Στον απόηχο της συντριπτικής νίκης του Βλαντιμίρ Πούτιν στις πρόσφατες προεδρικές εκλογές της Ρωσίας, τις οποίες πολλοί έχουν χαρακτηρίσει ως προκαθορισμένος και χωρίς νομιμότητα, ο εξόριστος ηγέτης της αντιπολίτευσης Mark Feygin πρωτοστατεί σε μια πρωτοβουλία που θα επιτρέψει στους Ρώσους να δηλώσουν ανώνυμα μια «ψηφοφορία διαμαρτυρίας» εναντίον του Πούτιν χρησιμοποιώντας τεχνολογία blockchain.
Το δημοψήφισμα που διοργανώθηκε από καταζητούμενος από την περιοχή Feyginενώ στερείται νομικής εξουσίας Ρωσία, στοχεύει να ενισχύσει τις προσπάθειες αμφισβήτησης της προεδρίας του Πούτιν και να παρέχει στους Ρώσους ένα μέσο για να εκφράσουν τη διαφωνία τους σε μια χώρα όπου οι συνέπειες της αντιπολίτευσης μπορεί να είναι σοβαρές. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό μετά τον πρόσφατο θάνατο του ηγέτη της αντιπολίτευσης Alexei Navalny ενώ ήταν φυλακισμένος σε μια ποινική αποικία της Αρκτικής.
Η ψηφοφορία θα διεξαχθεί χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Russia2024, που υποστηρίζεται από το Freedom Tool του Rarimo, το οποίο χρησιμοποιεί την αλυσίδα blockchain Arbitrum και την κρυπτογραφία μηδενικής γνώσης για να διασφαλίσει ότι η ταυτότητα των ψηφοφόρων παραμένει μη ανιχνεύσιμη. Μόνο οι κάτοχοι ρωσικών διαβατηρίων, υπολογίζεται σε περίπου 34,6 εκατθα έχουν δικαίωμα συμμετοχής.
Για να ψηφίσουν, οι χρήστες θα πρέπει να κατεβάσουν την εφαρμογή Russia2024 και να επαληθεύσουν την υπηκοότητά τους σαρώνοντας τα διαβατήριά τους, τα οποία περιέχουν ένα βιομετρικό τσιπ που χρησιμοποιείται για την επιβεβαίωση της ταυτότητας του ψηφοφόρου και τη διευκόλυνση μιας ανώνυμης ψηφοφορίας. Οι υποστηρικτές της εφαρμογής είναι σίγουροι για την ασφάλεια της διαδικασίας ψηφοφορίας και πιστεύουν ότι οι ψηφοφόροι δεν χρειάζεται να φοβούνται τις επιπτώσεις.
Ψηφοφορία στη σκιά του πολέμου της Ουκρανίας
Ο συνιδρυτής του Freedom Tool Lasha Antadze, ο οποίος έχει διαβατήρια από την Ουκρανία και τη Γεωργία και έχει συνεργαστεί στο παρελθόν με την ουκρανική κυβέρνηση για την ψηφιοποίηση της ιδιωτικοποίησης της κρατικής περιουσίας, τόνισε την αποκεντρωμένη φύση του εκλογικού συστήματος, δηλώνοντας ότι έχει σχεδιαστεί για να είναι ανθεκτικό σε επιθέσεις, μπλοκάρισμα , ή εξάλειψη.
Ενώ η εφαρμογή Russia2024 καταργήθηκε αρχικά από το κατάστημα εφαρμογών της Apple, αναμένεται να αποκατασταθεί και είναι προς το παρόν διαθέσιμη στο κατάστημα εφαρμογών της Google.
Το δημοψήφισμα έρχεται σε μια περίοδο που η νίκη του Πούτιν αναμένεται να του δώσει τα μέσα για να συνεχίσει τον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας. Ο Antadze τόνισε ότι η τεχνολογία πίσω από την εφαρμογή είναι ανοιχτού κώδικα και έχει λάβει συνεισφορές από ανώνυμους καθηγητές κρυπτογραφίας στη Ρωσία, περιγράφοντάς την ως μια μορφή «αμυντικής τεχνολογίας εν καιρώ πολέμου».
Πέρα από το ρωσικό πλαίσιο, ο Antadze πιστεύει ότι αυτή η τεχνολογία έχει τη δυνατότητα να εγγυηθεί την αυθεντικότητα και να μειώσει σημαντικά το κόστος των ασκήσεων ψηφοφορίας που σχετίζονται με τις εκλογές και σε άλλα έθνη:
Διανέμουμε την τεχνολογία ανοιχτού κώδικα σε όλους. Δεν χτίζουν μόνο Ουκρανοί ή Γεωργιανοί. […] Λάβαμε πολλές συνεισφορές μέσω ανώνυμων επιστολών από καθηγητές κρυπτογραφίας στη Ρωσία. Είναι ένα είδος αμυντικής τεχνολογίας εν καιρώ πολέμου.
Η έκθεση ακολουθεί μια έρευνα στα τέλη του 2023 που υποδηλώνει ότι η ανταλλαγή κρυπτονομισμάτων FTX έχει χακάρει μπορεί να έχει δεσμούς με τη Ρωσία.