Κάθε μεγάλος κατασκευαστής smartphone εκτός από την Apple στοιχηματίζει ότι τα «αναδιπλούμενα» τηλέφωνα θα βοηθήσουν στην αναζωογόνηση μιας άτονης αγοράς κινητής τηλεφωνίας, παρά το γεγονός ότι οι συσκευές εξακολουθούν να αποτυγχάνουν σε μεγάλο βαθμό να προσελκύσουν τους κύριους καταναλωτές.
Τα πτυσσόμενα, τα οποία έχουν οθόνη που ανοίγει σαν βιβλίο ή συμπαγή καθρέφτη, μετά βίας ξεπερνούν το μερίδιο αγοράς του 1 τοις εκατό όλων των smartphone που πωλούνται παγκοσμίως σχεδόν πέντε χρόνια μετά την πρώτη κυκλοφορία τους.
Αλλά η Samsung έχει διπλασιάσει το προϊόν, επενδύοντας πολλά στο μάρκετινγκ φέτος. Τον Ιούλιο, ο κορεατικός όμιλος κυκλοφόρησε τη σειρά 5G Galaxy Z.
Ο μεγαλύτερος κατασκευαστής smartphone στον κόσμο επισημαίνει τις εκτιμήσεις της Counterpoint Research ότι οι πτυσσόμενες συσκευές μπορεί να ξεπεράσουν το ένα τρίτο όλων των smartphone που κοστίζουν περισσότερα από 600 $ έως το 2027.
«Θα συνεχίσουμε να τοποθετούμε τα πτυσσόμενα μας ως βασικό κινητήρα για την ανάπτυξη της ναυαρχίδας μας με τη σαφή διαφοροποίηση, την εμπειρία και την ευελιξία που προσφέρουν αυτές οι συσκευές», δήλωσε η Samsung.
Άλλοι κατασκευαστές κινητών όπως η Motorola, η κινεζική Huawei και το spin-off Honor εναποθέτουν επίσης τις ελπίδες τους στο προϊόν, βοηθώντας στην αναζωογόνηση μιας αγοράς που υπέστη τη χειρότερη χρονιά της για περισσότερο από μια δεκαετία.
«Αυτή είναι η χρονιά άνθρωποι [in the industry] πραγματικά βούτηξε», είπε ο Ben Wood, αναλυτής στο CCS Insight. «Όλοι τώρα ποντάρουν σε αυτό, εκτός από την Apple».
Ο κατασκευαστής iPhone δεν έχει ακόμη δείξει ενδιαφέρον για την κατηγορία, αν και οι καταθέσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας υποδηλώνουν ότι μπορεί μια μέρα να παρουσιάσει ένα iPad που διπλώνει στη μέση. Κάθε άλλος μεγάλος κατασκευαστής smartphone ακολούθησε τη Samsung στην αγορά, συμπεριλαμβανομένου του Pixel Fold της Google και των κινεζικών εναλλακτικών από Huawei, Oppo και Xiaomi.
«Πιστεύουμε ότι τα πτυσσόμενα είναι το μέλλον των συσκευών smartphone, όπως ακριβώς ήταν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα στην αυτοκινητοβιομηχανία», δήλωσε ο Bond Zhang, διευθύνων σύμβουλος της Honor στο Ηνωμένο Βασίλειο. “Πλησιάζουμε σε ένα κρίσιμο σημείο καμπής όπου τα πτυσσόμενα μπορεί σύντομα να γίνουν mainstream.”
Ωστόσο, τα δεδομένα της αγοράς δείχνουν ότι τα αναδιπλούμενα είναι ακόμα μακριά από την επικρατούσα τάση. Η Counterpoint Research εκτιμά ότι περίπου 16 εκατομμύρια αναδιπλούμενα τηλέφωνα θα πουληθούν φέτος, μόλις το 1,3% του συνόλου της αγοράς 1,2 δισεκατομμυρίων smartphone. Οι αναλυτές λένε ότι οι καταναλωτές αποθαρρύνονται από τις ανησυχίες σχετικά με την τιμή, την αξιοπιστία και τη χρησιμότητα.
«Αναρωτιέμαι αν υπάρχουν πάρα πολλά προϊόντα που κυνηγούν πολύ μικρό μερίδιο αγοράς αυτή τη στιγμή», είπε ο Wood.