Ανασκόπηση Ixion: μια περίπλοκη sim διαχείρισης τυλιγμένη σε μια συγκλονιστική διαστημική όπερα

Ιξίων ξεκινά με την ερώτηση «Και αν Οικιακός κόσμος ήταν ένας διαχειριστής sim;”. Στη συνέχεια, προχωρά στην απάντηση σε αυτήν την ερώτηση με έναν περιεκτικό και πειστικό τρόπο. Το έπος των αστεριών των Bulwark Studios λαμβάνει το όπερα, ελεγειακό μεγαλείο του κλασικού RTS της Relic, αλλά αντικαθιστά τις διαστημικές μάχες με ένα μυρωδάτο μείγμα αστρικών logistics .

Επίσης, όπως το Homeworld, είναι ένα καταραμένο κομψό πράγμα. Το παιχνίδι ξεκινά με μια θεαματική εισαγωγική σκηνή όπου ένα φουτουριστικό διαστημικό λεωφορείο εκτοξεύεται από τη Γη, διαπερνώντας την ατμόσφαιρα για να προσδεθεί σε έναν γιγάντιο, περιστρεφόμενο διαστημικό σταθμό σαν ένα χρωμιωμένο καπάκι από την υπερηφάνεια και τη χαρά του Petrohead. Το cutscene μεταβαίνει τακτοποιημένα στην προοπτική του παιχνιδιού, όπου βλέπετε το ίδιο λεωφορείο να γλιστράει στον χώρο σύνδεσης από το κρύο κενό έξω. Καλώς ήρθατε στο Tiqqun, Διαχειριστής. Το μακρύ ταξίδι σας ξεκινά εδώ.

Το Tiqqun (προφέρεται “Tycoon”) είναι μια Κιβωτός για την ανθρωπότητα, ή εναλλακτικά, μια κολοσσιαία ανοησία των Μουσκιανών που στηρίζεται στην πεποίθηση ότι η εύρεση ενός νέου πλανήτη για να τον ονομάσουμε σπίτι είναι καλύτερη ιδέα από το να μην ανακατεύουμε την ατμόσφαιρα αυτού που έχουμε. ξόδεψε εκατομμύρια χρόνια εξελίσσοντας για να ευδοκιμήσει (όχι ότι έχω ισχυρές απόψεις για το θέμα). Τέλος πάντων, το Tiqqun έχει όλα όσα χρειάζεται η ανθρωπότητα, δηλαδή κατοικίες, έντομα-μπιφτέκια και μια τεράστια μηχανή που ονομάζεται “VOHLE” drive, η οποία επιτρέπει στον σταθμό να ταξιδεύει μεταξύ των αστεριών με τρόπο που δεν θα προσποιούμαι ότι καταλαβαίνω. Φυσικά, όταν γυρίζετε το κλειδί στην ανάφλεξη, κάτι δεν πάει καλά. Δεν θα χαλάσω κάτι, αλλά το καθαρό αποτέλεσμα είναι ότι το Tiqqun μένει σπασμένο και μόνο στη μεγάλη έκταση. Από εδώ, έχετε δύο βασικούς στόχους. Κρατήστε το πλήρωμά σας ζωντανό και βρείτε έναν ωραίο υδαρή χρυσό πλανήτη στον οποίο μπορείτε να επανεκκινήσετε τον πολιτισμό.

Στο παιχνίδι, το Ixion χωρίζεται σε τρία ξεχωριστά, αλλά διασυνδεδεμένα στρώματα. Το πρώτο από αυτά, και αυτό στο οποίο θα περάσετε τον περισσότερο χρόνο, είναι το εσωτερικό του Tiqqun. Αυτό είναι όπου το Ixion μοιάζει περισσότερο με μια τυπική κάρτα διαχείρισης. Για να κρατήσετε το πλήρωμά σας ζωντανό και ευτυχισμένο, πρέπει να τους χτίσετε σπίτια, να εξασφαλίσετε σταθερή παροχή τροφής και να διατηρήσετε τη «σταθερότητα» με την κατασκευή συγκεκριμένων κτιρίων και τη θέσπιση ορισμένων πολιτικών. Για να κάνετε όλα αυτά, θα χρειαστεί να δημιουργήσετε αλυσίδες παραγωγής για διάφορους πόρους, όπως κράματα, ηλεκτρονικά και πολυμερή.

Όλα γνωστά πράγματα. Αλλά οι ρυθμίσεις του Ixion προσθέτουν μερικές ρυτίδες. Το Tiqqun μπορεί να είναι τεράστιο, αλλά το εσωτερικό του είναι ακόμα πεπερασμένο. Προτού το καταλάβετε, θα έχετε συμπληρώσει πλήρως τον πρώτο από τους έξι τομείς του και θα ανοίξετε το διάφραγμα στον Τομέα 2 για να επεκτείνετε τον κατασκευαστικό σας χώρο. Κάθε τομέας είναι λειτουργικά ανεξάρτητος, αλλά οι περισσότεροι θα βασίζονται σε άλλους τομείς για να τους παρέχουν συγκεκριμένους πόρους. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να διαχειριστείτε την εισαγωγή και την εξαγωγή πόρων μεταξύ διαφορετικών τομέων, δημιουργώντας ένα περίπλοκο δίκτυο αγωγών εφοδιαστικής που διατρέχουν ολόκληρο τον σταθμό σαν αρτηρίες. Η έμφαση στη διαχείριση του χώρου λειτουργεί καλά με το θέμα του παιχνιδιού, αν και είναι ελαφρώς ενοχλητικό το γεγονός ότι δεν μπορείτε να μετακινήσετε μια δομή αφού έχει κατασκευαστεί, αντί να πρέπει να την αποσυναρμολογήσετε και να την ξαναχτίσετε εντελώς.

Από δακτυλιωμένους γίγαντες αερίου μέχρι θρυμματισμένα φεγγάρια μέχρι θραύσματα πάγου σε μέγεθος πλανήτη, το Ixion καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για να κάνει το διάστημα απτό και δραματικό

Η άλλη αξιοσημείωτη ρυτίδα είναι το ίδιο το πλήρωμα. Εφόσον είστε εγκλωβισμένοι στο διάστημα, το εργατικό δυναμικό σας είναι αρχικά περιορισμένο. Αν και μπορείτε να αποκτήσετε περισσότερους εργαζομένους με τρόπους που θα φτάσω, δεν μπορείτε απλώς να δημιουργήσετε περισσότερους από αυτούς όποτε θέλετε, καθώς θα χρειαζόταν περίπου δεκαοκτώ χρόνια πάρα πολύ. Ως εκ τούτου, πρέπει να είστε προσεκτικοί σχετικά με τον τρόπο κατανομής του εργατικού δυναμικού σας, τη μετανάστευση εργαζομένων μεταξύ τομέων και τη διασφάλιση ότι δεν υπερφορτώνετε μεμονωμένους τομείς με εργασία, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ατυχήματα και δυσαρέσκεια.

Μόνο σε αυτό το επίπεδο, το Ixion είναι μια απολύτως αξιοπρεπής κάρτα διαχείρισης. Η εξισορρόπηση των αναγκών του πληθυσμού σας με τον χώρο και τους πόρους που έχετε στη διάθεσή σας συνεπάγεται ένα συναρπαστικό πλατ-στίνινγκ, ενώ η δημιουργία μιας νέας διαδρομής logistics και η παρακολούθηση όλων των αυτοματοποιημένων ρομπότ σας να ξεχύνονται από το ανακουφιστικό απόθεμα είναι πάντα ικανοποιητικό. Ωστόσο, η απεικόνιση της ζωής στο Tiqqun είναι λίγο στείρα. Τα κτίρια έχουν αρκετή λεπτομέρεια, αλλά οι ανθρώπινοι εργάτες σας περιπλανώνται άσκοπα σε μονοπάτια. Απέχει πολύ από το περίπλοκο, χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων της σειράς Two Point. Αυτό δεν είναι και πολύ πρόβλημα, όμως, γιατί το μεγαλύτερο μέρος της προσωπικότητας του Ιξίων βρίσκεται αλλού.

Το δεύτερο στρώμα είναι το εξωτερικό του σταθμού, το οποίο μηχανικά είναι πολύ πιο απλό από το εσωτερικό. Το μόνο που κάνετε εδώ είναι να κατασκευάσετε ηλιακούς συλλέκτες για επιπλέον ισχύ και μερικές πιο συγκεκριμένες προσθήκες που θα ξεκλειδώσετε ακολουθώντας την ιστορία. Αξίζει να το επισκέπτεστε περιστασιακά, ωστόσο, για την ένδοξη διαστημική του θέα. Τα διάφορα αστρικά συστήματα που επισκέπτεστε αποδίδονται πλήρως σε 3D, οπότε όταν μετακινείτε το Tiqqun ανάμεσα σε πλανήτες, έχετε ένα εντελώς νέο, συχνά θεαματικό σκηνικό επιστημονικής φαντασίας για να κλάψετε. Από δακτυλιωμένους γίγαντες αερίου μέχρι θρυμματισμένα φεγγάρια μέχρι θραύσματα πάγου σε μέγεθος πλανήτη, το Ixion καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για να κάνει το διάστημα απτό και δραματικό. Θα δείτε επίσης τους εργαζομένους σας στο EVA να κλείνουν με φερμουάρ στην επιφάνεια του σταθμού καθώς επιδιορθώνουν συνεχώς τη γάστρα, αν και η εξωτερική όψη δεν φαίνεται να απεικονίζει τα διάφορα πλοία σας να ελλιμενίζονται στον σταθμό, κάτι που είναι κρίμα.

“Πλοία, λέτε;” Λοιπόν, συνταξιδιώτη, επιτρέψτε μου να σας παρουσιάσω το τρίτο στρώμα του Ixion – το πλανητικό στρώμα! Εδώ, η προοπτική σας μεγεθύνεται Μαζικό αποτέλεσμα-επισκόπηση στυλ του συστήματος αστέρων στο οποίο βρίσκεστε αυτήν τη στιγμή, και σας επιτρέπει να κατευθύνετε την εξερεύνηση του συστήματος από το Tiqqun. Θα ξεκινήσετε ανιχνευτές για τη διερεύνηση σημάτων που αποκαλύπτουν νέους πόρους και ανωμαλίες, στη συνέχεια θα αποστείλετε πλοία εξόρυξης και φορτίου για την απόκτηση των πόρων και επιστημονικά πλοία για τη διερεύνηση των ανωμαλιών. Αυτά θα αποκαλύψουν ψήγματα αφήγησης που, ανάλογα με τις επιλογές σας, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους πόρους, έναν φρικτό θάνατο για την επιστημονική σας ομάδα ή την ανακάλυψη κρυοπόδων που μπορείτε να ανακτήσετε και να ξεπαγώσετε στο Tiqqun για να αποκτήσετε νέους εργάτες.

Τα τρία στρώματα είναι όλα ενδιαφέροντα με τον δικό τους τρόπο, αλλά το Ixion αρχίζει πραγματικά να εντυπωσιάζει με τον τρόπο που συνδέονται μεταξύ τους. Εάν ένα φορτηγό πλοίο επαναφέρει έναν πόρο σε λάθος αποβάθρα φόρτωσης, θα χρειαστεί να δημιουργήσετε έναν εντελώς νέο αγωγό εφοδιαστικής για να τον φέρετε εκεί που πρέπει. Εν τω μεταξύ, εξωτερικά γεγονότα, όπως η απώλεια ενός επιστημονικού πλοίου, μπορεί να έχουν δραματική επίδραση στο ηθικό του πληρώματος, οδηγώντας σε αναταραχές, ακόμη και σε απεργίες εργαζομένων. Η μετακίνηση του ίδιου του Tiqqun είναι πάντα ένα τεράστιο γεγονός, καθώς ο σταθμός μπορεί να λειτουργεί μόνο με ισχύ μπαταρίας ενώ κινείται και το ταξίδι αυξάνει σημαντικά την καταπόνηση στο κύτος. Ως εκ τούτου, πρέπει να σχεδιάσετε και να προετοιμαστείτε για τους ελιγμούς Tiqqun πολύ προσεκτικά, διασφαλίζοντας ότι έχετε αρκετή αποθηκευμένη ισχύ για να διαχειριστείτε το ταξίδι, και πιθανώς να το κάνετε σταδιακά, μεταβαίνοντας από τον έναν πλανήτη στον άλλο.

Εν τω μεταξύ, αυτές οι μικρο-ιστορίες παίζονται στο σκηνικό της μεγαλύτερης αφήγησης. Η εξέλιξή σας στα διάφορα συστήματα αστεριών είναι γραμμική, με το καθένα να λειτουργεί ως κεφάλαιο στη συνολική ιστορία. Η αφήγηση επιστημονικής φαντασίας του Ixion αποτυπώνει αποτελεσματικά την απόκοσμη και παθητικά εχθρική φύση του διαστήματος. Το Tiqqun δεν είναι επίσης η μόνη εκδήλωση της ανθρωπότητας της πτήσης της από τη Γη, και καθώς πηδάτε από αστέρι σε αστέρι, οι επιστημονικές σας ομάδες θα διατρέχουν τα απομεινάρια άλλων αποστολών. Θα εξερευνήσετε τις σεληνιακές βάσεις που έχουν καταστραφεί από μεταλλαγμένα σπόρια, θα συνομιλήσετε με την τεχνητή νοημοσύνη που έχουν μείνει μόνα τους για αμέτρητα χρόνια και θα γίνετε μάρτυρες των γαλαξιακών συνεπειών του ατυχήματος που άφησε το Tiqqun στην πρώτη θέση.

“Είναι μια συναρπαστική ιστορία που δίνει στην καθημερινή σας διαχείριση του σταθμού μια πραγματική αίσθηση σκοπού”

Είναι μια συναρπαστική ιστορία που δίνει στην καθημερινή διαχείριση του σταθμού μια πραγματική αίσθηση σκοπού. Ωστόσο, η μετάβαση από το ένα κεφάλαιο στο άλλο μπορεί να είναι λίγο αγγαρεία. Τα βασικά σημεία της ιστορίας απαιτούν συχνά να πληροίτε ένα συγκεκριμένο σύνολο παραμέτρων, κάτι που μπορεί να σημαίνει τη μεταφορά ενός συγκεκριμένου αριθμού πόρων προς και από το Tiqqun. Σε αντίθεση με τη γενική συγκέντρωση πόρων, για την οποία μπορείτε να εκχωρήσετε όσα φορτηγά πλοία μπορείτε να υποστηρίξετε, αυτές οι παραδόσεις για συγκεκριμένη αποστολή μπορούν να πραγματοποιηθούν μόνο από ένα μόνο πλοίο. Αυτό σημαίνει να περιμένετε να φορτώσει, να ταξιδέψει, να ξεφορτωθεί, να επιστρέψει και στη συνέχεια να φορτωθεί ξανά, συνήθως πολλές φορές. Είναι ένα ενοχλητικό σημείο συμφόρησης που πραγματικά επιβραδύνει τα τελευταία στάδια ενός κεφαλαίου, που επιδεινώνεται από το γεγονός ότι το παιχνίδι σας τιμωρεί επειδή μένετε σε ένα σύστημα αστεριών για πάρα πολύ καιρό, με το πλήρωμά σας να υφίσταται ουσιαστικά ψυχολογική ζημιά από το ότι δεν έχετε έναν πλανήτη για να αποκαλέσετε σπίτι.

Πέρα από αυτό, ωστόσο, το Ixion είναι ένας πραγματικά υπέροχος συνδυασμός διαχείρισης sim και αφήγησης επιστημονικής φαντασίας. Υπάρχουν πολλά παιχνίδια που ζητούν την προσοχή μου αυτή τη στιγμή, Σκοτεινή παλίρροια, Το Πρωτόκολλο Καλλιστώ, αυτό το νέο God of War στον υπολογιστή του διαβόλου για να αναφέρουμε μερικά. Αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου μου με το Ixion, δεν μπήκα ποτέ στον πειρασμό να το απορρίψω για αυτά τα μεγαλύτερα, πιο φανταχτερά παιχνίδια, κάτι που είναι απόδειξη του σχολαστικού σχεδιασμού του και της συναρπαστικής ιστορίας της αναζήτησης της ανθρωπότητας για μια νέα ουράνια στέγη για να κοιμηθεί.