Η εταιρεία το ονομάζει διαφανή υπολογισμό. Ο πρόεδρος και επικεφαλής δημιουργικός διευθυντής Richie Etwaru τον αποκαλεί “άξονας Z των υπολογιστών”, φέρνοντας βάθος και διάσταση στο ύψος και το πλάτος των υπολογιστών μας με επίπεδη οθόνη. Η τεχνολογία από τη Mobeus, μια startup με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ με χρηματοδότηση 24 εκατομμυρίων δολαρίων από την Accenture Ventures, ήταν αρκετά ενδιαφέρουσα και αρκετά ώριμη ώστε μια μεγάλη αεροδιαστημική εταιρεία να ακυρώσει μια τεράστια παραγγελία 40.000 μονάδων ακουστικών Oculus Quest VR της Meta.
Γιατί;
Το νέο Airglass2 της Mobeus προσφέρει πολλές από τις διαδραστικές, εμπειρίες αφοσίωσης, κοινωνικές και απτικές εμπειρίες ενός ακουστικού μικτής πραγματικότητας ή εικονικής πραγματικότητας σε ένα πακέτο χωρίς υλικό. Ουσιαστικά, καθιστά κάθε τυπικό, κανονικό υπολογιστή, φορητό υπολογιστή ή οθόνη εξοπλισμένη με κάμερα έναν πιθανό κοινόχρηστο χώρο 3D, που δεν χρησιμοποιεί περισσότερο υλικό από αυτό που αποστέλλεται αρχικά από τον κατασκευαστή.
Ο συνιδρυτής, πρόεδρος και επικεφαλής δημιουργικός διευθυντής Richie Etwaru επί σκηνής στο TechBeach Retreat … [+]
Πρόσφατα παρακολούθησα ένα ζωντανό demo του Airglass2 στο TechBeach Retreat, ένα συνέδριο στην Τζαμάικα, και είχα την ευκαιρία να πάρω συνέντευξη από τον Etwaru, ο οποίος είναι επίσης συνιδρυτής της εταιρείας, ζωντανά στη σκηνή αμέσως μετά.
“Αυτό λειτουργεί σε οποιοδήποτε λειτουργικό σύστημα, οποιονδήποτε υπολογιστή, οποιοδήποτε τύπο πολυμέσων διαθέτετε: ταινίες, έγγραφα PowerPoint, αρχεία PDF”, λέει ο Etwaru. «Όλη η τεχνολογία ήταν X και Y … ήταν πάντα X και Y. Αν καταλαβαίνετε την τεχνολογία, αυτός είναι ο δείκτης Z της τεχνολογίας. Έτσι τώρα μπορείτε να προγραμματίσετε για το Z-index.”
Τα X και Y είναι το οριζόντιο και το κάθετο των οθονών του υπολογιστή μας. Το Z είναι ο χώρος μπροστά και πίσω από τους φορητούς υπολογιστές μας, τον οποίο ο Etwaru λέει ότι η τεχνολογία του χαρτογραφεί και κάνει προγραμματιζόμενο.
Αυτό σημαίνει ότι όταν εργάζεστε με έναν συνάδελφο, μπορείτε να κάνετε μεγέθυνση σε μια λεπτομέρεια στην οθόνη σας όπως θα κάνατε στον πραγματικό κόσμο: μετακινώντας το κεφάλι σας πιο κοντά. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να κοιτάξετε στο πλευρό του συναδέλφου σας κινώντας το κεφάλι σας, σαν να ήταν η οθόνη σας ένα πραγματικό παράθυρο. Σημαίνει επίσης ότι μπορείτε να δημιουργήσετε και να χειριστείτε τρισδιάστατα αντικείμενα — μόρια, σχέδια κτιρίων, εξαρτήματα κινητήρα, νέο περίπτερο συνεδρίων — σε ατομικό ή κοινόχρηστο χώρο. Μια εφαρμογή που έφτιαξε ο Mobeus έπαιρνε τις κινήσεις μιας χορεύτριας και χαρτογράφησε ένα σιτάρ στους ώμους της, μπόνγκο στους γοφούς της και άλλα όργανα σε διάφορα μέρη του σώματός της, επιτρέποντάς της να κάνει μουσική απλά κινούμενος.
Ουσιαστικά, είναι αυτό που έχουμε δει στα demo από το Meta και το Microsoft HoloLens και το Magic Leap με μια βασική διαφορά: χωρίς ακουστικά.
Και αυτό μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι, για μερικούς λόγους.
Πρώτον, υπάρχει κόστος.
Στα 500 δολάρια για την εμπορική έκδοση, τα 40.000 Oculus Quests κοστίζουν 20 εκατομμύρια δολάρια. Επιλέξτε ένα HoloLens ή το νέο Meta Quest Pro ή ένα άλλο ακουστικό εικονικής ή μικτής πραγματικότητας υψηλής τεχνολογίας και μπορείτε να πολλαπλασιάσετε αυτά τα 20 εκατομμύρια δολάρια με έναν παράγοντα από τρία έως πέντε.
Το πιο σημαντικό κατά τη γνώμη μου, υπάρχει ευκολία.
Έχω το Oculus Quest 2 και η μεγαλύτερη πρόκληση που έχω μαζί του είναι να βρω χρόνο να το χρησιμοποιήσω. Όπως είπα στο Etwaru, κάθε φορά που μου αρέσει να το χρησιμοποιώ πρέπει να το φορτίζω πρώτα, γιατί έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που το έχω χρησιμοποιήσει. Υποθέτοντας ότι είναι φορτισμένο, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι βρίσκεστε σε έναν ασφαλή χώρο με αρκετό χώρο, να το φορέσετε, να αποδεχτείτε ότι τώρα αποκλείετε τον κόσμο, να βεβαιωθείτε ότι οι ελεγκτές σας εγγράφονται, να ξεκινήσετε οποιαδήποτε εφαρμογή χρησιμοποιείτε και, στη συνέχεια, να ξεκινήσετε πραγματικά κάνει κάτι.
Είναι πολύ μακριά από το να βγάλετε το τηλέφωνό σας με την άμεση ενεργοποίηση. Και απέχει πολύ από το να εμπλακείτε απλά, σε ένα σενάριο εργασίας, με τρισδιάστατα αντικείμενα σε έναν τρισδιάστατο χώρο ακριβώς στην υπάρχουσα οθόνη στο γραφείο σας.
Αυτό εμφανίζει την ακυρωμένη mega-παραγγελία Oculus Quest.
«Δεν μπορώ να σας πω το όνομα του ατόμου ή της εταιρείας, αλλά είναι στην αεροδιαστημική βιομηχανία», λέει ο Etwaru. «Στην αεροδιαστημική βιομηχανία, πολλές από τις μηχανικές κατεργασίες… και πολλά από τα δεδομένα που πρέπει να οπτικοποιήσετε πριν χτυπήσετε σε έναν πύραυλο ή ένα αεροπλάνο, είναι πολύ περίπλοκα».
Η εταιρεία χρησιμοποιούσε σχεδιασμό με τη βοήθεια υπολογιστή για να οπτικοποιήσει τα στοιχεία και τον τρόπο που ταιριάζουν μεταξύ τους, αλλά ήθελε να γίνει πιο καθηλωτική και διαδραστική.
«Κάναμε μια επίδειξη της τεχνολογίας και είπαν, εντάξει, να ακυρώσουν την παραγγελία των ακουστικών», μου είπε ο Etwaru. «Πάμε προς αυτήν την κατεύθυνση. Αν χρειαστούν αυτά τα παιδιά δύο ή τρία χρόνια για να φτάσουν εκεί, είμαστε ακόμα καλύτεροι από αυτό που πρόκειται να πάρουμε από τα ακουστικά.”
Ένα άλλο τεράστιο όφελος;
Οι χρήστες δεν αρρωσταίνουν.
Η ασθένεια VR είναι κυριολεκτικά ένα πράγμα τώρα και όσοι υποφέρουν από αυτό μπορεί να εμφανίσουν ναυτία και έμετο, αίσθημα αδιαθεσίας, κρύους ιδρώτες, ζάλη ή πονοκέφαλο. Δεν το καταλαβαίνουν όλοι, αλλά κάποιοι το καταλαβαίνουν. Και ενώ προσωπικά δεν είμαι πολύ ευαίσθητος στην ασθένεια εικονικής πραγματικότητας, περιστασιακά ένιωσα λίγο αηδία μετά από κάποιες συνεδρίες VR fitness.
Αυτό δεν είναι πρόβλημα με την τεχνολογία του Mobeus που λέει ο Etwaru, γιατί βρίσκεται σε ουσιαστικά πραγματικό χώρο.
«Όταν κάναμε κάποιες από τις ψυχολογικές μελέτες για αυτήν την τεχνολογία, προσπαθούσαμε να καταλάβουμε: γιατί οι άνθρωποι κάνουν εμετό σε ένα ακουστικό;» λέει ο Etwaru. «Γιατί σε κάνει να νιώθεις ναυτία; Και αποδεικνύεται ότι το σώμα έχει ενσωματωμένο επιταχυνσιόμετρο».
Όταν αυτό που βλέπετε δεν συγχρονίζεται με το επιταχυνσιόμετρο του σώματός σας, κινδυνεύετε να αισθανθείτε ασθένεια VR. Αλλά με την τεχνολογία Mobeus, όταν σκύβετε για να κάνετε ζουμ ή γέρνετε προς τα πίσω για να επεκτείνετε το οπτικό σας πεδίο, το κάνετε κυριολεκτικά με το σώμα σας και οι αλλαγές που βλέπετε στην οθόνη συμφωνούν με τις φυσικές αλλαγές στην κίνηση και τη στάση του σώματός σας .
Αποτέλεσμα: καμία ασθένεια VR.
Πώς το επιτυγχάνει αυτό το Mobeus χωρίς πρόσθετο υλικό; Ουσιαστικά εισάγοντας λογισμικό ακριβώς ανάμεσα στην κάμερα που αποστέλλεται στον φορητό υπολογιστή σας και την κάρτα επεξεργασίας γραφικών σας.
«Αυτό χτίστηκε σε γυμνό μέταλλο», μου είπε ο Etwaru. «Δεν χρειάζεται δικαιώματα στον υπολογιστή. Δεν χρειάζεται συγκεκριμένα προνόμια. Καθόμαστε ανάμεσα στην κάμερα και το βίντεο. Και έχουμε να κάνουμε με την προσωρινή μνήμη καρέ από την κάμερα και, στη συνέχεια, να ανάβουμε ξανά την προσωρινή μνήμη καρέ ακριβώς πριν χτυπήσει στην κάρτα βίντεο για να τη δημιουργήσουμε.»
Το αποτέλεσμα, όπως μπορείτε να δείτε στο βίντεο στην αρχή αυτής της ιστορίας, είναι εντυπωσιακό. Και μπορεί απλώς να είναι αρκετά καλό για εταιρείες που θέλουν τρισδιάστατη διαδραστικότητα για να εγγραφούν οι υπάλληλοί τους.
Το Mobeus μόλις βγήκε από το stealth τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους και πιστεύει ότι έχει μια καλή ευκαιρία να προσφέρει τη σωστή ποσότητα 3D εμβάπτισης, ενώ κρατά τους ανθρώπους ριζωμένους στον πραγματικό κόσμο, κάτι που είναι πιθανώς ένα καλό στοίχημα για την παραγωγικότητα.
“Δεν είμαι έτοιμος να συνδεθώ και νομίζω ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που δεν είναι έτοιμοι να συνδεθούν”, λέει ο Etwaru, αναφερόμενος Το Matrix ταινίες και το επίμονο θέμα της σύνδεσης πλήρους απασχόλησης σε επαυξημένη ή μικτή πραγματικότητα.
Θέλει όμως απτικό χειρισμό εικονικών αντικειμένων και χώρων.
«Νομίζω ότι η επόμενη γενιά λέει, θέλω να ασχοληθώ με την τεχνολογία με τα χέρια μου».
.