Πηδάω σε: Δύσκολα στοιχεία
ΠΑΖΛ ΠΑΡΑΣΚΕΥΗΣ — Αν δεν είστε κατασκευαστής, πιθανότατα κάθεστε να λύσετε τα σταυρόλεξά σας χωρίς να σκεφτείτε πολύ πόσο δύσκολο είναι να γεμίσετε ένα πλέγμα.
Εντάξει. Η ανάλυση του παζλ και η κατασκευή του συνήθως δεν είναι μέρος της ατζέντας επίλυσης. Αλλά είναι κάτι που κοιτάζουν οι κατασκευαστές όταν συναντούν παζλ άλλων ανθρώπων.
Χωρίς να μπω βαθιά στα ζιζάνια, θα ήθελα να επισημάνω μερικά πράγματα για το σημερινό σταυρόλεξο, που κατασκεύασε ο Trent H. Evans, που πιστεύω ότι αξίζουν μια δεύτερη ματιά. Ακολουθήστε με μετά το άλμα παρακάτω για μια σύντομη συζήτηση. Αν δεν θέλετε spoilers, μεταβείτε στην ενότητα Tricky Clues.
Αυτό που μου αρέσει περισσότερο στα σταυρόλεξα χωρίς θέμα είναι ότι, λοιπόν, δεν υπάρχει θέμα. Λατρεύω ένα καλό θέμα, προσέξτε. Απλώς, η τοποθέτηση του θέματος στο πλέγμα συνεπάγεται την τοποθέτηση πολλών μαύρων τετραγώνων γύρω τους, γεγονός που μειώνει τους χώρους όπου μπορεί να μπουν μεγάλες, συναρπαστικές καταχωρήσεις.
Οι περισσότεροι κατασκευαστές απολαμβάνουν τον επιπλέον χώρο που επιτρέπεται στα πλέγματα χωρίς θέμα και υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους κάνουν τα παζλ τους να λάμπουν:
-
Επεξεργάζονται τις λίστες λέξεων τους προσθέτοντας φρέσκες και μοναδικές λέξεις και φράσεις για να ενθουσιάσουν το κοινό τους. Οι ανεπιθύμητες καταχωρήσεις στις λίστες κλαδεύονται με σύνεση.
-
Προσπαθούν να βρουν τουλάχιστον μια κορυφαία καταχώριση σπόρων για να είναι η πρώτη συμπλήρωση του παζλ (και ο σπόρος συχνά αγκυρώνει το πλέγμα). Πιστεύω ότι ο σπόρος του κυρίου Έβανς ήταν μάλλον 35Α, ΜΙΑ ΛΙΓΗ ΒΟΗΘΕΙΑ ΕΔΩ, που κάνει και ντεμπούτο. Αυτό είναι ένα λήμμα που θα χαρίσει ένα χαμόγελο στα πρόσωπα των περισσότερων ανθρώπων, επειδή είναι καθομιλουμένη και ασυνήθιστο να το βλέπεις σε σταυρόλεξο.
-
Χτίζουν ζωηρές στοίβες. Μια στοίβα είναι μια σειρά από εγγραφές σταυρόλεξων που βρίσκονται είτε το ένα πάνω στο άλλο (όπως 1A, 15A και 17A) είτε το ένα δίπλα στο άλλο (όπως 12D και 13D). Εάν όλες οι καταχωρήσεις αστράφτουν, αυτό συνήθως διασφαλίζει ότι τουλάχιστον αυτό το τεταρτημόριο του πλέγματος θα είναι ευχάριστο για τον λύτη. Μια στοίβα που περιλαμβάνει νικητές όπως τα TRUST FALL, SOCIAL CUE και ALL ABOARD του Northwest θα δελεάσει τους λύτες να συνεχίσουν. Το κόλπο — και αυτό είναι εν μέρει το πώς κρίνω αν μια στοίβα είναι επιτυχημένη — είναι να βεβαιωθώ ότι οι διασταυρώσεις στη στοίβα είναι επίσης ενδιαφέρουσες και όχι σκοτεινές λέξεις ή συντομογραφίες. Κατά τη γνώμη μου, και οι εννέα συμμετοχές που διασχίζουν 1Α, 15Α και 17Α είναι καλές.
Αφού λοιπόν το λύσετε, επιστρέψτε και ρίξτε μια πιο προσεκτική ματιά στο έργο του κυρίου Έβανς. Αν ασχολείστε με τα πλέγματα σταυρόλεξων και φιλοδοξείτε να γίνετε κατασκευαστής χωρίς θέμα, αυτό είναι ένα καλό παράδειγμα του είδους των υποβολών που γίνονται δεκτές από τους συντάκτες του παζλ. Είναι περισσότερη δουλειά από ό,τι μπορεί να σκεφτεί κανείς, αλλά το τελικό αποτέλεσμα αξίζει τον κόπο.
Δύσκολα στοιχεία
1Α. Δεν θυμάμαι ακριβώς πότε το TRUST FALL έγινε παράδειγμα του είδους εταιρικής συντροφικότητας που πρέπει να έχετε με την ομάδα σας, αλλά ήταν πολύ δημοφιλές [Activity at a company retreat]. Ο τρόπος που λειτούργησε ήταν ότι έπρεπε να πέσεις πίσω στην αγκαλιά ενός συναδέλφου χωρίς καμία εγγύηση ότι το άτομο θα μπορούσε να σε πιάσει. Αν ο συνάδελφός σας πέτυχε, voilà, δημιουργήθηκε εμπιστοσύνη μεταξύ σας, μέχρι τη μέρα που ανακαλύψατε ότι ήταν ο συγκεκριμένος συνάδελφος που σας έκλεβε το μεσημεριανό γεύμα από το ψυγείο του γραφείου.
17Α. Αυτό [Training announcement?] δεν είναι ένας κατάλογος ασκήσεων που πρέπει να εκτελέσετε. Σε αυτήν την περίπτωση, η εκπαίδευση έχει να κάνει με ατμομηχανές, και η ανακοίνωση είναι ALL ABOARD.
25Α. Η λέξη ASPIC, υποδηλώνεται ως [Savory jelly], έχει μπει στο Σταυρόλεξο των New York Times 148 φορές, και ενώ δεν έχω ξαναβρεθεί για όλες, κάθε εμφάνισή μου με έκανε να νιώθω αόριστα ναυτία. Ποιος θέλει να φάει ζελέ αλμυρή;
Όλα άλλαξαν αφού είχα την πρώτη μου κινέζικη σούπα, ή xiao long bao. Αυτά τα λαχταριστά κομμάτια νοστιμιάς είναι γεμάτα με ένα ζωμό που ζεσταίνει την ψυχή και ένα κεφτεδάκι. Τα ζυμαρικά τρώγονται δαγκώνοντας μια μικρή τρύπα στο τύλιγμα χωρίς να υποστούν εγκαύματα τρίτου βαθμού (σερβίρονται πολύ ζεστά), στη συνέχεια πίνοντας το ζωμό μέσα μέχρι να φτάσετε στο κέντρο του κρέατος. Μπορείτε να προσθέσετε μια σταγόνα μαύρο ξύδι για να κάνετε τον ζωμό ακόμα πιο νόστιμο, καθώς αναρωτιέστε πώς στο καλό έβαλαν τη σούπα εκεί. Αργότερα ανακάλυψα ότι αυτό το γαστρονομικό θαύμα γίνεται με την προσθήκη ζελατίνης και το ψύξη του ζωμού μέχρι να πήξει, κάτι που ουσιαστικά τον κάνει ασπίδα. Οι κουταλιές από το τζελ τοποθετούνται σε περιτυλίγματα για ζυμαρικά μαζί με τα κεφτεδάκια και κάθε ζυμαρικό κλείνεται κάνοντας μια σειρά από επιδέξια πτυχώσεις στο περιτύλιγμα. Όταν είναι έτοιμα για σερβίρισμα, τα ζυμαρικά μαγειρεύονται στον ατμό, που επαναφέρει τον ζωμό στην υγρή του μορφή.
44Α. [Burn letters?] δεν είναι μια προτροπή να βάλετε φωτιά στην αλληλογραφία σας. Αναφέρεται στα γράμματα SPF, που θα βρείτε σε ένα μπουκάλι αντηλιακό.
45Α. Έπρεπε να το ψάξω. το ήξερα [What 0! equals] ήταν μια μαθηματική ένδειξη, αλλά δεν είμαι ειδικός στα παραγοντικά. Πήρα την απάντηση ΜΙΑ γιατί αυτό ταίριαζε, αλλά η περιέργεια με κέρδισε. Εδώ είναι μια πολύ καλύτερη εξήγηση από ό, τι θα μπορούσα να σας δώσω για το γιατί 0! ισούται με ΕΝΑ.
55Α. ΕΝΑ [Hard fall?] ακούγεται οδυνηρό, αλλά αυτό σε αυτό το παζλ είναι ΧΑΛΑΖΙΓΙΖΑ, γιατί τα χαλαζόπετρα είναι σκληρά όταν πέφτουν.
2D. Αυτό [Billing matter] δεν έχει να κάνει με τα χρήματα αλλά με το πού βρίσκεται το όνομά σου σε μια σκηνή θεάτρου. Η απάντηση είναι ΡΟΛΟΣ.
5Δ. Αν αναρωτιόσασταν «Τομ ποιος;» όταν διαβάζεις την ένδειξη [Tom sporting a striped coat, say], δεν πρόκειται για ένα άτομο που ονομάζεται Τομ. Αυτή η ένδειξη είναι για μια γάτα? ένα με ρίγες είναι μια ΤΑΒΥ ΓΑΤΑ.
26Δ. Υπάρχουν πολλά σημεία και περίπτερα στη Νέα Υόρκη που πωλούν φρεσκοστυμμένους χυμούς φρούτων και λαχανικών. ο [Green juice?] συνήθως έχει φυλλώδη πράσινα όπως το σπανάκι. Στο παζλ του κυρίου Έβανς, όμως, ο χυμός είναι η δύναμη και η απάντηση είναι η ΗΛΙΑΚΗ ΕΝΕΡΓΕΙΑ, που είναι μια μορφή πράσινης ενέργειας.
56Δ. Η ένδειξη [Air force?] δεν αναφέρεται στον στρατό. Η Υπηρεσία Ασφάλειας Μεταφορών, ή TSA, είναι επίσης μια δύναμη και εργάζεται για να διασφαλίσει ότι οι άνθρωποι είναι ασφαλείς όταν ταξιδεύουν αεροπορικώς.
Σημειώσεις κατασκευαστή
Αυτό είναι το 11ο παζλ μου για τους New York Times. Σπάνια έχω βιώσει κάτι τέτοιο όπως να λάβω το email από τον ίδιο τον Will Shortz το 2018 που με καλωσόρισε στο πλοίο με την πρώτη μου αποδοχή. Σαν ένα πρώτο ραντεβού που πήγε θεαματικά καλά σε σχέση με τον 11ο χρόνο γάμου, είναι διαφορετικά τώρα. Μπορεί να έχει ξεφύγει λίγη από τη χαρά, αλλά έχω βρει κάτι πολύ καλύτερο: την αίσθηση του ανήκειν σε μια κοινότητα καλόκαρδων και ομοϊδεατών ανθρώπων που κατασκευάζουν και λύνουν γρίφους.
Η γυναίκα μου και εγώ πρόσφατα επιστρέψαμε από διακοπές οδηγώντας σε ολόκληρη τη Δυτική Ακτή, από το Σιάτλ στο Σαν Ντιέγκο. Ανακάλυψα πολλά πράγματα σε εκείνο το ταξίδι, καθώς κάναμε το δρόμο μας μέσα από διαφορετικά τοπία και πολιτισμούς. Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο είναι ότι οι άνθρωποι της Γης ζουν τη ζωή με τόσους πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Και το δικό μου είναι μόνο ένα από αυτά. Μου αρέσει που τα παζλ είναι ένα όχημα που μας επιτρέπει να ενωθούμε και να μοιραστούμε μια μοναδική εμπειρία, παρά τις πολλές διαφορές μας. Το να γνωρίζω ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι θα βιώσουν αυτό το παζλ σε κάθε στάση κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού από την Ουάσιγκτον στην Καλιφόρνια είναι ένα συντριπτικό προνόμιο που ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα είχα.
Το να αναλογιστώ τη διασύνδεση των πάντων είναι κάτι που προσπαθώ να κάνω μέσω του διαλογισμού. Σήμερα, με αυτόν τον απτό τρόπο, το μυαλό μου συνδέεται με τόσα άλλα μυαλά σε τόσα άλλα μέρη. Η αγαλλίαση έχει αντικατασταθεί με κάτι πολύ βαθύτερο και σας ευχαριστώ που βρίσκεστε στην άλλη άκρη του. Ελπίζουμε ότι μπορούμε να κρατήσουμε συλλογικά τη διασύνδεσή μας και την αλληλεξάρτησή μας πολύ περισσότερο στο μυαλό μας καθώς περιηγούμαστε στον κόσμο στον οποίο βρισκόμαστε σήμερα.
Εγγραφείτε στις άλλες συζητήσεις παιχνιδιών μας
Θέλετε να συμμετάσχετε στη συζήτηση για τους Αγώνες των New York Times ή μήπως λάβετε βοήθεια με ένα ιδιαίτερα ακανθώδες παζλ; Εδώ είναι τα: