Αχ, ρομαντισμός στην εποχή του κυβερνοχώρου.
Χονδρικά Το 30% των Αμερικανών λέει δοκίμασαν μια εφαρμογή γνωριμιών με έναν στους 10 να λέει ότι γνώρισε τον άλλον του στο διαδίκτυο. Υπάρχουν παγίδες στα διαδικτυακά ραντεβού, φυσικά (πόσο χρονών είναι αυτή η φωτογραφία προφίλ;), αλλά μια που μπορεί να μην σκεφτείτε είναι ότι θα μπορούσατε να εμπλακείτε σε μια επενδυτική απάτη.
Συμβαίνει περισσότερο από όσο νομίζεις.
Colleen Tressler, με το Τμήμα Εκπαίδευσης Καταναλωτών και Επιχειρήσεων της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίουέγραψε σε ανάρτηση στο blog ότι οι απατεώνες κεφαλαιοποιούν τη συναισθηματική σύνδεση που δημιουργείται σε ιστότοπους γνωριμιών και κοινωνικών μέσων για να εκμεταλλευτούν τα θύματά τους. Μερικές από τις πιο κοινές απάτες είναι οι ψεύτικες επενδύσεις, ειδικά όταν κάποιος προσπαθεί να παρουσιαστεί ως ειδικός στα κρυπτονομίσματα, για παράδειγμα.
Το κόστος των ερωτικών απατών συνεχίζει να αυξάνεται κάθε χρόνο, ξεπερνώντας τα 547 εκατομμύρια δολάρια το 2021, τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία. Οι περισσότερες απάτες αφορούσαν δωροκάρτες ως μέθοδο πληρωμής, αλλά η FTC είπε ότι αυτές που αφορούσαν πληρωμές με κρυπτονομίσματα ήταν οι πιο δαπανηρές.
«Κανείς δεν πιστεύει ότι το διαδικτυακό του έρωτα θα τον εξαπατήσει, αλλά οι απατεώνες είναι καλοί σε αυτό που κάνουν», έγραψε ο Tressler. «Οι άνθρωποι έχασαν δεκάδες χιλιάδες – μερικές φορές εκατομμύρια – δολάρια από απατεώνες ρομαντικής σχέσης».
Πώς λειτουργεί;
Γενικά, οι ερωτικές απάτες ξεκινούν με κάποιον που επικοινωνεί μαζί σας – φαινομενικά τυχαία – σε μια εφαρμογή γνωριμιών ή ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης. Έχουν κάνει την εργασία τους και ξέρουν τι να πουν για να τους βοηθήσουν να χτίσουν μια σχέση. Η συζήτηση σύντομα στρέφεται στα χρήματα και ισχυρίζονται ότι μπορούν να σας βοηθήσουν να φτιάξετε τόνους στις αγορές κρυπτογράφησης ή λένε ότι μπορούν να σας μάθουν να το κάνετε μόνοι σας.
Ανεξάρτητα από το τι λένε, αν συναντήσετε κάποιον στο διαδίκτυο και θέλει να σας βοηθήσει να επενδύσετε σε κρυπτονομίσματα, είναι απάτη, προειδοποιεί η FTC.
Να τι πρέπει να προσέχετε:
- Υπόσχεση μεγάλων κερδών – Κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί κέρδη σε οποιαδήποτε επένδυση. Αν το κάνουν, είναι απάτη.
- Επένδυση “χωρίς κίνδυνο” – Καμία επένδυση δεν είναι χωρίς κίνδυνο και ένας νόμιμος χρηματοοικονομικός σύμβουλος θα αποκαλύψει αυτές τις πληροφορίες.
- «Βοηθήστε να μάθετε» – Δεν θα μάθετε τίποτα από έναν απατεώνα εκτός από το πόσο γρήγορα θα εξαφανιστούν τα χρήματά σας και το «έρωτα σας».
- Στείλτε μου χρήματα – Οι απατεώνες θέλουν τα χρήματά τους γρήγορα, επομένως θα σας κατευθύνουν να στείλετε μέσω δωροκάρτας, εφαρμογών πληρωμής όπως Apple Pay, CashApp, PayPal και Zelle, χρημάτων καλωδίωσης ή ακόμα και κρυπτονομίσματος. Ξέρετε ότι είναι απάτη το άτομο που σας κατευθύνει να στείλετε χρήματα με αυτόν τον τρόπο.
Αν βρεθείτε αντιμέτωποι με μία από αυτές τις καταστάσεις, το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να διακόψετε αμέσως την επαφή μαζί τους. Αναφέρετέ τους στην εφαρμογή γνωριμιών ή στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης και, στη συνέχεια, σε ReportFraud.ftc.gov.