουσείο θα εμφανίζει σε εμφανές σημείο κείμενο τοίχου που έγραφε, «Μια κριτική επιτροπή στη Νέα Υόρκη διαπίστωσε ομόφωνα ότι ο κ. Rothschild είχε σχεδιάσει σκόπιμα τα NFT του για να μπερδέψει το κοινό ώστε να πιστέψει ότι κατά κάποιο τρόπο χρηματοδοτούνταν από την Hermès, ενώ στην πραγματικότητα δεν ήταν».
Ο Sundberg δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο την Τετάρτη.
Ωστόσο, ανέφερε ότι το Spritmuseum θα ήθελε ακόμα να παρουσιάσει το “MetaBirkins” του Rothschild σε μια οθόνη υπολογιστή, ως μέρος της έκθεσης που επιμελήθηκε ο Blake Gopnik “Άντυ Γουόρχολ: A Portrait of Commerce», όταν υποκλίνεται τον Οκτώβριο. Ο Sundberg είχε πει στο WWD στα μέσα Μαρτίου: «Δεν επιθυμούμε να προκαλέσουμε περαιτέρω νομικές δυσκολίες στον Mason Rothschild. Ωστόσο, δεν είμαι σίγουρος αν ο Αμερικανός δικαστής ή όντως ο ίδιος ο Mason Rothschild μπορεί να μας απαγορεύσει να τοποθετήσουμε έναν υπολογιστή σε μια έκθεση στη Στοκχόλμη και να δείξουμε τις εικόνες στο διαδίκτυο, όπου υπάρχουν ήδη για να τις δουν όλοι».
Αυτή δεν είναι η μόνη δικαστική διαμάχη που σχετίζεται με το Birkin που αντιμετωπίζει η Hermès. Δύο κάτοικοι της Καλιφόρνια, η Tina Cavalleri και ο Mark Glinoga, υπέβαλαν αντιμονοπωλιακή δήλωση αγωγή και αθέμιτες επιχειρηματικές πρακτικές κατά του πολυτελούς οίκου, επειδή φέρεται να συνέδεσε την αγορά των δημοφιλών τσαντών Birkin με την αγορά πολυτελών ρούχων και αξεσουάρ Hermès. Στην ετήσια συνέλευση των μετόχων της Hermès, ο εκτελεστικός πρόεδρος Axel Dumas φέρεται να είπε: «Προφανώς, σεβόμαστε αυστηρά τους αντιμονοπωλιακούς νόμους όπου κι αν δραστηριοποιούμαστε και θα υπερασπιστούμε σθεναρά τους εαυτούς μας σε αυτή την περίπτωση».
Ονομάστηκε για την ηθοποιό και μουσικό Τζέιν Μπίρκιν, η Birkin παρουσιάστηκε το 1984 αφού είχε προτείνει την ανάγκη για μια τέτοια υπερμεγέθη πολυτελή τσάντα σε ένα στέλεχος της Hermès σε μια διεθνή πτήση. Η περσινή δοκιμή MetaBirkins πρόσφερε ένα παράθυρο στην επιχείρηση πολυτελείας, συμπεριλαμβανομένου του ότι η Hermès πουλά περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια σε τσάντες Birkin κάθε χρόνο, και το είχε κάνει την τελευταία δεκαετία.