Η λειτουργία Freelancer του Hitman το καθιστά έναν από τους καλύτερους απατεώνες όλων των εποχών

Η σύγχρονη τριλογία Hitman — ή μάλλον, Hitman World of Assassinationόπως είναι πλέον γνωστό — πάντα φλέρταρε με το είδος roguelike. Ως άδειος πράκτορας 47, μπαίνεις σε ρολόι αποστολές σε μακρινές τοπικές ρυθμίσεις, εκμεταλλευόμενος τη ρουτίνα των στόχων και γενικά προκαλώντας τον όλεθρο όσο πιο δημιουργικά μπορείς. Σε ένα τρέξιμο, δηλητηριάζετε έναν στόχο, τον ακολουθείτε στο μπάνιο και τον πνίγετε στην τουαλέτα. Στο επόμενο, έχοντας ξεκλειδώσει ένα νέο σημείο διείσδυσης και την αντίστοιχη μεταμφίεση, ανταλλάσσετε μια μπάλα του γκολφ με το εκρηκτικό δίδυμο της, παρακολουθώντας με χαρά από τον κήπο καθώς ο στόχος σας οργώνει ένα σίδερο εννέα στον απροσδόκητο χαμό του.

Για περισσότερα από 22 χρόνια, ο προγραμματιστής IO Interactive έχει ακονίσει το ταλέντο του να εξάγει χαρά από την επανάληψη. Με τη λειτουργία που κυκλοφόρησε πρόσφατα, που κερδίζει πλήρως το παρατσούκλι, έχει σχεδόν επιτύχει την τελειότητα.

Καθώς πηγαίνει το δωρεάν DLC, η λειτουργία Freelancer είναι λιγότερο «πρόσθετο περιεχόμενο» και πιο «σαρωτική επανεξέταση». Ενώ η βασική τριλογία ενθαρρύνει την επανάληψη της ίδιας αποστολής ξανά και ξανά – όσο καλύτερα να εκτελούνται οι πιο έξυπνες και ξεκαρδιστικές δολοφονίες – ο Freelancer απαγορεύει τις επαναλήψεις. Σχεδιάζετε μια αποστολή με την περιορισμένη γνώση που έχετε, αυτοσχεδιάζετε στο πεδίο και προχωράτε στην επόμενη τοποθεσία.

Αυτός ο νέος κύκλος παιχνιδιού περιστρέφεται γύρω από την κατάργηση τεσσάρων συνδικάτων σε όλο και μεγαλύτερες σειρές αποστολών. Το πρώτο σωματείο απαιτεί την ολοκλήρωση δύο αποστολών πριν δελεάσει τον αρχηγό του συνδικάτου. Σε εκείνο το σημείο, πέφτετε στην τελευταία θέση, προσδιορίζετε τον ηγέτη παρακολουθώντας υπομονετικά για «αφηγήσεις» και τους εξαλείφετε. Για να ολοκληρώσετε μια σειρά ή «καμπάνια», πρέπει να σκοτώσετε και τους τέσσερις ηγέτες των συνδικάτων χωρίς να πεθάνετε. Συνολικά, εξετάζετε 18 τοποθεσίες. (Αν ακούγεται περίπλοκο, μην ανησυχείτε: η IO δημιούργησε ένα προ-σύντομο εκπαιδευτικό βίντεο, το οποίο μπορείτε να παρακολουθήσετε εδώ.)

Φυσικά, αν είναι κάτι σαν απατεώνας, πιθανότατα θα πεθάνεις — πολύ. Όταν αφανιστείτε, ξεκινάτε μια νέα καμπάνια από την αρχή, ανακατεύοντας τους στόχους, τις τοποθεσίες και τα στοιχεία, μαζί με ένα πλήθος τροποποιητών και τυχαίων συμβάντων. Χάνετε ακόμη και τυχόν λουκέτα, ηρεμιστικά ή εκρηκτικά που είχατε συλλέξει στο προηγούμενο τρέξιμό σας. Η μόνη σταθερά; Το ασφαλές σας.

Όπως η εμμονή με το βιντεοπαιχνίδι»κόσμους κόμβωνΜόνο που συνεχίζει να αναπτύσσεται, η IO έχει δημιουργήσει ένα φρούριο μοναξιάς για να ανταγωνιστεί τους καλύτερους από αυτούς. Το καταφύγιο κάτω από το σπίτι του πράκτορα 47 είναι κομψό, χρηστικό και, για τον κορυφαίο δολοφόνο του κόσμου, εκπληκτικά άνετο. Θυμάμαι το σπίτι μέσα Ex Machina. Ανεβαίνοντας στη λειτουργία Mastery Ranks of Freelancer, μπορείτε να ξεκλειδώσετε νέα δωμάτια, να κερδίσετε περισσότερες διακοσμήσεις και να γεμίσετε τα κενά σε αυτούς τους τοίχους των όπλων που φαίνεται να έχει κάθε κατάσκοπος που αξίζει το αλάτι του. Το χρηματοκιβώτιο, σε αντίθεση με τα εργαλεία, τις αποστολές ή τους στόχους σας, δεν επαναφέρεται μεταξύ των διαδρομών και η βελτίωσή του είναι σχεδόν τόσο ικανοποιητική όσο ολοκληρώνοντας το σπίτι του Ζαγρέους άδης. Αλλά ενώ αυτή η γωνιά του κάτω κόσμου είναι γεμάτη με φίλους και μέλη της οικογένειας, μέσα HitmanΣτη λειτουργία Freelancer, ο Agent 47 είναι πιο μόνος από το συνηθισμένο.

Η αίσθηση της απομόνωσης είναι πρωταρχικής σημασίας στον Freelancer, όχι μόνο στον τόνο, αλλά και στη λειτουργία. Ενώ ο Πράκτορας 47 είχε την υποστήριξη της Διεθνούς Υπηρεσίας Συμβάσεων στη συντριπτική πλειονότητα των αποστολών της τριλογίας, ο επιφυλακτικός δολοφόνος έχει πάει από τότε… καλά… ελεύθερος επαγγελματίας. Εξ ου και η ανάγκη να χτίσετε το χρηματοκιβώτιο και το οπλοστάσιο από την αρχή — αλλά και την ανάγκη να ψάξετε μόνοι σας την intel. Η βασική αρχή της σειράς Diana Burnwood είναι ακόμα εδώ (και εξακολουθεί να ακούγεται από την εκπληκτική Jane Perry, φυσικά) για να προσφέρει ένα χέρι καθοδήγησης, να επαινέσει τις επιτυχημένες αποστολές και να θρηνήσει για τα τρελά σου. Αλλά όσον αφορά την επιλογή των τεσσάρων συνδικάτων που θα επιδιώξετε σε κάθε δεδομένη πορεία – αυτό είναι δικό σας θέμα.

Εικόνα: IO Interactive

Εδώ βρίσκεται το λαμπρό υπομόχλιο της λειτουργίας Freelancer. Τα οκτώ τυχαιοποιημένα συνδικάτα (που αντιπροσωπεύονται ως τακτοποιημένοι φάκελοι) έχουν τυχαιοποιημένους προαιρετικούς στόχους που καλύπτουν συγκεκριμένα στυλ παιχνιδιού. Ολοκληρώστε αυτούς τους προαιρετικούς στόχους και θα κερδίσετε ένα νόμισμα που ονομάζεται “merces”, το οποίο μπορείτε να ξοδέψετε σε μεταμφιεσμένους προμηθευτές που είναι διάσπαρτοι σε κάθε αποστολή.

Αυτοί οι προαιρετικοί στόχοι είναι εξίσου ευεργετικοί καθώς είναι ένας τρόπος για το IO να σας απωθήσει από τη ζώνη άνεσής σας. Κατά τη διάρκεια της τρίτης εκστρατείας μου, επέλεξα να κυνηγήσω έναν έμπορο ανθρώπων, του οποίου οι προαιρετικοί στόχοι περιστρέφονταν κυρίως γύρω από το καθαρό stealth. Αυτό είναι το προτιμώμενο στυλ παιχνιδιού μου στη βασική τριλογία, είχα λίγα προβλήματα να εξαλείψω τα μέλη του συνδικάτου με γυμνά χέρια, να τα κρύψω σε καταψύκτες και να εξαφανιστώ χωρίς ίχνος. Όταν έφτασα στο Isle of Sgàil για να σβήσω τον αρχηγό, είχα δημιουργήσει μια χρήσιμη ποικιλία από κλειδαριές, κλειδιά και μη θανατηφόρα δηλητήρια και ολοκλήρωσα τη δουλειά χωρίς πολλή φασαρία.

Επίσης, κατά τύχη, είχα προσθέσει μερικά όπλα στον τοίχο του όπλου μου και αποφάσισα να ταρακουνήσω τα πράγματα με το δεύτερο συνδικάτο μου: μια ομάδα εμπόρων όπλων. Οι προαιρετικοί στόχοι για αυτές τις αποστολές απαιτούσαν να πηγαίνεις δυνατά, όπως λένε – να σκοτώσεις τρεις φρουρούς με ένα κυνηγετικό όπλο, να εξαλείψεις έναν στόχο με ένα τουφέκι ελεύθερου σκοπευτή και ούτω καθεξής. Αν και αυτές δεν ήταν σύμφωνες με τις συνήθεις μεθόδους μου, αυτό το συνδικάτο θα με έφερνε σε μερικές από τις αγαπημένες μου τοποθεσίες (Whittleton Creek, Νέα Υόρκη, Βερολίνο και Μαλδίβες).

Εικόνα: IO Interactive

Πώς πήγε? Δεν είναι υπέροχο, Μπομπ! Επειδή έβγαλα όπλα στις δύο πρώτες τοποθεσίες, τρόμαξα τους ψηλότερους στις επόμενες τοποθεσίες. Αυτές οι αποστολές απέκτησαν την κατάσταση «Σε επιφυλακή», καθιστώντας πολύ πιο δύσκολο να τις περάσω κρυφά απαρατήρητη, ανεξάρτητα από τη μεταμφίεσή μου. Ωοτοκίασα στο γκαράζ στάθμευσης στη Νέα Υόρκη, απέτυχα σε μια προσπάθεια στραγγαλισμού και έπεσα στο έδαφος σε μια καταιγίδα μολύβδου.

Υπάρχει μια σειρά από άλλους τροποποιητές και τυχαιοποιημένα συμβάντα που μπορούν να εμφανιστούν σε κάθε καμπάνια, αλλά ειλικρινά, δεν θέλω να τα χαλάσω εδώ. Η μισή απόλαυση της λειτουργίας Freelancer περνά μέσα από ένα ή ακόμα και δύο συνδικάτα, μόνο για να ανοίξει ο τρίτος φάκελος και να συνειδητοποιήσει πόσο σε έχει βλάψει η απληστία σου για merces. Αλλά ούτως ή άλλως πέφτεις στην επόμενη τοποθεσία, γιατί ο αυτοσχεδιασμός είναι η μισή διασκέδαση – και η μισή κωμωδία – αυτής της εξαιρετικής σειράς.

HitmanΗ λειτουργία Freelancer είναι κάτι σπάνιο: ένας μεθυστικός συνδυασμός πρόκλησης και προσβασιμότητας. Παίζει με την ύβριση των παικτών για πολλά χρόνια, αλλά επίσης καθοδηγεί τους νεοφερμένους με θεματικούς στόχους και μια πιο σαφή συνολική δομή. Μπορεί να μην επιτρέπει τη μικρο-επανάληψη που κάνει τη βασική τριλογία. Αλλά διατηρεί μια γρήγορη ορμή από την αρχή κάθε τρεξίματος μέχρι το πικρό, κωμικό τέλος του. Μετά από τόσες ώρες που περάσαμε με αυτήν την τριλογία, χτενίζοντας κάθε θέση της για κάτι, Οτιδήποτε Έχασα, δεν πίστευα ότι ήταν δυνατό να με εκπλήξει πια ο IO — αλλά εδώ είμαστε.

Hitman World of AssassinationΛειτουργία Freelancer κυκλοφόρησε στις 26 Ιανουαρίου σε PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One και Xbox Series X. Το DLC εξετάστηκε στο Xbox. Η Vox Media έχει συνεργασίες θυγατρικών. Αυτά δεν επηρεάζουν το εκδοτικό περιεχόμενο, αν και το Vox Media ενδέχεται να κερδίσει προμήθειες για προϊόντα που αγοράζονται μέσω συνδέσμων συνεργατών. Μπορείς να βρεις επιπλέον πληροφορίες σχετικά με την πολιτική δεοντολογίας του Polygon εδώ.