Λεπτά στη μεσαιωνική εισαγωγή του “Η Απρόσωπη Κυρία», μια όμορφη κοπέλα ξεσκίζει από το πρόσωπό της. Αμέσως νιώθεις ναυτία. Αλλά μήπως η βία πυροδότησε αυτή την αντίδραση – ή μήπως το γεγονός ότι η δράση φαίνεται να συμβαίνει κάπου βαθιά στον οπτικό φλοιό σας;
«The Faceless Lady», μια συνεργασία μεταξύ Μετα και παραγωγός Έλι Ροθ, τιμολογείται ως «η πρώτη γνωστή σεναριακή πρωτότυπη ζωντανή δράση VR, στερεοσκοπική (3D) σειρά που δημιουργήθηκε ποτέ στο μέγεθός της». Αν και έχει σχεδιαστεί για το σετ μικροφώνου-ακουστικού Meta’s Quest, η ιστορία και το πεδίο εφαρμογής φαίνονται αρκετά ευρύ για να υπάρχουν εκτός του σετ μικροφώνου-ακουστικού. Είναι ένα πλήρες πακέτο που θα μπορούσε να φέρει φρέσκα μάτια στην αφήγηση ιστορίας επόμενης γενιάς.
Το εγχείρημα έξι επεισοδίων, σε σενάριο Jerome Velinsky και σκηνοθεσία Τζον Γουίλιαμ Ρος, είναι μια περιστροφή στο δωμάτιο απόδρασης πάνω στη μυθολογία των φαντασμάτων. Τρία ζευγάρια εικοσάχρονων κατευθύνονται στο μυστηριώδες κάστρο Kilolc στην Ιρλανδία για να παίξουν θανατηφόρα παιχνίδια για έναν σκιερό ιδιοκτήτη (Ned Dennehy), καθώς σύντομα αποκαλύπτονται σκοτεινά μυστικά για το ακίνητο.
Σε αντίθεση με τις ταινίες τρόμου που αγκαλιάζουν την τεχνητή τεχνολογία — όπως το διαβόητο 3D χαμηλού ενοικίου του «Παρασκευή και 13ο Μέρος ΙΙΙ», το «The Faceless Lady» δεν πετάει πράγματα στην οθόνη για να τα τιτλοδοτήσει. Στην πραγματικότητα, η σειρά παίρνει τον χρόνο της για να εγκλιματίσει σταδιακά το κοινό στην υφή της εκπομπής.
Η μετάβαση μπορεί να είναι ένα σοκ. Ο πιλότος ξεκινά με ένα πρίκουελ γεμάτο ιππότες που πειράζει τη γένεση της σκοτεινής ιστορίας του κάστρου και παραπέμπει σε μια κοντινή εκδοχή ταινιών με υψηλό ρυθμό καρέ. Χρησιμοποιήθηκαν από σκηνοθέτες όπως ο Peter Jackson στις ταινίες του “Χόμπιτ” και ο Ang Lee στις “Gemini Man” και “Billy Lynn’s Long Halftime Walk”, αυτά τα πειράματα στη μεγάλη οθόνη έδωσαν στο έργο μια ποιότητα “πιο αληθινή από την πραγματική”, η οποία αναπαράγεται εδώ.
Αν και είναι πιο εύκολο να το συνηθίσεις από τα γραφικά της σαπουνόπερας των αντίστοιχων ταινιών μεγάλου μήκους, το “The Faceless Lady” χρειάζεται αρκετές σκηνές για να προσαρμοστεί στην παρακολούθηση σε VR. Λείπει η ονειροπόληση που συνοδεύει τις παραδοσιακά χαμηλότερους ρυθμούς καρέ ταινιών, τα κοστούμια και τα σκηνικά φαίνονται τόσο αληθινά που φαίνονται σε μια παράξενη κοιλάδα. Ο εγκέφαλος κατακλύζεται από πληροφορίες καθώς το VR στοχεύει να μιμηθεί τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν την ψυχαγωγία τους, κάνοντας τον χρήστη να αισθάνεται ότι ζει σε ο κόσμος.
Είναι μια λεπτή ισορροπία να αναμειγνύεται η πραγματικότητα VR με υλικό σενάριο, αλλά μετά από μια περίοδο προσαρμογής των ματιών, τα αποτελέσματα είναι αρκετά σπλαχνικά ώστε να εμπνέουν αναθυμιάσεις. Το άνοιγμα παραπέμπει σε μια αναγεννησιακή έκθεση που ζωντανεύει και όταν μια τρομακτική πράξη βίας αφήνει το πρόσωπο μιας γυναίκας κυριολεκτικά ξεσκισμένο, ενσωματώνεται στη γραμμή των ματιών με τρόπο που είναι δύσκολο να κουνηθεί.
Ωστόσο, το “The Faceless Lady” είναι γυρισμένο τόσο προσεκτικά που απαιτεί βύθιση. Οι λεπτομέρειες έχουν σημασία: Κατά τη διάρκεια μιας πλούσιας υπαίθριας σκηνής, η βροχή, τα πουλιά και τα έντομα προσθέτουν ωραία υφή στην οθόνη. Ένα φάντασμα που κινείται γρήγορα στο παρασκήνιο μιας λήψης εκλιπαρεί για μια επαναφορά. Η υφή σε μια κουβέρτα κατά τη διάρκεια μιας σκηνής, ενώ θα ήταν αόρατη σε μια 2D αφήγηση, παραμένει στο μυαλό σε όλη τη διάρκεια.
ΜΑΡΤΙΝ ΜΑΓΚΟΥΙΡ
Από εκεί, οι ηγέτες παρουσιάζονται ως μια ως επί το πλείστον εναλλάξιμη ομάδα διαφωνούντων ζευγαριών που δεν εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον καθώς κάνουν αναβάτες για να κερδίσουν τα παιχνίδια και τελικά, το κάστρο. Η Ιρλανδή ηθοποιός Tara Lee ηγείται της ομάδας με μια νατουραλιστική ερμηνεία ικανή να ξεπεράσει την τέχνη, ευάλωτη και περίεργη εξίσου.
Με τη συμβατική πλοκή να ξετυλίγεται στην αρχή της ιστορίας – τα ζευγάρια φτάνουν και συναντιούνται, το παιχνίδι εξηγείται και οι άνθρωποι τρυπώνουν γύρω από το τρομακτικό κτήμα – λειτουργεί ως ευκαιρία για το κοινό να προσαρμοστεί στο μεγάλο οπτικό πεδίο . Χωρισμένο ως έργο 180°, υπάρχει κάτι που πρέπει να κοιτάξετε προς κάθε κατεύθυνση που θα μπορούσε να γείρει άνετα ο λαιμός (αν και η μερίδα του λέοντος της δράσης λαμβάνει χώρα σε νεκρό σημείο, με το κεφάλι ευθεία). Είναι ένα εντυπωσιακό κατόρθωμα να εξετάζεις τον αιχμηρό σχεδιασμό παραγωγής σε στιγμές χαλάρωσης, να ακούς τους διαλόγους ενώ σηκώνεσαι προς τα πάνω για να δεις μια σκονισμένη σκάλα και να ψάχνεις δίπλα-δίπλα για ενδείξεις.
Το μόνο μειονέκτημα του διευρυμένου καμβά είναι ότι επιτρέπει στην προσοχή να περιπλανηθεί στο σημείο όπου αρκετές σκηνές αξίζουν την επανατύλιξη, καθώς τα μουσικά τσιμπήματα σηματοδοτούν σημαντικές στιγμές σε περίπτωση που η προσοχή εκτραπεί. Επιπλέον, ο συνδυασμός του υψηλού ρυθμού καρέ σε συνδυασμό με αυτό το σαρωτικό οπτικό πεδίο εξηγεί μερικές περίεργες στιγμές υποσυνείδητου, όπου ένα βιβλίο με περίεργο σχήμα στο φόντο ή ένα μοναδικό μανικιούρ θα μπορούσε να εκτρέψει την προσοχή για λίγα λεπτά. Δεδομένου ότι το κοινό συμμετέχει αποτελεσματικά σε αυτή την ιστορία, οι μικρές διαταραχές στην πραγματικότητα μπορεί να είναι τόσο αφοπλιστικές όσο και τα πιο τρομακτικά φαντάσματα.
Ίσως είναι αυτή η εξωκοσμική πραγματικότητα, αλλά πέρα από τους συμβατικούς τρόμους, νέοι τρόμοι ξεκλειδώνονται μέσω του μέσου. Το μεγαλύτερο jump scare του επεισοδίου 2 δεν πρέπει να σοκάρει: Η κάμερα εστιάζει σε έναν υπολογιστή που παίζει ένα βίντεο και κάποιος περνάει ξαφνικά μπροστά από την οθόνη ενώ διασχίζει το δωμάτιο. Χωρίς μουσική συνοδεία ή φανφάρα, αυτή η στιγμή είναι τόσο ταραχώδης που αφήνει παραδοσιακούς τρανταχτούς στη σκόνη. Αργότερα, η απαίσια ατμόσφαιρα ενισχύεται όταν ένας φοβισμένος χαρακτήρας κοιτάζει νεκρό στο ακουστικό κάτι πίσω από τον θεατή, το οποίο δεν είναι ορατό. Το συναίσθημα του να είσαι επιρρεπής, να στέκεσαι μπροστά σε κάτι τρομακτικό, είναι μια ταραχώδης χρήση ενός τετάρτου σπασίματος που θα ήταν δυνατό μόνο να πάθεις χήνα στο VR.
Όπως με κάθε νέα τεχνολογία, είναι συναρπαστικό να σκεφτόμαστε πώς να ενισχύσουμε αυτό το είδος αφήγησης ακόμα περισσότερο. Όπως κάθε σίκουελ τρόμου που αξίζει τον κόπο, θα μπορούσε το “The Faceless Lady 2” να αυξήσει το στοίχημα με το να γίνει διαδραστικό σε ορισμένες σκηνές; Ανακατέψτε την τεχνολογία ώστε το κοινό να πρέπει να περπατήσει γύρω από το κάστρο, να βρει τα κλειδιά που λείπουν και να πετάξει τσεκούρια δίπλα στους πρωταγωνιστές μας. Επιπλέον, είναι αδύνατο να μην σκεφτεί κανείς τον διαδραστικό προγραμματισμό του Netflix, ο οποίος θα μπορούσε να ενσωματώσει μια διαδρομή τύπου περιπέτειας επιλέξτε τη δική σας για τις διαδικασίες.
Ωστόσο, αυτό το έργο πετυχαίνει ως ένα συναρπαστικό και φιλόδοξο σχέδιο για αυτό που μπορεί να είναι ένας ουσιαστικός τρόπος για να βιώσετε την αφήγηση τρόμου. Με το σωστό συνδυασμό ιστορίας, τρόμου και εντυπωσιακής κάμερας, το “The Faceless Lady” είναι η τέλεια πύλη για τους λάτρεις της ψυχαγωγίας που θέλουν μια γεύση από το μέλλον.
Το “The Faceless Lady” πρόκειται να κάνει το ντεμπούτο του στα δύο πρώτα επεισόδια του σήμερα στις 5 μ.μ. PT, με τα υπόλοιπα κεφάλαια να κάνουν πρεμιέρα κάθε Πέμπτη, στις Meta Horizon World. Οι θαυμαστές μπορούν επίσης να απαντήσουν για την κυκλοφορία εδώ. Δείτε το τρέιλερ παρακάτω.
