Συντελεστές εικόνας: Andrew Harrer/Bloomberg/Getty Images
Η Ευρωπαϊκή Ένωση επιβεβαίωσε ότι εξετάζει την απόφαση της Apple να κλείσει τον λογαριασμό προγραμματιστών της Epic Games — επικαλούμενη τρεις διαφορετικούς κανονισμούς που ενδέχεται να ισχύουν.
Χθες ο κατασκευαστής του Fortnite αποκάλυψε ότι η Apple είχε τερματίσει τον λογαριασμό, προφανώς ανακαλώντας μια απόφαση έγκρισης του λογαριασμού προγραμματιστή τον περασμένο μήνα.
Η Epic είχε σχεδιάσει να κυκλοφορήσει το δικό της κατάστημα εφαρμογών, τα Epic Games Stores, σε iOS στην Ευρώπη, καθώς και το Fortnight στην πλατφόρμα της Apple. Και κατηγόρησε την Apple για παραβίαση του νόμου για τις ψηφιακές αγορές (DMA) του μπλοκ σκοτώνοντας τον λογαριασμό προγραμματιστή της.
Απαντώντας στην εξέλιξη, ένας εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είπε στο TechCrunch ότι «ζήτησε περαιτέρω εξηγήσεις σχετικά με αυτό από την Apple στο πλαίσιο του DMA».
Ο πανευρωπαϊκός κανονισμός ισχύει για την Apple από σήμερα τα μεσάνυχτα ώρα Βρυξελλών.
Ο εκπρόσωπος είπε επίσης ότι η ΕΕ αξιολογεί εάν οι ενέργειες της Apple εγείρουν «αμφιβολίες» συμμόρφωσης σε σχέση με δύο άλλους κανονισμούς — τον νόμο για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA) και τον κανονισμό πλατφόρμας σε επιχείρηση (P2B) — δεδομένου αυτού που περιέγραψαν ως «τους συνδέσμους μεταξύ της ιδιότητας μέλους του προγράμματος προγραμματιστών και του App Store ως χαρακτηρισμένου VLOP» (πολύ μεγάλη διαδικτυακή πλατφόρμα).
Κανόνες που ισχύει για το DMA της ΕΕ για την Apple, ως καθορισμένο «gatekeeper» και το App Store της, ως αποκαλούμενη υπηρεσία βασικής πλατφόρμας, απαιτεί από την εταιρεία να επιτρέπει σε καταστήματα εφαρμογών τρίτων. Η μη συμμόρφωση με το DMA ενέχει σοβαρές κυρώσεις — έως και 10% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών (ή 20% για τους επαναλαμβανόμενους παραβάτες).
Ενώ ένα υποσύνολο κανόνων στο DSA, που ισχύουν επίσης για το App Store της Apple ως καθορισμένο VLOP, έχουν τεθεί σε ισχύ για μεγαλύτερες πλατφόρμες Από Αύγουστος 2023 — με τις υπόλοιπες διατάξεις του κανονισμού να ισχύουν για πλατφόρμες και πολλές ακόμη ψηφιακές υπηρεσίες από τον περασμένο μήνα. Οι κυρώσεις για παραβιάσεις του DSA μπορούν να φτάσουν έως και το 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών.
ο Κανονισμός P2B της ΕΕ, εν τω μεταξύ, περιέχει μέτρα που αποσκοπούν στην ενίσχυση της διαφάνειας της πλατφόρμας και στον περιορισμό των αθέμιτων πρακτικών. Ισχύει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα (από το 2020).
Σύμφωνα με το νόμο P2B, οι ξαφνικές και απροσδόκητες αναστολές λογαριασμών απαγορεύονται, με τις πλατφόρμες να πρέπει να παρέχουν σαφείς λόγους για τερματισμούς. Ωστόσο, σε αντίθεση με το DMA και το καθεστώς της DSA για τα VLOP, η επιβολή του P2B δεν είναι ευθύνη της Επιτροπής. Ανατίθεται σε αρχές σε επίπεδο κρατών μελών, οι οποίες καθορίζουν επίσης τυχόν πιθανές κυρώσεις για παραβιάσεις. Αν και είναι πιθανό οι υπεύθυνοι επιβολής της Επιτροπής να συνυπολογίσουν εάν οι πλατφόρμες παίζουν καλά με τους κανόνες P2B ως μέρος της αξιολόγησής τους για τη συμμόρφωση με το DSA των VLOP, δεδομένου ότι υπάρχει κάποια επικάλυψη στο πεδίο εφαρμογής.
Η Epic ισχυρίστηκε ότι η Apple έκλεισε τον λογαριασμό προγραμματιστή της ως αντίποινα για την κριτική της για την πρόταση DMA του κατασκευαστή iPhone, η οποία απαιτεί από τους προγραμματιστές να εγγραφούν σε νέους Όρους και Προϋποθέσεις που περιλαμβάνουν μια νέα «βασική τεχνολογία» προκειμένου να αξιοποιήσουν τα δικαιώματα DMA.
Χθες, η Apple εξέδωσε μια επιθετική δήλωση ως απάντηση – απαντώντας στις κατηγορίες της Epic και αναφέροντας μια απόφαση δικαστηρίου των ΗΠΑ ως δικαιολογία για τον τερματισμό του λογαριασμού της. Ισχυρίστηκε επίσης ότι κανένα στέλεχος δεν είχε εξετάσει την αίτηση της Epic στο Συμφωνητικό Άδειας Χρήσης Προγράμματος Προγραμματιστή της Apple, υποδηλώνοντας ότι έγινε μέσω συμφωνίας κλικ προς αριθμό εμφανίσεων.
«Η κατάφωρη παραβίαση των συμβατικών της υποχρεώσεων από την Epic προς την Apple οδήγησε τα δικαστήρια να καθορίσουν ότι η Apple έχει το δικαίωμα να τερματίσει «οποιεσδήποτε ή όλες τις Epic Games» που ανήκουν εξ ολοκλήρου στις θυγατρικές, θυγατρικές και/ή άλλες οντότητες υπό τον έλεγχο της Epic Games ανά πάσα στιγμή και σε Η αποκλειστική διακριτική ευχέρεια της Apple». Υπό το πρίσμα του παρελθόντος και της συνεχιζόμενης συμπεριφοράς της Epic, η Apple επέλεξε να ασκήσει αυτό το δικαίωμα», έγραψε χθες η Apple, επικαλούμενη μια Σεπτέμβριος 2021 απόφαση αμερικανικού δικαστηρίου σχετικά με τη δίκη της Epic κατά της Apple. Η εταιρεία παραγωγής παιχνιδιών μήνυσε την Apple στις ΗΠΑ, ισχυριζόμενη ότι έκανε κατάχρηση της ισχύος της στην αγορά αναγκάζοντας τις εταιρείες να χρησιμοποιούν τα δικά της συστήματα πληρωμών.
Τον Σεπτέμβριο του 2021, το αμερικανικό δικαστήριο έκρινε ότι η Apple δεν κατέχει μονοπώλιο στις συναλλαγές ψηφιακών παιχνιδιών για κινητά. Παρόλο που διέταξε να μην απαγορεύει στους προγραμματιστές να προσθέτουν συνδέσμους στις εφαρμογές τους για να κατευθύνουν τους χρήστες σε εναλλακτικά συστήματα πληρωμών εκτός του App Store για την αγορά ψηφιακών αγαθών.
Εκείνη την εποχή, η Apple σάλπισε την απόφαση ως νίκη – λέγοντας ότι το δικαστήριο είχε διαπιστώσει ότι το App Store δεν παραβιάζει την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία. Το δικαστήριο των ΗΠΑ επίσης δεν απαίτησε από την Apple να επιτρέψει τα καταστήματα εφαρμογών τρίτων ή την παράπλευρη φόρτωση. Ωστόσο, σύμφωνα με το DMA της ΕΕ, η Apple υποχρεούται να επιτρέπει σε καταστήματα εφαρμογών τρίτων και λήψεις λογισμικού τρίτων και δεν πρέπει να εμποδίζει τους επαγγελματίες χρήστες να προσφέρουν προϊόντα μέσω των δικών τους καναλιών.
Η απόφαση του αμερικανικού δικαστηρίου που επικαλείται η Apple για να δικαιολογήσει τον τερματισμό του λογαριασμού προγραμματιστή της Epic είναι απίθανο να έχει ισχύ στην ΕΕ. Ωστόσο, η Apple μπορεί να επιδιώκει να παίξει μια νομική δικαιοδοσία εναντίον μιας άλλης – η οποία αποφάσισε ότι η ισχύς της στην αγορά είναι πρόβλημα και έχει ήδη εγκρίνει νόμους που ρυθμίζουν τον τρόπο λειτουργίας του App Store της.
Η Apple επικοινώνησε για απάντηση στο αίτημα της Επιτροπής για περαιτέρω εξηγήσεις για τις ενέργειές της στο πλαίσιο του DMA και για τις αμφιβολίες που εγείρει το μπλοκ σχετικά με τη συμμόρφωσή της με άλλα μέτρα που εφαρμόζονται στο App Store από το DSA και το P2B. Είπε ότι δεν έχει τίποτα άλλο να προσθέσει στις παρατηρήσεις που έκανε χθες — οι οποίες υποστηρίζουν ότι η απόφαση του αμερικανικού δικαστηρίου επιβεβαιώνει το συμβατικό της δικαίωμα να τερματίσει τον λογαριασμό της Epic.
Σε αυτές τις παρατηρήσεις, η Apple σημείωσε ότι ο τερματισμός του λογαριασμού της Epic δεν περιορίζεται στην ΕΕ. Είπε ότι οι Συμφωνίες Άδειας Χρήσης Προγράμματος Προγραμματιστή (DPLA) είναι παγκόσμιες συμφωνίες. ισχυρίστηκε την παραβίαση της συμφωνίας DPLA από την Epic (μέσω της Ενημερωμένη έκδοση κώδικα “επίγουσας επιδιόρθωσης”., το οποίο προσπάθησε να παρακάμψει τους κανόνες της Apple αναπτύσσοντας κρυφά κώδικα που επιτρέπει στους χρήστες να αγοράζουν νόμισμα εντός του παιχνιδιού) εφαρμόστηκε επίσης σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης. και πρότεινε ότι η δικαστική διαταγή που επιτρέπει την καταγγελία έχει παγκόσμια εφαρμογή.
Η εταιρεία σημείωσε επίσης ότι η Epic συνεχίζει να μάχεται εναντίον της στις ΗΠΑ και την Αυστραλία.
Εκσυγχρονίζω: Ο Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ, Τιερί Μπρετόν, έχει επίσης σταθμίσει τώρα τη διαμάχη — γράφοντας στο Χ: «Σύμφωνα με το DMA, δεν υπάρχει χώρος για απειλές από τους φύλακες για να φιμώσουν τους προγραμματιστές. Ζήτησα από τις υπηρεσίες μας να εξετάσουν κατά προτεραιότητα τον τερματισμό του λογαριασμού προγραμματιστή της Epic από την Apple.” Προέτρεψε τους προγραμματιστές να έρθουν σε επαφή με τα σχόλιά τους σχετικά με τη συμμόρφωση των θυρωρών.