ΤΟΚΙΟ — Ένας ρωσικός δορυφόρος πιθανότατα υπέστη «έκρηξη χαμηλής έντασης» που δημιούργησε εκατοντάδες κομμάτια συντριμμιών σε χαμηλή τροχιά της Γης, σύμφωνα με ανάλυση μιας εταιρείας.
Τόσο η Διαστημική Διοίκηση των ΗΠΑ όσο και οι ιδιωτικοί πάροχοι επίγνωσης της κατάστασης στο διάστημα ανέφεραν ότι ο Resurs P1, ένας κατεστραμμένος ρωσικός δορυφόρος τηλεπισκόπησης, υπέστη γεγονός χωρισμού στις 26 Ιουνίου. Αυτό το γεγονός δημιούργησε περισσότερα από 100 κομμάτια συντριμμιών που μπορούσαν να εντοπιστούν από επίγειους αισθητήρες.
Η αιτία της διάλυσης παραμένει ασαφής, αλλά το LeoLabs, το οποίο ήταν το πρώτο που ανέφερε δημόσια το γεγονός, πιστεύει ότι μια «έκρηξη χαμηλής έντασης» είτε από σύγκρουση είτε μέσα στο ίδιο το διαστημόπλοιο δημιούργησε τα συντρίμμια. Αυτή η έκρηξη έχει δημιουργήσει τουλάχιστον 250 θραύσματα συντριμμιών σε υψόμετρα που εκτείνονται έως και 500 χιλιόμετρα.
Αυτό το συμπέρασμα προέκυψε από την ανάλυση της εταιρείας αυτού του νέφους συντριμμιών, χρησιμοποιώντας τα δικά της εργαλεία για να εξετάσει τον αριθμό της κατανομής των αντικειμένων συντριμμιών για να κατανοήσει καλύτερα τι το δημιούργησε.
«Ενώ μεγάλο μέρος του νέφους συντριμμιών δεν έχει ακόμη αναλυθεί πλήρως, η προκαταρκτική εκτίμησή μας καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η πιο πιθανή αιτία του συμβάντος είναι μια χαμηλής έντασης έκρηξη», κατέληξε η LeoLabs στο συμπέρασμα. μια δήλωση της 3ης Ιουλίου που δημοσιεύτηκε στο LinkedIn. «Αυτή η έκρηξη θα μπορούσε να έχει προκληθεί από εξωτερικά ερεθίσματα, όπως πρόσκρουση από ένα μικρό θραύσμα (δεν έχει καταγραφεί επί του παρόντος) ή μια εσωτερική δομική αστοχία που οδηγεί σε αστοχία του συστήματος πρόωσης».
Αυτή η ανάλυση αποκλείει τις εικασίες ότι ο δορυφόρος μπορεί να είχε χρησιμοποιηθεί ως στόχος για μια δοκιμή αντιδορυφορικών όπλων, σαν το Cosmos 1408 τον Νοέμβριο του 2021. Δεν υπήρχαν άλλες ενδείξεις, όπως δηλώσεις από τους ρωσικούς ή αμερικανικούς στρατούς ή περιορισμούς εναέριου χώρου, που να υποδηλώνουν ότι μια τέτοια δοκιμή σχεδιάστηκε ή διεξήχθη.
Η έκρηξη δεν φαίνεται να προκάλεσε την πλήρη διάσπαση του ίδιου του δορυφόρου. Οπτικές παρατηρήσεις του Resurs P από τη Sybilla Technologies, μια πολωνική εταιρεία συνειδητοποίησης της κατάστασης στο διάστημα, αναφέρουν ότι ο κύριος δορυφόρος είναι ακόμα εκείπεριστρεφόμενη με περίοδο δύο έως τριών δευτερολέπτων.
Εικόνες που τραβήχτηκαν πριν από τη διάλυση από την HEO, μια αυστραλιανή εταιρεία που χρησιμοποιεί εμπορικούς δορυφόρους για την απεικόνιση άλλων διαστημικών αντικειμένων, δείχνουν ότι τα ηλιακά πάνελ στο Resurs P1 και δύο επόμενα διαστημόπλοια, P2 και P3, απέτυχαν να αναπτυχθούν πλήρως. Δεν είναι σαφές εάν αυτή η δυσλειτουργία ανάπτυξης συνδέεται με οποιονδήποτε τρόπο με τη διάλυση.
Αν και το συμβάν κατακερματισμού δεν φαίνεται να είναι το χειρότερο σενάριο, εξακολουθεί να δημιουργεί κίνδυνο για άλλους δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά της Γης. Το υψόμετρο ορισμένων από τα συντρίμμια, σημείωσε ο LeoLabs, τα οδηγεί στις τροχιές που χρησιμοποιούνται από πολλούς άλλους επιχειρησιακούς δορυφόρους καθώς και από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και τον διαστημικό σταθμό Tiangong της Κίνας. Αυτά τα αντικείμενα πιθανότατα θα παραμείνουν σε τροχιά για «εβδομάδες έως μήνες» προτού η ατμοσφαιρική έλξη προκαλέσει τη διάσπασή τους.
«Αυτό το συμβάν καταδεικνύει τον συνεχιζόμενο κίνδυνο ανενεργού διαστημικού σκάφους σε τροχιά», κατέληξε η εταιρεία. Το Resurs P1 παροπλίστηκε το 2021 και θα εισέλθει ξανά αργότερα φέτος καθώς η τροχιά του, αυτή τη στιγμή περίπου 355 χιλιόμετρα, διασπάται.
Δεν είναι μόνος, πρόσθεσε η LeoLabs. «Υπάρχουν πάνω από 2.500 μακρόβιοι άθικτο εγκαταλελειμμένο υλικό (δηλαδή, εγκαταλελειμμένα σώματα πυραύλων και μη λειτουργικά ωφέλιμα φορτία) που μπορεί να έχουν παρόμοια μοίρα με το Resurs P1 με την πάροδο του χρόνου».
Σχετίζεται με