Τόσο πρωτοποριακό όσο και το Apple Vision Pro αισθάνεται αυτή τη στιγμή, δεν μπορεί να αμφισβητηθεί το γεγονός ότι είναι παράλογα ακριβό. Τα 3.500 δολάρια δεν είναι λίγα χρήματα για μια νέα συσκευή, και σίγουρα δεν είναι ο καταλληλότερος τρόπος για τις μάζες να βιώσουν την επαυξημένη πραγματικότητα. Τι θα γινόταν όμως αν υπήρχε φθηνότερος τρόπος;
Τα ακουστικά ZapBox είναι ουσιαστικά ένα πλαίσιο για το iPhone σας, που σας επιτρέπει να χρησιμοποιείτε το smartphone σας για εμπειρίες μικτής πραγματικότητας. Και πρέπει να περάσω λίγο χρόνο μαζί του MWC 2024.
Η ιδέα είναι ότι έχετε ήδη ένα smartphone και θα πρέπει να μπορείτε να εκμεταλλευτείτε τη δύναμή του και τις δυνατότητες προβολής του. Το γεγονός ότι το iPhone κάνει όλη τη δουλειά σημαίνει ότι δεν κοστίζει πολύ — μόλις 100 $.
Το ίδιο το ακουστικό είναι περίπου τόσο χαμηλής τεχνολογίας όσο μπορείτε να πάρετε αυτές τις μέρες. Αποτελείται από ένα ρυθμιζόμενο κεφαλόδεσμο, ένα ζευγάρι φακούς και μια βάση που κρατά το iPhone σας μπροστά στα μάτια σας. Απλώς φορτώστε την εφαρμογή που θέλετε να δείτε, βάλτε την στη βάση και τραβήξτε το ακουστικό στο κεφάλι σας. Παίρνετε επίσης ένα ζευγάρι ελεγκτές Bluetooth, που σας επιτρέπουν να αλληλεπιδράτε με εφαρμογές φιλικές προς το ZapBox.
Το πραγματικά ωραίο πράγμα, ωστόσο, είναι η ίδια η μικτή πραγματικότητα. Είναι ξεκάθαρο ότι και οι δύο κοιτάτε από κοντά την οθόνη του τηλεφώνου και βλέπετε μια τροφοδοσία από την κάμερα και όχι από την πραγματική εμπειρία AR μετάβασης σε πραγματικό χρόνο έχουν συχνά αυτή τη στατική ομίχλη πάνω από την εικόνα και το ZapBox δεν αποτελούσε απολύτως καμία εξαίρεση. Αλλά το πραγματικά απίστευτο ήταν ότι δεν υπήρχε αξιοσημείωτη καθυστέρηση.
Το δοκίμασα κρατώντας το χέρι μου μπροστά από το πρόσωπό μου και περιστρέφοντάς το. Κάθε φορά που κινιόμουν, η εικόνα του χεριού μου κινούνταν από κοινού – και ειλικρινά δεν μπορούσα να εντοπίσω καμία καθυστέρηση.
Δυστυχώς, αυτός είναι και ο λόγος που τα ακουστικά και οι εφαρμογές θα λειτουργούν μόνο με iPhone. Προφανώς τα τηλέφωνα Android δεν έχουν ακριβώς τις απαιτήσεις ρυθμού ανανέωσης που απαιτούνται για να προσφέρουν αυτή την ομαλή ροή βίντεο χωρίς καθυστερήσεις, οπότε η ταραχή καταλήγει να σας βγάλει από την εμπειρία.
Βρήκα ότι η χρήση των εφαρμογών ZapBox ήταν λίγο πιο επιτυχημένη, με την παρακολούθηση να χάνω περιστασιακά τα χειριστήρια και το τι προσπαθούσα να κάνω. Ήταν η ίδια κατάσταση στο Block Builder και στο Open Brush, εμπειρίες που χτίζονται γύρω από το χτίσιμο με μπλοκ και τη δημιουργία τρισδιάστατων έργων τέχνης σε AR.
Υποψιάζομαι ότι αυτό μπορεί απλώς να έχει να κάνει με τον περιορισμένο ελεύθερο χώρο στην περιοχή επίδειξης και μάλλον πλησίαζα πολύ σε εικονικά αντικείμενα ώστε η κάμερα να καταλάβει τα πράγματα σωστά. Επομένως, φροντίζοντας να έχετε άφθονο ελεύθερο χώρο, πιθανότατα θα λύσετε το πρόβλημα.
Βρήκα, επίσης, ότι οι λαβές της μύτης ήταν λίγο άβολα για να τοποθετηθούν σωστά σε ένα τσίμπημα και οι περιορισμοί χρόνου σίγουρα δεν βοήθησαν. Αλλά μόλις κατάφερα να τα φέρω στη σωστή θέση, το ZapBox ήταν πολύ ωραίο να φορεθεί. Επιπλέον, δεν χάλασε καθόλου τα μαλλιά μου, κάτι που είναι αρκετά εντυπωσιακό, δεδομένου ότι όλα τα άλλα φαίνεται να θέλουν να με κάνουν να μοιάζω με κάποιο είδος ανθρώπινου χοιροειδούς αυτές τις μέρες.
Σίγουρα, όλοι έχουμε ξανακούσει τέτοιου είδους υποσχέσεις. Η ιδέα ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το smartphone σας ως ακουστικό VR, αντί να ξοδέψετε εκατοντάδες δολάρια σε ένα ειδικό κιτ. Google Cardboard, Το Gear VR της Samsungο Lenovo Mirage και όλοι οι άλλοι προσπάθησαν και απέτυχαν για τον ένα ή τον άλλο λόγο. Τι θα σταματήσει να επαναληφθεί το ίδιο πράγμα;
Είναι δύσκολο να το πούμε, αλλά οι κατασκευαστές ZapBox Zappar φαίνεται να καταβάλλουν πολλά για να κάνουν το σετ μικροφώνου-ακουστικού επιτυχία. Μου είπαν ότι χρησιμοποιούν το σετ μικροφώνου-ακουστικού για να προωθήσουν μια νέα μέθοδο ανάπτυξης εφαρμογών, η οποία είναι απλούστερη και πιο ανοιχτή στο να επιτρέπει στους ερασιτέχνες προγραμματιστές να δημιουργήσουν τη δική τους εμπειρία AR.
Όποιος είδε τον θάνατο του Windows Phone γνωρίζει ότι η υποστήριξη εφαρμογών μπορεί να δημιουργήσει ή να χαλάσει μια πλατφόρμα, επομένως όσο περισσότερο λογισμικό είναι διαθέσιμο, τόσο το καλύτερο. Και προφανώς το Zappar έχει αποδειχθεί δημοφιλές για εκπαιδευτικούς και επαγγελματικούς σκοπούς παράλληλα με τα πιο παραδοσιακά παιχνίδια και τις εμπειρίες MR που θα περίμενες.
Προφανώς πολλές από αυτές τις εμπειρίες είναι δωρεάν διαθέσιμες στο App Store. Αλλά όπως όλες οι εφαρμογές, οι προγραμματιστές μπορούν να επιλέξουν να σας χρεώσουν για αυτές, εάν το θέλουν.
Ωστόσο, ο σωστός χωρικός υπολογισμός είναι λίγο μακριά. Ρώτησα και μου είπαν ότι ίσως συμβεί μια μέρα, αλλά προς το παρόν δεν υπάρχει πραγματικά επαρκής παρακολούθηση χεριών για να γίνει πραγματικότητα ο χωρικός υπολογισμός του ZapBox. Επομένως, εάν το θέλετε, θα πρέπει απλώς να βρείτε αρκετά χρήματα για να παραλάβετε ένα πιο ακριβά ακουστικά.