Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία blockchain και την τεχνητή νοημοσύνη, η Ανεξάρτητη Επιτροπή Εκλογών και Ορίων (IEBC) της Κένυας ρισκάρει και αλλάζει το εκλογικό περιβάλλον. Η Κένυα θέλει να προσφέρει αποτελέσματα δημοσκοπήσεων σε πραγματικό χρόνο, αντλώντας έμπνευση από την καινοτόμο χρήση του blockchain στη Σιέρα Λεόνε το 2018, η οποία ενίσχυσε την καταμέτρηση ψήφων.
Στόχος είναι να αυξηθεί η εμπιστοσύνη και να διασφαλιστεί η διαφάνεια στην εκλογική διαδικασία. Σε δημοκρατικά καθεστώτα, η χρήση αναδυόμενων τεχνολογιών θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει τα δικαιώματα των πολιτών και να αυξήσει το βάρος κάθε ψήφου.
Το Blockchain παρέχει μια «απίστευτη» λύση σε τέσσερα μεγάλα προβλήματα στον εκλογικό τομέα: υψηλές τιμές, ασφάλεια, διαφάνεια και συνταγματικοί περιορισμοί. Ωστόσο, τα εμπόδια επιμένουν. Η δημιουργία ενός νομικού πλαισίου που θα αναγνωρίζει το blockchain ως αναλλοίωτη αλήθεια στην ψηφοφορία είναι επιτακτική.
Οι κανονισμοί πρέπει να διασφαλίζουν την ανεξαρτησία του δικτύου, το απόρρητο των ψηφοφόρων και την ισότιμη εκπροσώπηση, λαμβάνοντας παράλληλα υπόψη την ευθύνη, τις ενημερώσεις κώδικα και τη λογοδοσία.
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η υποστήριξη της Ρωσίας για την τεχνολογία blockchain θα συμβάλει στην αποδυνάμωση της πολιτικής διαδικασίας της Κένυας και στην αύξηση της εμπιστοσύνης, ενώ άλλοι ανησυχούν ότι είναι απλώς ένα μέτωπο για εκστρατείες παραπληροφόρησης που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη.
Τον Μάιο του 2017, ο Ahmed Ben Ayed υπέβαλε μια πρόταση για ένα ηλεκτρονικό σύστημα ψηφοφορίας που θα εγγυάται ασφαλείς, αξιόπιστες και ανώνυμες εκλογές χρησιμοποιώντας την τεχνολογία blockchain, η οποία είναι ανοιχτού κώδικα. Αυτή η τακτική θα αύξανε την προσέλευση των ψηφοφόρων ενώ θα ενίσχυε επίσης την εμπιστοσύνη του κοινού στη διοίκηση.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι εάν υπάρχουν θεμελιώδη προβλήματα με την εγγραφή ψηφοφόρων, τη χειραγώγηση της διαδικασίας ψηφοφορίας ή τη χειραγώγηση των αποτελεσμάτων, η τεχνολογία blockchain δεν μπορεί να εγγυηθεί την ακεραιότητα των εκλογών.
Οι αλγόριθμοι που βασίζονται σε τεχνητή νοημοσύνη μπορούν να αναλύσουν δεδομένα και τάσεις ψηφοφόρων για να παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για στρατηγικές εκστρατείας και στοχευμένα μηνύματα. Ωστόσο, υπάρχουν υποψίες ότι οι πραγματικές προθέσεις της Ρωσίας μπορεί να είναι να χρησιμοποιήσει αυτές τις τεχνολογίες ως μέσο παραπληροφόρησης και χειραγώγησης.
Καθώς ο δεσμός τεχνολογίας και εκλογών διευρύνεται, η κατανόηση των κινήτρων πίσω από τη συμμετοχή της Ρωσίας στην υπεράσπιση του blockchain και τη πιθανή διάδοση της παραπληροφόρησης που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη καθίσταται επιτακτική.
Αυτή η σύγκλιση απαιτεί μια προσεκτική εξέταση των τεχνολογικών προόδων που συνδέονται με τα πολιτικά συμφέροντα, παροτρύνοντας τους ενδιαφερόμενους φορείς να εξετάσουν εξονυχιστικά τις ενέργειες της Ρωσίας μέσω ενός διακριτικού φακού που εξισορροπεί την καινοτομία με τη διατήρηση της εκλογικής ακεραιότητας και των δημοκρατικών αξιών.
Παραπληροφόρηση και εκλογική επιρροή που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη
Όπου η τεχνητή νοημοσύνη συναντά τη διάδοση πληροφοριών, υπάρχουν σημαντικές ανησυχίες σχετικά με τον αντίκτυπο του περιεχομένου που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη στην κοινή γνώμη, ιδίως σε εκλογικά πλαίσια. Η Κένυα, με ιστορικό εκλογικής βίας και ξένης παρέμβασης, προσφέρει μια κρίσιμη μελέτη περίπτωσης.
Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου ανασκόπησης των εκλογών του 2022 στην Κένυα με χρήση εργαλείων παρακολούθησης τεχνητής νοημοσύνης για τον εντοπισμό παραπληροφόρησης πριν από τις εκλογές, διαπιστώθηκε ότι περίπου το 15 τοις εκατό των παρακολουθούμενων αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης περιείχαν ψευδείς πληροφορίες.
Αυτό αυξήθηκε στο 20 τοις εκατό μετά από μια σημαντική δικαστική ανακοίνωση. Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι ένα σημαντικό μέρος των ερωτηθέντων δεν εμπιστεύεται τόσο τα κυβερνώντα όσο και τα κόμματα της αντιπολίτευσης.
Οι αναφορές για τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας ήταν σχετικά χαμηλές, αλλά περιλάμβαναν αφηγήσεις σχετικά με το συγχαρητήριο μήνυμα του Προέδρου Πούτιν προς τον εκλεγμένο πρόεδρο της Κένυας και την επισιτιστική ανασφάλεια. Ωστόσο, μια ενισχυμένη ιστορία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με την Κένυα που πουλούσε δωρισμένα λιπάσματα από μια ρωσική εταιρεία απομυθοποιήθηκε ως ψεύτικη, στοχεύοντας περισσότερο στην προώθηση μιας αφήγησης διαφθοράς ενάντια στη νέα κυβέρνηση παρά σε μια γωνία ξένης επιρροής. Οι τακτικές επιρροής που χρησιμοποιούσαν οι Κένυες επιρροές αντικατοπτρίζουν αυτές που παρατηρήθηκαν στη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένων των ακολουθιών τρένων, λογαριασμών με κούκλες και αστροτουρφ.
Η εμπλοκή της ομάδας Wagner, μιας ομάδας μισθοφόρων που συνδέεται με τη Ρωσία στην Αφρική, έθεσε ερωτήματα σχετικά με τις διασυνδέσεις μεταξύ ιδιωτικών παραγόντων, κυβερνητικών υπηρεσιών και τη συμμετοχή του ρωσικού κράτους.
Παραμένουν υποψίες για την εικαζόμενη χρήση παραπληροφόρησης από τη Ρωσία στις εκλογές στην Κένυα, εγείροντας αμφιβολίες για την αξιοπιστία των πληροφοριών μεταξύ των ψηφοφόρων. Αυτό απαιτεί επαγρύπνηση και ρύθμιση για την προστασία της ακεραιότητας των δημοκρατικών διαδικασιών από εξωτερικές παρεμβάσεις και εκστρατείες παραπληροφόρησης.
Αποκρυπτογράφηση των προθέσεων της Ρωσίας
Τεχνικές χειραγώγησης αφηγήσεων και εξαπάτησης του αλγόριθμου των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που δανείστηκαν από τη Ρωσία χρησιμοποιήθηκαν από τους Κενυάτες. Για παράδειγμα, μέσω του astroturfing, δημιουργήθηκαν ψεύτικοι λογαριασμοί κινημάτων βάσης ή οργανώσεων για να δώσουν την ψευδαίσθηση της λαϊκής υποστήριξης για μια συγκεκριμένη αιτία ή ζήτημα. Χρησιμοποιώντας μαριονέτες με κάλτσες, λογαριασμοί μέσων κοινωνικής δικτύωσης που δημιουργούνται χρησιμοποιώντας ψευδείς ταυτότητες ή πληροφορίες, υποτίθεται ότι είναι κάτι ή κάποιος που δεν είναι.
Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση συγκεκριμένων αναρτήσεων, hashtag ή λογαριασμών ή για επίθεση ή δυσφήμιση αντιπάλων. Η κυρίαρχη μορφή επιρροής κατά τις εκλογές του Αυγούστου του 2022 ήταν εγχώρια, αν και οι τακτικές που χρησιμοποιούν οι επιρροές μιμούνται εκείνες από άλλα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας.
Μια αντιπροσωπευτική δειγματοληπτική έρευνα σε 2000 Κενυάτες δικαιούχους ψήφου που πραγματοποιήθηκε τρεις μήνες πριν από τη δημοσκόπηση του Αυγούστου του 2017 διαπίστωσε ότι το 90 τοις εκατό των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι είδαν ψευδείς ειδήσεις, με το 87 τοις εκατό των ανθρώπων να λένε ότι είχαν δει «εσκεμμένα ψευδείς ειδήσεις». Αυτό το περιεχόμενο περιλάμβανε υλικό παραπληροφόρησης που δημιουργήθηκε για να μιμηθεί το νόμιμο περιεχόμενο ειδήσεων, με τα σήματα οίκων πολυμέσων όπως BBC, CNNκαι NTV Η Κένυα γίνεται κατάχρηση για να προσδοθεί αξιοπιστία σε ψευδείς ειδήσεις.
Η υποτιθέμενη συνηγορία της Ρωσίας για την τεχνολογία blockchain στις εκλογικές διαδικασίες αποτελεί μια οδό για πιθανή ενίσχυση της διαφάνειας και της ασφάλειας, ωστόσο, εν μέσω αυτής της πρόσοψης της τεχνολογικής προόδου, υπάρχουν υποψίες για απώτερα κίνητρα. Είναι μια γνήσια προσπάθεια για την ενίσχυση της εκλογικής υποδομής της Κένυας ή μια υπολογισμένη στρατηγική επηρεασμού των αποτελεσμάτων με χειραγωγικά μέσα;
Μια προσεκτική εξέταση των ενεργειών της Ρωσίας απαιτεί συνολική και αμερόληπτη έρευνα, αποφεύγοντας τεκμήρια ή προκαταλήψεις. Χρειάζεται μια ισορροπημένη προοπτική που εξετάζει την πολυπλοκότητα των τεχνολογικών προόδων στο πλαίσιο των πολιτικών ατζέντηδων, τονίζοντας την ανάγκη για διαφάνεια, υπευθυνότητα και ηθική χρήση της τεχνολογίας στις εκλογικές διαδικασίες.
Μια συνετή προσέγγιση απαιτεί διεθνή συνεργασία, ηθικές κατευθυντήριες γραμμές και ρυθμιστικά πλαίσια. Τέτοια μέτρα όχι μόνο θα διασφάλιζαν τη διασφάλιση των δημοκρατικών διαδικασιών αλλά θα ενθαρρύνουν επίσης την υπεύθυνη καινοτομία, ενώ θα μετριάζουν τους κινδύνους που ενέχουν οι τεχνολογικοί χειρισμοί στους εκλογικούς τομείς.
Η διασφάλιση της εκλογικής ακεραιότητας απαιτεί μια ενιαία προσέγγιση με τη συμμετοχή κυβερνήσεων, τεχνολογικών καινοτόμων, κοινωνίας των πολιτών και διεθνών φορέων. Αυτό το μέτωπο συνεργασίας είναι απαραίτητο για τη διασφάλιση της διαφάνειας, την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης και την προστασία της ακεραιότητας των δημοκρατικών εκλογών παγκοσμίως.
Η πολυπλοκότητα που περιβάλλει την τεχνολογική ανάμειξη της Ρωσίας στις δημοσκοπήσεις στην Κένυα υπογραμμίζει την ανάγκη για επαγρύπνηση, ηθική χρήση της τεχνολογίας και ισχυρά ρυθμιστικά μέτρα.
Ενισχύοντας συνεργατικές προσπάθειες με στόχο τη διατήρηση της εκλογικής διαφάνειας και την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης, τα έθνη μπορούν συλλογικά να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα των δημοκρατικών διαδικασιών έναντι των εξωτερικών παρεμβάσεων, υποστηρίζοντας την ουσία των ελεύθερων και δίκαιων εκλογών παγκοσμίως.
Η κ. Orero είναι συνήγορος του Ανώτατου Δικαστηρίου της Κένυας και ιδρύτρια του SafeOnline Women Kenya (SOW-Kenya).