Αν και η άγρια κερδοσκοπία γύρω από τα μετασύμπλεξα έχει ηρεμήσει κάπως τον τελευταίο χρόνο, η ιδέα απέχει πολύ από το να πεθάνει, με αρκετές εταιρείες να εργάζονται ακόμη σκληρά προσπαθώντας να βρουν τρόπους να ενσωματώσουν όλες τις ιδιοκτησίες τους σε έναν τεράστιο, διασυνδεδεμένο χώρο. Η τελευταία που συζητά αυτές τις ιδέες είναι η Electronic Arts, με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Andrew Wilson να απαντά σε μια ερώτηση κατά τη σημερινή πρόσκληση κερδών σχετικά με μια πιθανή μετατροπή της EA Sports με κάτι που ακούγεται πολύ σαν ένα συγκεκριμένο σχέδιο για να γίνει στο εγγύς μέλλον.
Κατά τη διάρκεια της μερίδας Q&A, ο Wilson ρωτήθηκε αν είχε σκεφτεί ποτέ να «πάρει όλες τις αγνοούμενες αθλητικές κοινότητες σας και να σκεφτεί έναν τρόπο να τις συγκεντρώσει όλες» για «απλώς να δημιουργήσει, ελλείψει καλύτερης λέξης, μια μεταστροφή; ”
Σε αυτό, ο Wilson έδωσε μια εκτενή απάντηση περιγράφοντας πολλούς λόγους για τους οποίους ένας εκδότης όπως η EA μπορεί να σκεφτεί να κάνει ακριβώς αυτό. Ξεκίνησε επαναλαμβάνοντας το τεράστιο μέγεθος της κοινότητας παικτών της EA: πάνω από 700 εκατομμύρια παίκτες, περίπου οι μισοί από τους οποίους αλληλεπιδρούν με κάποιο τρόπο με τον αθλητικό κατάλογο. Η ίδια η EA Sports είναι, σύμφωνα με τον Wilson, «μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και αναγνωρισμένες αθλητικές μάρκες». Και οι επόμενες γενιές Z και Alpha, συνέχισε, χρησιμοποιούν συχνά το EA Sports ως σημείο εισόδου στην αγάπη για τον αθλητισμό γενικά.
“Αυτό που ξέρουμε ότι είναι αλήθεια αυτή τη στιγμή είναι ότι οι παίκτες μας περνούν κατά μέσο όρο περίπου 90 λεπτά σε ένα από τα παιχνίδια μας. Έπειτα εγκαταλείπουν αυτήν την εμπειρία παιχνιδιού όπου έχουν συνδεθεί βαθιά με τη βασική μονάδα φίλων τους, μετά πηγαίνουν και μιλάνε σχετικά με αυτήν την εμπειρία σε άλλη πλατφόρμα, μετά πηγαίνουν και δημιουργούν περιεχόμενο σχετικά με αυτήν την εμπειρία σε άλλη πλατφόρμα και, τέλος, πηγαίνουν και παρακολουθούν αυτό το περιεχόμενο σε άλλη πλατφόρμα. Πιστεύουμε ότι έχουμε μια σημαντική ευκαιρία τα επόμενα χρόνια να αξιοποιήσουμε τη δύναμη του αυτή η κοινότητα τόσο εντός όσο και εκτός των παιχνιδιών μας, η οποία είναι πραγματικά ο τρίτος πυλώνας της βασικής στρατηγικής μας και θα ηγείται της επωνυμίας μας EA Sports.”
Ο Wilson επανέλαβε ότι ενώ δεν είχε τίποτα να ανακοινώσει σήμερα, η EA βλέπει “μια απίστευτη ευκαιρία” σε όλες αυτές τις αλληλένδετες σχέσεις μεταξύ της δημοτικότητας του EA Sports, του τρόπου με τον οποίο συμπεριφέρονται οι παίκτες εντός και εκτός αυτού και πώς μπορεί να αλληλεπιδράσει με άλλες εμπειρίες. «Το καλύτερο που μπορώ να πω είναι: παρακολουθήστε αυτόν τον χώρο», κατέληξε.
Ενώ εικασίες για το μετασύμπαν έχει ψύχεται τον τελευταίο χρόνοη στρατηγική του Wilson φαίνεται πολύ πιο τακτική και εστιασμένη από ό μερικές από τις πιο μεγαλεπήβολες προτάσεις μεταβόλων επιπλέει από εταιρείες όπως η Epic και η Meta στο παρελθόν. Και τα σχόλιά του είναι σοκαριστικά υπό το φως της συνεχιζόμενης επιτυχίας της εταιρείας EA Sports. Στη σημερινή έκθεση κερδών, η EA ανέφερε καθαρές κρατήσεις 2,37 δισεκατομμυρίων δολαρίων και καθαρά έσοδα 1,945 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το τρίμηνο που έληξε στις 31 Δεκεμβρίου 2023, κυρίως λόγω της υπεραπόδοσης της EA Sports FC με αύξηση 7% από έτος σε έτος. Ο Madden παραμένει επίσης παραγωγός χρήματος, φέρνοντας αύξηση 5% από έτος σε έτος. Και αυτό δεν αφορά καν τις υπόλοιπες ιδιότητες του: NHL, UFC, F1, PGA Tour, WRC και το πολυαναμενόμενο EA Sports College Football. Με τις ζωντανές υπηρεσίες της που αποτελούν πλέον το 73% των δραστηριοτήτων της EA, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η EA θα ήθελε να βρει τρόπους να επωφεληθεί από αυτή τη δύναμη, ειδικά τώρα που το έχει αποδείξει δεν χρειάζεται το όνομα της FIFA για να πετύχει.
Η Rebekah Valentine είναι ανώτερη ρεπόρτερ του IGN. Έχετε μια συμβουλή για την ιστορία; Στείλτε το στο rvalentine@ign.com.