Η είδηση ήρθε καθώς ο Bankman-Fried μεταφερόταν στη Νέα Υόρκη από τις Μπαχάμες, όπου κρατούνταν στη φυλακή. για πάνω από μια εβδομάδα. Οι δηλώσεις ενοχής από τον Έλισον και τον Γουάνγκ σηματοδοτούσαν ταχύτατα αυξανόμενο νομικό κίνδυνο για τον Bankman-Fried, καθώς οι εισαγγελείς συγκεντρώνουν ένα οπλοστάσιο αποδεικτικών στοιχείων εναντίον του.
«Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε όλο το εικοσιτετράωρο και απέχουμε πολύ από το να τελειώσουμε», είπε ο Williams σε μια προηχογραφημένη ανακοίνωση βίντεο την Τετάρτη το βράδυ. Ενθάρρυνε άλλους που συμμετείχαν σε ανάρμοστη συμπεριφορά στην κρυπτογραφική αυτοκρατορία του Bankman-Fried να εμφανιστούν, επαναλαμβάνοντας μια κλήση που απηύθυνε όταν ανακοίνωσε κατηγορίες εναντίον του πρώην στελέχους την περασμένη εβδομάδα. Ένας εκπρόσωπος του Bankman-Fried αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο Έλισον, ο οποίος εκτός από τη διεύθυνση της εταιρείας κρυπτογράφησης του Bankman-Fried ήταν και η πρώην κοπέλα του, ομολόγησε την ενοχή του σε επτά κατηγορίες που αντικατοπτρίζουν σημαντικό μέρος του κατηγορητηρίου του Bankman-Fried. Οι κατηγορίες της περιλαμβάνουν συνωμοσίες για τη διάπραξη απάτης μέσω εμβάσματος, απάτη σε χρεόγραφα και εμπορεύματα και ξέπλυμα χρήματος. Αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 110 ετών.
Ο Wang, συνιδρυτής του FTX, ομολόγησε την ενοχή του σε τέσσερις κατηγορίες συνωμοσίας και απάτης. Αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 50 ετών.
«Και οι δύο συνεργάζονται με τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης», είπε ο Williams.
Ο Ilan Graff, δικηγόρος του Wang, είπε ότι ο πελάτης του «έχει αποδεχτεί την ευθύνη για τις πράξεις του και παίρνει στα σοβαρά τις υποχρεώσεις του ως συνεργαζόμενος μάρτυρας». Ο δικηγόρος του Έλισον δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
Ο Έλισον και ο Γουάνγκ, που αφέθηκαν ελεύθεροι ο καθένας με εγγύηση 250.000 δολαρίων, υπέγραψαν τις συμφωνίες τους για ένσταση και δήλωσαν επίσημα την ενοχή τους ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστή στο Μανχάταν σε μια σφραγισμένη διαδικασία τη Δευτέρα. Αν και δεν μπορεί να υποσχεθεί καμία ποινή, εάν κριθούν χρήσιμα για την υπόθεση και δεν παραβιάσουν τις συμφωνίες, οι εισαγγελείς αναμένεται να συστήσουν ελαφρύτερη ποινή.
Σε μια παράλληλη κίνηση, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς την Τετάρτη κατηγόρησε επίσης τους Ellison και Wang για απάτη, υποστηρίζοντας ότι βοήθησαν την Bankman-Fried να εκτρέψει τα κεφάλαια των πελατών της FTX στο hedge fund ενώ παραπλανούσαν τους επενδυτές σχετικά. Το πρακτορείο ισχυρίζεται επίσης ότι ο Ellison, ενεργώντας υπό τις οδηγίες του Bankman-Fried, χειραγώγησε την τιμή του FTT, ενός ψηφιακού διακριτικού που εκδόθηκε από την FTX και το οποίο τα στελέχη χρησιμοποίησαν για να παραπλανήσουν τους επενδυτές σχετικά με την υγεία των επιχειρήσεών τους.
«Όταν ο FTT και το υπόλοιπο μέρος των καρτών κατέρρευσαν, ο κ. Bankman-Fried, η κα Ellison και ο κ. Wang άφησαν τους επενδυτές να κρατούν την τσάντα», δήλωσε ο πρόεδρος της SEC Gary Gensler σε μια δήλωση.
Ο Bankman-Fried κατηγορείται για ενορχήστρωση μιας από τις μεγαλύτερες οικονομικές απάτες στην αμερικανική ιστορία. Οι ομοσπονδιακές αρχές ισχυρίζονται ότι από την έναρξη της λειτουργίας της FTX το 2019, η εταιρεία απομάκρυνε τις καταθέσεις πελατών που υποσχέθηκε να διαφυλάξει και τις χρησιμοποιούσε ως προσωπικός κουμπαράς για τα κορυφαία στελέχη της, τα οποία χρησιμοποίησαν τα κεφάλαια για να αγοράσουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια πραγματικών ακίνητα, πραγματοποιήστε ριψοκίνδυνες επενδύσεις και δωρίστε τεράστια ποσά πολιτικών μετρητών.
Ο John J. Ray III, ο οποίος ήρθε να αντικαταστήσει τον Bankman-Fried ως διευθύνων σύμβουλος της FTX και να διαχειριστεί την εκκαθάρισή της, είπε ότι δεν έχει δει ποτέ «τόση απόλυτη αποτυχία των εταιρικών ελέγχων σε κάθε επίπεδο ενός οργανισμού». Σε μαρτυρία ενώπιον της Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής την περασμένη εβδομάδα, κατηγόρησε την κατάρρευση της εταιρείας στην «απόλυτη συγκέντρωση του ελέγχου στα χέρια μιας πολύ μικρής ομάδας εξαιρετικά άπειρων και μη εξειδικευμένων ατόμων».
Ο Τζέικομπς ανέφερε από τη Νέα Υόρκη.