Αυτό το άρθρο είναι μέρος μιας σειράς, Bots και ψηφοδέλτια: Πώς η τεχνητή νοημοσύνη αναδιαμορφώνει τις εκλογές παγκοσμίωςπου υποβλήθηκε από Φωτεινά.
Όταν η Χαμάς επιτέθηκε στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, πολλοί αναζήτησαν ενημερώσεις από την κύρια πηγή τους για ειδήσεις: τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ωστόσο, σε αντίθεση με προηγούμενες παγκόσμιες συγκρούσεις, όπου η ψηφιακή συζήτηση κυριαρχούνταν από το Facebook και το X (πρώην Twitter), η συνεχιζόμενη κρίση στη Μέση Ανατολή έχει δει ανθρώπους να συρρέουν στο TikTok, κατά εκατομμύρια, για να μεταδώσουν ειδήσεις και να εκφράσουν απόψεις.
Παρόλο που η δημοτικότητα της εφαρμογής κοινής χρήσης βίντεο έχει αυξηθεί, η εσωτερική λειτουργία των πολύπλοκων αλγορίθμων που τροφοδοτούνται από τεχνητή νοημοσύνη παραμένει μυστήριο.
Τα άτομα βλέπουν μόνο ένα κλάσμα από όσα δημοσιεύονται καθημερινά στο TikTok. Και αυτό που βλέπουν είναι εξαιρετικά επιμελημένο από τα αυτοματοποιημένα συστήματα της εταιρείας που έχουν σχεδιαστεί για να κρατούν τους ανθρώπους κολλημένους στα smartphone τους. Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία AI γνωστής ως μηχανική μάθηση και τα λεγόμενα συστήματα συστάσεωναυτά τα συστήματα καθορίζουν, μέσα σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, ποιο περιεχόμενο θα εμφανίζεται στους χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Το POLITICO ξεκίνησε να ρίξει φως στο πώς λειτουργούν οι αλγόριθμοι του TikTok και να ξεριζώσει ποια πλευρά στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή —ισραηλινή ή παλαιστινιακή— κέρδιζε τις καρδιές και τα μυαλά στο κοινωνικό δίκτυο που τώρα ευνοείται έντονα από τους νέους.
Αυτό έχει γίνει ένα καυτό πολιτικό ερώτημα μετά από φιλο-ισραηλινές ομάδες και ορισμένους δυτικούς νομοθέτες κατηγορούμενος Το TikTok — που ανήκει στην ByteDance με έδρα το Πεκίνο — προωθεί άδικα φιλοπαλαιστινιακό περιεχόμενο για πιθανό πολιτικό αντίκτυπο. Τικ Τοκ αρνείται τις κατηγορίες.
Οι πολιτικές επιπτώσεις της σύγκρουσης είναι ήδη εμφανείς στις κομματικές συγκρούσεις στις δυτικές δημοκρατίες, καθώς οι άνθρωποι επιλέγουν πλευρά στον πόλεμο — και αποφασίζουν πώς θα ψηφίσουν. Η υποστήριξη του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν στο Ισραήλ έχει προκάλεσε κριτική από Αραβοαμερικανούς, και θα μπορούσε τελικά να του κοστίσει τις εκλογές του Νοεμβρίου. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο λαϊκιστής ανεξάρτητος υποψήφιος Τζορτζ Γκάλουεϊ εκμεταλλεύτηκε το φιλοπαλαιστινιακό αίσθημα να κερδίσει μια έδρα στο βρετανικό κοινοβούλιο τον Μάρτιο. Διαμαρτυρίες στην πανεπιστημιούπολη έχουν ξεσπάσει επί δυο πλευρες του Ατλαντικού.
Οι αλγόριθμοι του TikTok είναι ζωτικής σημασίας για τον τρόπο με τον οποίο όλα τα είδη πολιτικού περιεχομένου φθάνουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η εξέταση των αλγορίθμων της εταιρείας είναι ένας καλός αντιπρόσωπος για το πώς η τεχνητή νοημοσύνη είναι πλέον βασικός παράγοντας στον προσδιορισμό του τι βλέπουμε στο διαδίκτυο.
Το POLITICO συνεργάστηκε με Λόρα Έντελσονερευνητής στο Πανεπιστήμιο Northeastern στη Βοστώνη, για να παρακολουθεί φιλοπαλαιστινιακό και φιλοϊσραηλινό περιεχόμενο TikTok για τέσσερις μήνες μεταξύ 7 Οκτωβρίου 2023 και 29 Ιανουαρίου 2024.
Αυτό περιελάμβανε τη δημιουργία μιας λίστας με 50 δημοφιλή hashtags όπως το #IStandWithIsrael ή το #SavePalestine που θα μπορούσαν να συσχετιστούν άμεσα με κάθε πλευρά. Περισσότερα απολιτικά hashtags, όπως το #Gaza ή το #Israel, χρησιμοποιήθηκαν για τη συλλογή δεδομένων σε δημοσιεύσεις που δεν είχαν συγκεκριμένη κλίση.
Συνολικά, ο Edelson ανέλυσε 350.000 αναρτήσεις TikTok από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για να κάνει τα δεδομένα πιο εύπεπτα, διέλυσε τις αναρτήσεις σε παράθυρα τριών ημερών γύρω από συγκεκριμένα γεγονότα. Αυτό περιλαμβάνει τις αρχικές επιθέσεις της Χαμάς (7-9 Οκτωβρίου). Εισβολή του Ισραήλ στη Γάζα (27-29 Οκτωβρίου). και την απελευθέρωση των πρώτων Ισραηλινών ομήρων (24-27 Νοεμβρίου.) Ως έλεγχος για μεροληψία, συμπεριέλαβε επίσης τις 6-8 Νοεμβρίου στην ανάλυση, ως πληρεξούσιο για περιόδους που δεν έλαβαν χώρα σημαντικά γεγονότα.
«Το TikTok, όπως και άλλες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ενισχύει κάποιο περιεχόμενο περισσότερο από άλλα», είπε ο Έντελσον. “Αυτό μπορεί να έχει μια παραμορφωτική επίδραση σε αυτό που βλέπουν οι άνθρωποι στις ροές τους.”
Αυτό που προέκυψε ήταν αποδείξεις ότι το TikTok παλεύει με τον ρόλο του —σε πραγματικό χρόνο— ως μία από τις κύριες παγκόσμιες ψηφιακές πλατείες της πόλης όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνονται για να εκφράσουν τις απόψεις τους και, συχνά, διαφωνούν.
Κατά τη διάρκεια του τετραμήνου, Έρευνα του Έντελσον βρήκε περίπου 20 φορές περισσότερο φιλοπαλαιστινιακό περιεχόμενο που παράγεται, με βάση τα hashtag που αναλύθηκαν, σε σύγκριση με το φιλο-ισραηλινό υλικό. Ωστόσο, αυτό δεν ισοδυναμούσε απαραίτητα με περισσότερες αναρτήσεις υπέρ της Παλαιστίνης που λήγουν στη ροή TikTok του μέσου ανθρώπου.
Αντίθετα, ο Έντελσον βρήκε τρεις διακριτές στιγμές κατά τις οποίες η πιθανότητα οι άνθρωποι να βλέπουν φιλοϊσραηλινό ή φιλοπαλαιστινιακό περιεχόμενο στις ροές TikTok τους άλλαξε σημαντικά — ανεξάρτητα από το πόσο συνολικό υλικό παρήχθη και από τις δύο πλευρές.
Το TikTok δεν απάντησε σε συγκεκριμένα αιτήματα για σχόλια σχετικά με την έρευνα του Northeastern University. Σε ένα ανάρτηση Τον Απρίλιο, η εταιρεία είπε ότι είχε αφαιρέσει περισσότερα από 3,1 εκατομμύρια βίντεο και ανέστειλε περισσότερες από 140.000 ζωντανές ροές στο Ισραήλ και την Παλαιστίνη λόγω παραβίασης των όρων της υπηρεσίας.
Πολλά σχετικά με το πώς λειτουργούν αυτοί οι αλγόριθμοι κοινωνικών μέσων είναι άγνωστα. Δεν είναι σαφές ποιος μέσα στις εταιρείες — μηχανικοί, στελέχη πολιτικής ή ανώτατα στελέχη — καθορίζει τον τρόπο λειτουργίας τους. Είναι επίσης δύσκολο να προσδιοριστεί πότε θα γίνουν αλλαγές, αν και οι ρυθμιστικές προσπάθειες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών προσπαθούν να ρίξουν μεγαλύτερο φως σε αυτές τις πρακτικές.
Αυτό που ακολουθεί παρακάτω είναι ένα παράδειγμα του πώς, όταν εξετάζετε τους αριθμούς, πολλά από αυτά που βλέπουν οι χρήστες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε πολύπλοκους αλγόριθμους που τροποποιούνται τακτικά με ελάχιστη —αν και καθόλου— παράβλεψη.
Οι αναρτήσεις του TikTok συλλέχθηκαν ξεχωριστά μέσω Junkipediaένα αποθετήριο περιεχομένου μέσων κοινωνικής δικτύωσης που διαχειρίζεται η Εθνικό Συνέδριο για την Ιθαγένεια, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός. Αντιπροσωπεύουν τις κομματικές αναρτήσεις με τις περισσότερες προβολές σε κάθε χρονική περίοδο.
7 Οκτ. – 27 Οκτ.: Κυριαρχεί το φιλοπαλαιστινιακό περιεχόμενο
Τις πρώτες τρεισήμισι εβδομάδες της σύγκρουσης, οι προβολές ανά ανάρτηση – ο αριθμός των φορών που προβλήθηκε πραγματικό περιεχόμενο στις ροές TikTok των ανθρώπων – στράφηκαν προς το φιλοπαλαιστινιακό περιεχόμενο.
Εκείνο το διάστημα, γενικά απολιτικό υλικό, όπως οι mainstream ειδήσεις, συγκέντρωσε τις πιο πραγματικές απόψεις. Αλλά μεταξύ των φιλο-ισραηλινών και φιλοπαλαιστινιακών θέσεων, το τελευταίο ήταν πιο πιθανό να μπει στο feed κάποιου, ανεξάρτητα από την άποψή του για τη σύγκρουση.
7-9 Οκτ.: Αρχικές επιθέσεις της Χαμάς κατά του Ισραήλ
Μόλις η Χαμάς επιτέθηκε στο Ισραήλ, το TikTok πλημμύρισε από φιλοπαλαιστινιακές απόψεις, πολλές από τις οποίες έδειχναν αλληλεγγύη για την παλαιστινιακή υπόθεση παρά τις βίαιες επιθέσεις.
13-15 Οκτ.: Το Ισραήλ προειδοποιεί τους Παλαιστίνιους να εγκαταλείψουν τη Βόρεια Γάζα
Στις πρώτες μέρες του πολέμου, οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δημοσίευσαν ανατριχιαστικά βίντεο από τη ζωή στη Γάζα ή διαδηλώσεις υπέρ της παλαιστινιακής υπόθεσης.
18-20 Οκτωβρίου: Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν επισκέπτεται τη Μέση Ανατολή
Καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος περιόδευε στην περιοχή, το φιλοπαλαιστινιακό περιεχόμενο κυριάρχησε στις ροές των ανθρώπων, με βάση τον μέσο όρο προβολών ανά ανάρτηση. Αυτό περιελάμβανε εκκλήσεις συγκέντρωσης προς τον ευρύτερο μουσουλμανικό κόσμο να στηρίξει τη Γάζα.
27 Οκτ. – 15 Δεκ.: Το φιλοϊσραηλινό υλικό παίρνει το προβάδισμα
Στα τέλη Οκτωβρίου, χωρίς προειδοποίηση, τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν στο TikTok.
Μεταξύ 27 Οκτωβρίου και 15 Δεκεμβρίου, το φιλοϊσραηλινό περιεχόμενο ξεπέρασε το φιλο-παλαιστινιακό υλικό, με βάση τις προβολές ανά ανάρτηση, παρά τον συνολικό όγκο του φιλοπαλαιστινιακού περιεχομένου που εξακολουθεί να ξεπερνά κατά πολύ το φιλοϊσραηλινό υλικό.
Εν ολίγοις, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου των επτά εβδομάδων, οι χρήστες του TikTok, κατά μέσο όρο, είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να δουν υλικό που ευνοούσε το Ισραήλ. Η πιο πιθανή εξήγηση – με βάση το συνολικό φιλοπαλαιστινιακό περιεχόμενο που εξακολουθεί να ξεπερνά τις φιλο-ισραηλινές δημοσιεύσεις – είναι μια προσαρμογή στον τρόπο με τον οποίο οι αλγόριθμοι της εταιρείας συμπλήρωναν τις τροφοδοσίες των ανθρώπων. Ο Έντελσον, ο ακαδημαϊκός, είπε στο POLITICO ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να αναπαραχθούν τα αποτελέσματά της.
27-29 Οκτ.: Το Ισραήλ εισβάλλει στη Λωρίδα της Γάζας
Στο TikTok, οι influencers απώθησαν εκείνους που τους κατηγόρησαν ότι αντιγράφουν σημεία συζήτησης της ισραηλινής κυβέρνησης ή επιτίθενται σε γνωστές προσωπικότητες για την υποτιθέμενη προκατάληψη τους υπέρ της Παλαιστίνης.
6-8 Νοεμ.: Ήσυχη περίοδος
Αμερικανικές φιλο-ισραηλινές ομάδες δημιούργησαν viral βίντεο που απεικόνιζαν τους φιλοπαλαιστίνιους ακτιβιστές να αγνοούν τα δεινά των ομήρων, ενώ άλλες υπερασπίζονταν τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου της χώρας.
15-17 Νοεμβρίου: Ισραηλινά στρατεύματα εισέρχονται στο νοσοκομείο Al Shifa της πόλης της Γάζας
Δεδομένων των στενών δεσμών των ΗΠΑ με το Ισραήλ, οι Αμερικανοί επιρροές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης – πολλοί με δεσμούς με τις ευαγγελικές εκκλησίες της χώρας – ανέλαβαν την υπόθεση στο TikTok. Άλλοι συνέδεσαν τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή με την εσωτερική αμερικανική πολιτική.
24-27 Νοεμβρίου: Η Χαμάς απελευθερώνει τους πρώτους ομήρους
Μακράν το περιεχόμενο με τις περισσότερες προβολές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αφορούσε την απελευθέρωση Ισραηλινών ομήρων. Αυτό περιελάμβανε συναισθηματικές επανασυνδέσεις μεταξύ μελών της οικογένειας και φιλοϊσραηλινών χρηστών του TikTok που εξηγούσαν τι είχε μόλις συμβεί.
30 Νοεμβρίου-Δεκ. 2: Τέλος της εκεχειρίας Χαμάς-Ισραήλ
Επίσημοι λογαριασμοί μέσων κοινωνικής δικτύωσης έκαναν αισθητή την παρουσία τους καθώς οι εχθροπραξίες ξεκίνησαν ξανά στα τέλη Νοεμβρίου. Αυτό περιελάμβανε τις Ισραηλινές Άμυνας, των οποίων οι αναρτήσεις προβλήθηκαν συλλογικά εκατοντάδες χιλιάδες φορές.
15 Δεκεμβρίου – 29 Ιανουαρίου: Και οι δύο πλευρές χάνουν το κοινό τους
Και μετά, μετά τις 15 Δεκεμβρίου, η αλγοριθμική προσέγγιση του TikTok σε αυτές τις αναρτήσεις άλλαξε — και πάλι.
Σταδιακά, καθώς η σύγκρουση συνεχιζόταν χωρίς ορατό τέλος, τόσο το φιλοϊσραηλινό όσο και το φιλοπαλαιστινιακό περιεχόμενο συχνά απέτυχε να φτάσει στους χρήστες του TikTok, με βάση τις προβολές ανά ανάρτηση. Εν μέρει, αυτό οφείλεται στην πολεμική απάθεια, καθώς η προσοχή του κόσμου άρχισε να στρέφεται αλλού.
Αλλά η πτώση στις προβολές – για περιεχόμενο και από τις δύο πλευρές – μειώθηκε ταχύτερα από ό,τι θα αναμενόταν από τη μείωση των αναρτήσεων του TikTok που δημιουργήθηκαν για τον πόλεμο, είπε ο Έντελσον. Θα μπορούσαν να υπάρχουν άλλες εξηγήσεις εκτός από την προσαρμογή της εταιρείας στους αλγόριθμους περιεχομένου της. Αλλά η αλλαγή στα μοτίβα προβολής δεν ταίριαζε με την αλλαγή στον όγκο του υλικού που παρήχθη την ίδια περίοδο.
15-17 Δεκεμβρίου: Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις σκοτώνουν κατά λάθος τρεις ομήρους
Παρά την πτώση των προβολών, οι αναρτήσεις υπέρ του Ισραήλ εξακολουθούσαν να παρέχουν ζωντανές αφηγήσεις σε πρώτο πρόσωπο για το πώς ήταν η ζωή στη χώρα εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου.
2-4 Ιανουαρίου: Το Ισραήλ σκοτώνει τον αναπληρωτή αρχηγό της Χαμάς Σαλίχ αλ-Αροούρι στη Βηρυτό
Το Τελ Αβίβ δεν ήταν αντίθετο με τη χρήση του TikTok για να μεταδώσει το πολιτικό του μήνυμα στον κόσμο, ειδικά μετά από μια ώθηση υπό την ηγεσία της Νότιας Αφρικής να καταστήσει το Ισραήλ νομικά υπεύθυνο για υποτιθέμενη γενοκτονία.
20-22 Ιανουαρίου: Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου λέει ότι δεν υπάρχει λύση δύο κρατών
Τέσσερις μήνες μετά τη σύγκρουση, οι παράγοντες επιρροής των μέσων κοινωνικής δικτύωσης προσπάθησαν να συγκεντρώσουν την παγκόσμια υποστήριξη για την Παλαιστίνη μέσω των λεγόμενων προκλήσεων TikTok που αναπαράγονταν από πολλούς λογαριασμούς.
26-29 Ιανουαρίου: Η υπηρεσία του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες κατηγορεί ορισμένους εργαζόμενους για δεσμούς με τη Χαμάς
Μέρος της φιλοπαλαιστινιακής στρατηγικής ήταν να επισημανθούν οι υποστηρικτές τους σε όλο τον κόσμο, ενώ επικαλέστηκε την υποκρισία εκείνων που ευνόησαν το Ισραήλ στη σύγκρουση.
Το εφέ TikTok
Πολλοί — ειδικά όσοι είναι άνω των 30 ετών — βλέπουν το δίκτυο κοινής χρήσης βίντεο ως χνούδι, κυρίως τρέλα με τον χορό και ψηφιακές μόδες που δεν έχουν καμία σχέση με την πολιτική.
Κάνουν λάθος.
Ο Έντελσον είπε ότι το TikTok ήταν παρόμοιο με άλλους γίγαντες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, καθώς οι αλγόριθμοί του σχεδιάστηκαν για να προωθήσουν αυτό που είναι δημοφιλές. Το σκεπτικό: να σερβίρεις αυτό που θέλει να δει ο κόσμος, ώστε να παραμείνει όσο το δυνατόν περισσότερο.
Δεν πειράζει όταν είναι viral βίντεο με σκύλους ή χαριτωμένα μωρά. Είναι κάτι εντελώς διαφορετικό όταν πρόκειται για έντονα φορτισμένο πολιτικό περιεχόμενο για ένα γεωπολιτικό hotspot όπου άνθρωποι πεθαίνουν καθημερινά. Τέτοια γεγονότα αφήνουν τα κοινωνικά δίκτυα όπως το TikTok και τα μοντέλα αυτοματοποιημένης επιμέλειάς τους στην αζημίωτη θέση να προσδιορίσουν τι είναι δημοφιλές — με κίνδυνο να παραγκωνίσουν τις απόψεις της μειοψηφίας.
«Όσον αφορά την πολιτική, όπως οτιδήποτε άλλο, ο λόγος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δίνει προτεραιότητα στην πλειοψηφία», πρόσθεσε ο Έντελσον. «Θα πρέπει να σκεφτούμε πολύ σοβαρά τι σημαίνει αυτό».
Αυτό το άρθρο είναι μέρος μιας σειράς, Bots και ψηφοδέλτια: Πώς η τεχνητή νοημοσύνη αναδιαμορφώνει τις εκλογές παγκοσμίωςπου υποβλήθηκε από Φωτεινά. Το άρθρο παράγεται με πλήρη συντακτική ανεξαρτησία από δημοσιογράφους και συντάκτες του POLITICO. Μάθε περισσότερα σχετικά με το συντακτικό περιεχόμενο που παρουσιάζεται από εξωτερικούς διαφημιστές.