Τα κορυφαία στελέχη λογισμικού της Apple αποφάσισαν στις αρχές του περασμένου έτους ότι η Siri, η εικονική βοηθός της εταιρείας, χρειαζόταν μεταμόσχευση εγκεφάλου.
Η απόφαση ελήφθη αφού τα στελέχη Craig Federighi και John Giannandrea πέρασαν εβδομάδες δοκιμάζοντας το νέο chatbot του OpenAI. ChatGPT. Η χρήση του προϊόντος του γενετικής τεχνητής νοημοσύνηςπου μπορεί να γράψει ποίηση, να δημιουργήσει κώδικα υπολογιστή και να απαντήσει σε σύνθετες ερωτήσεις, έκανε τη Siri να φαίνεται απαρχαιωμένη, είπαν δύο άτομα που γνωρίζουν το έργο της εταιρείας, που δεν είχαν άδεια να μιλήσουν δημόσια.
Παρουσιάστηκε το 2011 ως τον αρχικό εικονικό βοηθό Σε κάθε iPhone, η Siri είχε περιοριστεί για χρόνια σε μεμονωμένα αιτήματα και δεν μπορούσε ποτέ να παρακολουθήσει μια συνομιλία. Συχνά παρεξηγούσε ερωτήσεις. Το ChatGPT, από την άλλη, γνώριζε ότι αν κάποιος ρωτούσε για τον καιρό στο Σαν Φρανσίσκο και μετά έλεγε, “Τι γίνεται με τη Νέα Υόρκη;” αυτός ο χρήστης ήθελε άλλη πρόβλεψη.
Η συνειδητοποίηση ότι Η νέα τεχνολογία είχε ξεπεράσει το Siri έθεσε σε κίνηση την πιο σημαντική αναδιοργάνωση του τεχνολογικού γίγαντα εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Αποφασισμένη να καλύψει τη διαφορά στον αγώνα τεχνητής νοημοσύνης της βιομηχανίας τεχνολογίας, η Apple έχει κάνει τη γενετική τεχνητή νοημοσύνη ως έργο σκηνικού — την ειδική, εσωτερική ετικέτα της εταιρείας που χρησιμοποιεί για να οργανώνει τους υπαλλήλους γύρω από πρωτοβουλίες που πραγματοποιούνται μία φορά τη δεκαετία.
Η Apple αναμένεται να επιδείξει τη δουλειά της στο AI στο ετήσιο συνέδριο προγραμματιστών της στις 10 Ιουνίου, όταν θα κυκλοφορήσει ένα βελτιωμένο Siri που είναι πιο συνομιλητικό και ευέλικτο, σύμφωνα με τρία άτομα που γνωρίζουν τη δουλειά της εταιρείας, τα οποία δεν είχαν άδεια να μιλήσουν δημόσια. Η υποκείμενη τεχνολογία του Siri θα περιλαμβάνει ένα νέο σύστημα παραγωγής τεχνητής νοημοσύνης που θα του επιτρέπει να συνομιλεί αντί να απαντά σε ερωτήσεις μία κάθε φορά.
Η ενημέρωση του Siri βρίσκεται στην πρώτη γραμμή μιας ευρύτερης προσπάθειας για την υιοθέτηση της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης στις επιχειρήσεις της Apple. Η εταιρεία αυξάνει επίσης τη μνήμη στα φετινά iPhone για να υποστηρίξει τις νέες της δυνατότητες Siri. Και έχει συζητηθεί αδειοδότηση συμπληρωματικών μοντέλων AI που τροφοδοτεί chatbots από διάφορες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Google, Cohere και OpenAI.
Μια εκπρόσωπος της Apple αρνήθηκε να σχολιάσει.
Τα στελέχη της Apple ανησυχούν ότι η νέα τεχνολογία AI απειλεί την κυριαρχία της εταιρείας στην παγκόσμια αγορά smartphone επειδή έχει τη δυνατότητα να γίνει το κύριο λειτουργικό σύστημα, αντικαθιστώντας το λογισμικό iOS του iPhone, δήλωσαν δύο άνθρωποι που γνωρίζουν τη σκέψη της ηγεσίας της Apple, οι οποίοι δεν είχαν άδεια να μιλήσει δημόσια. Αυτή η νέα τεχνολογία θα μπορούσε επίσης να δημιουργήσει ένα οικοσύστημα εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης, γνωστές ως πράκτορες, που μπορούν να παραγγέλνουν Ubers ή να κάνουν ραντεβού στο ημερολόγιο, υπονομεύοντας το App Store της Apple, το οποίο παράγει περίπου 24 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσιες πωλήσεις.
Η Apple φοβάται επίσης ότι εάν αποτύχει να αναπτύξει το δικό της σύστημα AI, το iPhone θα μπορούσε να γίνει ένα «χαζό τούβλο» σε σύγκριση με άλλες τεχνολογίες. Αν και δεν είναι σαφές πόσοι άνθρωποι χρησιμοποιούν τακτικά το Siri, το iPhone παίρνει επί του παρόντος το 85 τοις εκατό των παγκόσμιων κερδών smartphone και παράγει περισσότερα από 200 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις.
Αυτή η αίσθηση του επείγοντος συνέβαλε Η απόφαση της Apple να ακυρώσει το άλλο μεγάλο της στοίχημα — ένα έργο 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη ενός αυτοοδηγούμενου αυτοκινήτου — και εκ νέου ανάθεση εκατοντάδων μηχανικών να εργαστούν στο AI
Η Apple έχει επίσης εξερευνήσει τη δημιουργία διακομιστών που τροφοδοτούνται από τους επεξεργαστές iPhone και Mac της, είπαν δύο από αυτούς τους ανθρώπους. Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να βοηθήσει την Apple να εξοικονομήσει χρήματα και να δημιουργήσει συνέπεια μεταξύ των εργαλείων που χρησιμοποιούνται για διαδικασίες στο cloud και στις συσκευές της.
Αντί να ανταγωνίζεται απευθείας το ChatGPT κυκλοφορώντας ένα chatbot που κάνει πράγματα όπως να γράφει ποίηση, είπαν οι τρεις άνθρωποι που είναι εξοικειωμένοι με τη δουλειά του, η Apple έχει επικεντρωθεί στο να κάνει το Siri καλύτερο στο χειρισμό εργασιών που ήδη κάνει, συμπεριλαμβανομένης της ρύθμισης χρονόμετρων, της δημιουργίας συναντήσεων ημερολογίου και της προσθήκης είδη σε μια λίστα παντοπωλείου. Θα μπορούσε επίσης να συνοψίζει τα μηνύματα κειμένου.
Η Apple σχεδιάζει να χρεώσει το βελτιωμένο Siri ως πιο ιδιωτικές από αντίπαλες υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης, επειδή θα επεξεργάζεται αιτήματα σε iPhone και όχι εξ αποστάσεως σε κέντρα δεδομένων. Η στρατηγική θα εξοικονομήσει επίσης χρήματα. Το OpenAI ξοδεύει περίπου 12 σεντς για περίπου 1.000 λέξεις που δημιουργεί το ChatGPT λόγω του κόστους υπολογιστικού νέφους.
(Οι Νιου Γιορκ Ταιμς μήνυσε Το OpenAI και ο συνεργάτης του, η Microsoft, τον Δεκέμβριο για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων σε περιεχόμενο ειδήσεων που σχετίζεται με συστήματα τεχνητής νοημοσύνης.)
Ωστόσο, η Apple αντιμετωπίζει κινδύνους βασιζόμενη σε ένα μικρότερο σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που στεγάζεται σε iPhone και όχι σε ένα μεγαλύτερο που είναι αποθηκευμένο σε ένα κέντρο δεδομένων. Η έρευνα έχει βρει ότι τα μικρότερα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσαν να είναι πιο πιθανό να κάνουν λάθη, γνωστά ως ψευδαισθήσεις, από τα μεγαλύτερα.
«Πάντα ήταν το όραμα της Siri να έχουμε μια διεπαφή συνομιλίας που κατανοεί τη γλώσσα και το πλαίσιο, αλλά είναι ένα δύσκολο πρόβλημα», δήλωσε ο Tom Gruber, συνιδρυτής της Siri που εργάστηκε στην Apple μέχρι το 2018. «Τώρα που η τεχνολογία έχει αλλάξει, θα πρέπει να είναι δυνατό να γίνει πολύ καλύτερη δουλειά από αυτό. Εφόσον δεν είναι μια ενιαία προσπάθεια για να απαντήσουν σε οτιδήποτε, τότε θα πρέπει να είναι σε θέση να αποφύγουν προβλήματα».
Η Apple έχει πολλά πλεονεκτήματα στον αγώνα τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από δύο δισεκατομμυρίων συσκευών που χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο, όπου μπορεί να διανέμει προϊόντα τεχνητής νοημοσύνης. Διαθέτει επίσης μια κορυφαία ομάδα ημιαγωγών που κατασκευάζει εξελιγμένα τσιπ ικανά να τροφοδοτούν εργασίες τεχνητής νοημοσύνης όπως η αναγνώριση προσώπου.
Όμως, την τελευταία δεκαετία, η Apple αγωνίστηκε να αναπτύξει μια ολοκληρωμένη στρατηγική AI και το Siri δεν είχε σημαντικές βελτιώσεις από την εισαγωγή του. Οι αγώνες του βοηθού αμβλύνουν την ελκυστικότητα του έξυπνου ηχείου HomePod της εταιρείας, επειδή δεν μπορούσε να εκτελεί με συνέπεια απλές εργασίες, όπως η εκπλήρωση ενός αιτήματος τραγουδιού.
Η ομάδα του Siri απέτυχε να τραβήξει την προσοχή και τους πόρους που πήγαν σε άλλες ομάδες εντός της Apple, είπε ο John Burkey, ο οποίος εργάστηκε στο Siri για δύο χρόνια πριν ιδρύσει μια παραγωγική πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης, την Brighten.ai. Τα τμήματα της εταιρείας, όπως το λογισμικό και το υλικό, λειτουργούν ανεξάρτητα το ένα από το άλλο και μοιράζονται περιορισμένες πληροφορίες. Αλλά η τεχνητή νοημοσύνη πρέπει να περάσει μέσα από προϊόντα για να πετύχει.
«Δεν είναι στο DNA της Apple», είπε ο κ. Burkey. «Είναι ένα τυφλό σημείο».
Η Apple έχει επίσης δυσκολευτεί να προσλάβει και να διατηρήσει κορυφαίους ερευνητές τεχνητής νοημοσύνης. Με τα χρόνια, εξαγόρασε εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης με επικεφαλής ηγέτες στον τομέα, αλλά όλες έφυγαν μετά από λίγα χρόνια.
Οι λόγοι για τις αποχωρήσεις τους ποικίλλουν, αλλά ένας παράγοντας είναι η μυστικότητα της Apple. Η εταιρεία δημοσιεύει λιγότερες εργασίες σχετικά με την τεχνητή νοημοσύνη της από την Google, τη Meta και τη Microsoft και δεν συμμετέχει σε συνέδρια με τον ίδιο τρόπο που συμμετέχουν οι ανταγωνιστές της.
«Οι επιστήμονες της έρευνας λένε: «Ποιες είναι οι άλλες επιλογές μου; Μπορώ να επιστρέψω στον ακαδημαϊκό χώρο; Μπορώ να πάω σε ένα ερευνητικό ινστιτούτο, σε κάποιο μέρος όπου μπορώ να δουλέψω λίγο περισσότερο στην ύπαιθρο;» είπε ο Ruslan Salakhutdinov, κορυφαίος ερευνητής τεχνητής νοημοσύνης, ο οποίος έφυγε από την Apple το 2020 για να επιστρέψει στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon.
Τους τελευταίους μήνες, η Apple αύξησε τον αριθμό των εγγράφων AI που έχει δημοσιεύσει. Ωστόσο, εξέχοντες ερευνητές της τεχνητής νοημοσύνης αμφισβήτησαν την αξία των εγγράφων, λέγοντας ότι έχουν να κάνουν περισσότερο με τη δημιουργία της εντύπωσης μιας ουσιαστικής εργασίας παρά να παρέχουν παραδείγματα για το τι μπορεί να φέρει η Apple στην αγορά.
Ο Tsu-Jui Fu, ασκούμενος της Apple και διδακτορικός φοιτητής AI στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα, έγραψε ένα από τα Τα πρόσφατα έγγραφα AI της Apple. Πέρασε το περασμένο καλοκαίρι αναπτύσσοντας ένα σύστημα για την επεξεργασία φωτογραφιών με γραπτές εντολές και όχι με εργαλεία Photoshop. Είπε ότι η Apple υποστήριξε το έργο παρέχοντάς του τις απαραίτητες GPU για την εκπαίδευση του συστήματος, αλλά ότι δεν είχε καμία αλληλεπίδραση με την ομάδα τεχνητής νοημοσύνης που εργάζεται σε προϊόντα της Apple.
Αν και είπε ότι είχε πάρει συνέντευξη για θέσεις πλήρους απασχόλησης στην Adobe και στη Nvidia, σχεδιάζει να επιστρέψει στην Apple αφού αποφοιτήσει, επειδή πιστεύει ότι μπορεί να κάνει μεγαλύτερη διαφορά εκεί.
«Το προϊόν και η έρευνα AI αναδύονται στην Apple, αλλά οι περισσότερες εταιρείες είναι πολύ ώριμες», δήλωσε ο κ. Fu σε συνέντευξή του στους Times. «Στην Apple, μπορώ να έχω περισσότερο χώρο για να οδηγήσω ένα έργο αντί να είμαι απλώς μέλος μιας ομάδας που κάνει κάτι».